- Вы что… Вы как…

- Один звонок, Аленочка. Один… мой… звонок… и двери всех каналов страны для тебя навсегда закрылись бы.

Улыбка, наконец, покинула лицо Алены. Она побледнела и, будто в один миг став меньше, заблеяла:

- Я не хотела ничего плохого…

- Ну, конечно, не хотела. А теперь я расскажу тебе, как будет. И послушай меня очень внимательно, потому что два раза я повторять не буду. Ты получишь мое интервью. А потом навсегда исчезнешь из нашей жизни. Считай это моей платой за собственное спокойствие.

- И вас не смущает, что вы лишаете ребенка матери?!

- Именно я лишаю? Да брось. Если Ариша захочет с тобой увидеться, я буду той, кто пошлет за тобой самолет. И знаешь, почему? Потому что счастье этой девочки для меня на первом месте. Я буду только рада, если ты, наконец, найдешь время на дочь в своем плотном графике. Но если только… я узнаю… что ты пытаешься использовать Аришу или как-то навредить Марку… я не стану с тобой церемониться. И просто уничтожу тебя. Это ясно?

Понимая, что здесь ей ни за что не выиграть, Алена едва заметно кивнула.

- Отлично. Тогда мы можем начать. Зови своих… мальчиков. И да… боюсь, твой диктофон ничего не записал. Здесь такие штуки установлены… Ну, знаешь, которые забивают звук, – посмеиваясь, заметила Этери. Алена поджала губы и, покраснев от злости, обвела быстрым взглядом стены. Этери подумала, что, не испугайся она так сильно, наверняка бы вцепилась ей в волосы. А так пришлось сдержаться.

На все интервью ушло меньше часа. Перечень вопросов был согласован, ответы заранее подготовлены, так что Этери недолго терпела общество журналистки. Но в офисе ей все равно пришлось задержаться. Теперь, после того как она узнала о том, что беременна, желание вернуться домой стало по-настоящему нестерпимым. Этери перекроила весь свой рабочий график, чтобы уехать как можно раньше. И скорее поделиться последними новостями с мужем. Она так хотела увидеть его наполненные счастьем глаза! Её снедало нетерпение. Несколько раз Этери даже бралась за телефон, но в последний момент останавливалась… Именно потому, что хотела видеть глаза мужа, когда сообщит ему такие важные новости. О, да… Она очень-очень хотела видеть его глаза в этот миг.

Этери все же позвонила домой. Вечером. Когда пришел черед обязательной сказки для Ариши. И это было очень сложно - слышать его голос, говорить с ним и… не говорить. О главном… О том, что рвалось изнутри, царапало горло. Поэтому Этери довольно быстро свернула разговор. К счастью, той ночью уснула она довольно быстро, а проснулась от того, что кто-то весьма настойчивый звонил в ее дверь. Этери потянулась. Нашарила на тумбочке телефон, чтобы узнать время, и, неспешно поднявшись с кровати, пошлепала босиком через всю свою огромную пустую квартиру.

- Ну, наконец-то ты соизволила впустить мужа.

- Марк?! Какими судьбами ты здесь оказался?!

Этери отошла в сторону, но, не сдержавшись, бросилась Самарову в объятья, едва тот переступил порог.

- Впрочем, неважно. Главное, что ты здесь. Господи, я так по тебе скучала… Марк… - шептала она, перебирая пальцами его короткие волосы, целуя его лицо, скулы, заросший щетиной подбородок. Едва не плача от пузырящегося внутри счастья.

- Знаешь, а у меня есть для тебя сюрприз. Эй… что-то не так?

Самаров, проигнорировав ее вопрос, сунул руки в карманы и осмотрелся по сторонам:

- Миленькое местечко.

- Спасибо, - нахмурилась сбитая с толку Этери. – Так как ты здесь очутился?

- Наверное, дорогое.

Да что с ним такое? Этери обхватила себя за плечи, внимательно вглядываясь в лицо мужа.

- Что случилось, Марк?

- Мой отец женится.

- Серьезно? И… что? Это как-то связано с твоим приездом?

- Нет. Просто… день у меня вышел такой. Полный новостей.

- И ты решил ими со мной поделиться лично?

- А с кем же мне ими делиться, как не с женой?

- Тогда пойдем в кухню. Я тебе приготовлю что-нибудь, сварю кофе, и ты мне все-все расскажешь.

Голос Этери немного дрожал. И ей это категорически не нравилось. В душе поселилась тревога. Марк явно злился и что-то недоговаривал.

- Ну, просто мечта, а не женщина. И накормить готова, и выслушать… И приголубить. – Самаров поймал ее за руку, дернул на себя и последние слова уже прошептал ей куда-то в шею. Сильные ладони скользнули по бедрам, пробрались между ног, сжимая промежность. – Ты же готова меня приголубить, да?

- Я готова. И ты это знаешь… Вопрос в другом. Ты так и не ответил, что произошло!

- Потом… Все потом. Ты же скучала по мне?

- Скучала, но я…

Марк развернул ее волчком. Их взгляды встретились. Он криво улыбнулся и дернул пряжку ремня.

- Я не буду с тобой спать, пока ты не объяснишь мне, что случилось.

Этери отошла на шаг и нервно растерла ладонями бедра.

- Вообще-то я хотел использовать твой рот.

- Ах, вот как? Это, конечно, все меняет! – разозлилась Этери. – Не подходи ко мне, Самаров! Не то я…

- Что ты? Подашь на развод? Не верю. Ты не для этого меня покупала.

- Да что с тобой?!

Этери действительно не понимала. Да, может быть она и помогла Марку финансово, но их брак держался отнюдь не на деньгах. Не из-за денег он делил с ней постель. Не из-за денег он брал ее по несколько раз за ночь. И не из-за денег он то и дело ее касался, как только она появлялась в поле его зрения! Его по-настоящему тянуло к ней. Этери не могла ошибаться. Или…

- Это ты мне скажи!

- Да что сказать?!

- Почему ты вышла за меня.

- Потому что люблю. Я думала, мы это выяснили.

- Я тоже так думал. И я верил этому! Вот идиот… Верил… пока не узнал одну интересную вещь.

- Какую?

- Это ты выкупила мой долг! Ты сделала все, чтобы я думал, будто у меня не осталось выбора. Ни один любящий человек так бы не поступил! Ни один! Ты просто выкрутила мне руки…

- У меня и мысли не было…

- Врешь! Ты купила меня с потрохами, когда я отказался от твоего предложения!

- Чтобы подстраховать твою чертову задницу, когда меня не будет рядом!

- Или чтобы мне отомстить, – ухмыльнулся Самаров. - Правды мы теперь не узнаем, не так ли? В итоге твоя взяла, – он неверяще покачал головой и нервно переступил с ноги на ногу.

- Взяла… И что? Какая разница, чья взяла, если это сделало счастливыми нас обоих? Я люблю тебя…

- Взаимно?! Ты спрашивала себя? Тебя хоть что-нибудь интересует, кроме твоих желаний?

Этери покачнулась. Оперлась на стену и медленно опустила веки, скрывая под ними собравшуюся в глазах боль. Хотя… может быть, не стоило. И нужно было дать той выплеснуться прямо на Марка. Он же этого добивался… Наверное.