Я стала переживать, а не полнит ли меня платье, и нормально ли лежат волосы? А вдруг локоны мне не идут, и я выгляжу по-идиотски?

Надо было собрать в хвост, как обычно!

Леон спрятал руки в карманы брюк и неторопливым шагом направился в мою сторону, эдакой ленивой походкой, от вида которой у меня по коже пополз ровный строй сладких мурашек.

Когда между нами осталось жалкое расстояние в пару дюймов, дракон склонился к моему лицу и тихо произнес:

— Нам надо поговорить.

— Здесь? — я неуверенно покосилась на двери спальни, где в эту секунду служанки готовили мою тетю к балу.

Леон покачал головой.

— В другом месте.

— Но моя… мама будет беспокоиться, если потеряет меня.

А предупреждать, что я собиралась отойти, было рискованно. С учетом того, какой тетя стала нервной и тревожной, она могла вцепиться в меня мертвой хваткой и не отпустить.

— Не беспокойся за нее. Твоей маме принесли целых пять платьев на выбор, а еще всякие склянки и бутыльки с косметикой, — хитро подмигнув, сообщил Леон.

— А ты подготовился, — хмыкнула я. — Хорошо, идем.

Леон взял меня за руку и сделал это так легко и обыденно, словно все было в порядке вещей.

Вопреки моим ожиданиям, мы направились не в сторону коридора, а вышли на балкон. Дракон повел меня за угол, где пряталась узкая каменная лестница, ведущая куда-то наверх.

Мы поднялись на этаж выше и попали на небольшой выступ, огражденный балюстрадой. С одной стороны открывался потрясающий вид на дворцовый сад с ровными белыми дорожками и подстриженными кустами. Солнце катилось к горизонту, и вдали зажигались огни столицы, словно волшебные фонарики.

А с другой стороны расположилось большущее витражное окно высотой в несколько человеческих ростов. Закатные лучи красиво вспыхивали в цветных стеклах, завораживая магией природы и людского творения.

— Здесь очень красиво, — восторженно выдохнула я, оглядываясь по сторонам. — Скажи?

Я обернулась к Леону и смущенно заметила, что он смотрел прямо на меня и, кажется, даже не обращал внимания на виды вокруг.

— Самое красивое, что я вижу — это ты, — произнес он тихим низким голосом, от которого вмиг стало теплее.

— Спасибо, — поблагодарила я, неловко поправив локон возле уха. — Так о чем ты хотел поговорить?

— О важном, но сперва… — он лукаво прищурился и словно из воздуха выудил бумажный сверток. — Держи.

Я недоуменно заглянула внутрь и чуть ли не завизжала от восторга.

— Мои любимые пирожки! Это же из нашей столовой? Когда ты успел?

— Секрет фирмы, — с важным видом сообщил Леон, явно довольный моей реакцией.

— Я такая голодная, что готова тебя расцеловать!

Сказала и ойкнула, захлопнув рот рукой.

— Но не сейчас, — быстро добавила я.

Да что я вообще несу!

— Поцелуй в благодарность за пару пирожков не совсем то, на что я рассчитывал, — ехидно подколол меня дракон.

— А на что ты рассчитывал? — уточнила я и с наслаждением вонзила зубы в румяный бок мучного блаженства.

— На правду.

Я сделала большие глаза и так и застыла с пирожком в зубах.

— Интереса ради, что ты собиралась делать, если бы печать сработала как было задумано? — вдруг спросил Леон.

А, он про эту правду.

— А ты как думаешь? — ответила я вопросом на вопрос, закончив жевать.

— Только не говори, что усадила бы меня за парту в библиотеке? — недоверчиво нахмурился Леон.

— Такой был план, — пожала я плечами.

У дракона вытянулось лицо.

— Хорошо, что у тебя не вышло, — пробормотал он.

— Ну как сказать, — весело протянула я. — Вот уже и пирожки мне носишь.

— Я бы их носил даже без метки истинных, — неожиданно выдал Леон.

Я чуть было не поперхнулась очередным куском.

— Что ты имеешь в виду?

— Что ты мне нравилась и раньше.

69

А вот теперь я поперхнулась по-настоящему!

Нет, ну нельзя же сообщать такие вещи жующей девушке. Можно и без девушки вообще-то остаться!

Я закашлялась, а Леон невозмутимо постучал по моей спине.

— Спасибо, — прохрипела я, когда у меня наконец получилось отдышаться.

Как неловко все вышло. Тут можно сказать мне в тайных чувствах признавались, а я испортила такой момент!

Стараясь не встречаться с драконом взглядом, я торопливо вытерла пальцы салфеткой и смяла пустую бумажную упаковку.

— Нравилась раньше? — невинно переспросила я, возвращаясь к теме. — А поподробнее?

Да, мне нужны подробности! Когда это случилось? В какой день? Что Леон почувствовал? Почему молчал? Зачем раздражал и бесил? В конце концов, я ведь была девушкой, а нам всегда требовались самые подробные подробности! Как воздух!

— Что ты хочешь услышать? — дракон насмешливо изогнул одну бровь, делая шаг ближе ко мне.

— Все, — простодушно заявила я, пытаясь сообразить куда теперь деть смятую упаковку. А то ну совсем как-то неромантично получалось!

Леон криво ухмыльнулся и сделал еще один шаг, приблизившись практически вплотную. Забрал у меня пустую упаковку из-под пирожков и одним движением руки избавился от мусора так, что тот исчез прямо на глазах.

Я отвлеклась на это буквально на одну секундочку, как дракон нагло обхватил меня за талию, прижав к своему твердому телу. Застигнутая врасплох, я смущенно уставилась на его галстук, не решаясь поднять глаза.

— Мой галстук тебе ничего не расскажет, — сверху раздался смешок Леона.

— А я прекрасно тебя слышу, — парировала я, пряча за шуткой свое волнение.

— Ладно, — хмыкнул дракон и, обняв меня покрепче, буквально прижав щекой к своей груди, уложил подбородок мне на макушку. — Я в тебя влюбился.

Я открыла было рот, чтобы что-то ответить, но вместо этого из моего рта вырвался один лишь приглушенный рваный вздох.

Ох, мамочки. Влюбился? В меня? То есть все по серьезному?

Кажется, я замолчала слишком надолго, потому что Леон лукаво уточнил:

— Этих подробностей достаточно?

— На первое время, — ворчливо