тебе нельзя в академию. Твоя учеба там с самого начала была плохой идеей. Но брат настоял…

— А что с моей мамой? — перебила я и, собравшись с духом, задала мучивший меня вопрос. — Она жива?

Тетя опустила взгляд на свои сцепленные руки и медленно покачала головой.

— Роды были тяжелыми. Мне жаль.

— Понятно, — растерянно вымолвила я, пытаясь понять, что я чувствовала по этому поводу. Мне срочно требовалось перевести внимание на что-то другое, поэтому я спросила следующее. — Зачем нужно было меня прятать?

— Мина, ты знаешь почему маги и драконы никогда не вступали в брак друг с другом? — вопросом на вопрос ответила тетя.

А это тут при чем?

63

Вопрос застал меня врасплох. И не потому, что я не знала на него ответа, а потому, что этот вопрос в принципе был озвучен.

— Маги и драконы никогда не вступали в брак, потому что у нас идейная вражда? Кровавая история и все такое. Межрасовый конфликт, — озвучила я самые логичные причины. — Да и драконы те еще снобы. Трудно представить, чтобы кто-то из них женился не на представителе своего вида.

— Ну, бывают исключения, — отводя взгляд, протянула тетя и виновато поджала губы.

Так.

Похоже тетя хотела сообщить мне что-то важное, но почему-то говорила загадками. Что только сильнее начинало нервировать. А я после новостей о своих родителях и так была сама не своя.

— Пожалуйста, хватит тайн, — попросила я устало. — Если ты хочешь сказать, что моя мама была драконессой, то это будет очень смешно, ведь…

— Считай, я уже это сказала.

— … ведь смешение видов невозможно, и я думаю это еще одна причина… Что? — я округлила глаза, когда до меня дошел смысл ее слов.

С минуту мы сверлили друг друга взглядом, пока не появилась официантка узнать не нужно ли нам чего-то еще. Тетя отрицательно качнула головой и, как только девушка отошла к другим посетителям, наклонилась над столом ближе ко мне и тихо заговорила:

— Это правда, но это запрещено. Есть негласный запрет на рождение полукровок. Только твои родители узнали об этом слишком поздно. Ты наверняка задаешься вопросом, почему я молчала все эти годы? Поверь, я хотела рассказать тебе сотни раз, но боялась. Потому что я до сих пор не уверена, что мой брат умер своей смертью. Поэтому я в срочном порядке вышла замуж буквально за первого встречного, только чтобы отвести от нас какие-либо подозрения.

Так значит, я полукровка? И была вне закона? А на моего папу велась охота?

Похоже надо было заказать что покрепче чая. Просто день откровений какой-то! У меня голова шла кругом. Разум напрочь отказывался принимать и анализировать новую информацию.

— Я отдала тебя в столичную академию на свой страх и риск, потому что брат видел в тебе потенциал и считал, что его обязательно нужно развивать, — продолжила тетя и грустно улыбнулась. — Ну а ты всегда грезила тем, чтобы научиться владеть магией, так что я просто не могла отказать.

— Но чем полукровки опасны? — спросила я, нахмурившись, и зябко поежилась.

Было неприятно думать о том, что само мое существование могло кому-то не угодить. Я же хорошая! Подумаешь, создала парочку истинных… Так ведь не со зла! Ну ладно, одну, возможно и со зла. Но Леон сам был виноват! И вообще, кто же знал, что так все обернется? Я лично была убеждена, что моя магия не опасна. Это перспективный и не до конца изученный дар.

Матерь-богиня! Я уже мысленно готовилась произносить речь в свою защиту. Но кто судьи?

— От брата я слышала, что магия полукровок может носить непредсказуемый характер. А все, что нельзя контролировать, признается опасным.

Именно такие строчки написаны в учебнике по истории возникновения первых магов. Драконы считали, что те несли угрозу миру, а потому и взяли под свой контроль. Выходит, что именно ящеры были против полукровок? Очень на них похоже.

— Но ты не такая, Мина, — быстро проговорила тетя. — В тебе не проявилось ничего, что могло бы нарушить магический баланс мира. Ты — не угроза.

Ха-ха. Я уже, наверное, дважды этот самый баланс нарушила.

— Но есть другие, кто считает всех полукровок настоящим злом. Думаю, кто-то из власти. И в последнее время я стала замечать, что на нашей улице появились какие-то подозрительные типы. Одного из них я, кажется, видела много лет назад… Поэтому нам лучше срочно уехать. Я волнуюсь за тебя.

— Боюсь, тетя, что уехать уже не получится…

— Почему? — встревожилась тетя.

Как раз в этот момент в кафе вошел Леон.

— Вот почему, — вздохнула я.

64

Леон Драгонфолл

Часом ранее

Проводив Мину и ее маму хмурым взглядом, Леон повернулся к стоящему рядом Дереку.

— Так значит, в лабиринте ужасов ты не терял времени зря? — осведомился он, ехидно вскинув бровь.

— О чем ты? — маг сделал вид, что не понял о чем речь. Однако выступившие на его скулах красные пятна говорили об обратном.

— Нужно сказать вслух? — хмыкнул Леон.

— Ладно-ладно, — сдался Дерек, махнув на него рукой. — Ты все правильно понял. Но это вышло случайно. Между мной и Идой возникло напряжение и какое-то непреодолимое влечение. Так что все произошло само собой…

— Можешь не продолжать, — улыбнулся Леон, но в следующий миг его улыбка померкла. — Нужно зайти к ректору и попросить его узнать, где сейчас Ида.

— Угу, заодно и новости сообщить, — задумчиво протянул маг, глядя на свою метку в виде круглой спирали.

— С этим лучше не спешить.

— Думаешь это не она? — помрачнел Дерек, тщательно скрывая в голосе разочарование.

Леон поборол желание подколоть очевидно влюбленного мага, поскольку и сам испытывал те же трудности. Но если у Дерека и Иды не было каких-то серьезных препятствий на пути к совместному будущему, то для Леона и Мины все было весьма «сложно».

Что-то подсказывало дракону, что между неудачным свиданием с Заком — это еще как посмотреть! — и визитом родительницы Мины была связь. Его заучка явно была не рада