– Тетя, это вас.

Все приободрились, ожидая, что тетка сейчас утопает в гостиную. И тут случилось ужасное.

– Деточка, принеси трубку сюда, – спокойно распорядилась тетка Калерия.

– Сюда?

– Ну да. Я видела, у вас есть радиотелефон. Принеси мне его, деточка. Поговорю у стола.

Естественно, пока Леся несла трубку, звонок «оборвался». Но Лисица не растерялся, он пошел на кухню за соусом и через некоторое время звонок раздался вновь.

– Алло, – спокойно произнесла тетка Калерия. – Кто это говорит?

– Калерия, дорогая, ну сколько же можно ждать вашего звонка?

– Кто это?

– Сергей Трофимович! Ангел мой, своей холодностью вы буквально сводите меня с ума!

Калерия покосилась на подруг, но еще медлила вставать.

– Калерия, умоляю! Одна встреча! – темпераментно вздыхал голос в трубке. – Я схожу с ума от желания обладать вами! Вы так близко и в то же время так далеко от меня! О, моя голубка, лети же ко мне! Я тебя обожаю. Схожу по тебе с ума, голубка!

«Голубку» тетя Калерия не выдержала и стала тяжело подниматься с места.

– Сейчас я выйду из комнаты, и мы спокойно поговорим с вами, – прогудела она в трубку. – Детям ни к чему слышать то, что я собираюсь вам сказать!

Пока тетка отсутствовала, делая внушение темпераментному поклоннику, Леся быстренько смахнула со всех тарелок запеканку и очистила половину блюда. Выкинуть всю запеканку у нее не поднялась рука. Во-первых, это выглядело бы подозрительно. Слишком огромной была запеканка. А во-вторых, возможно, запеканка придется по вкусу кошкам? Вон как они уплетали рыбьи головы!

Первым в комнату прошмыгнул Лисица. Лицо у него было вытянутое, и он даже не обрадовался избавлению от запеканки. Плюхнувшись на стул, он одним глотком осушил бокал с белым вином, которое тетка Калерия выставила сегодня на стол, сказав, что бокал легкого вина не может повредить организму, а только лишь тонизирует его.

Затем вернулась тетка Калерия. Она в отличие от Лисицы выглядела очень довольной. И вся светилась.

– Ну, я показала этому нахалу! – возвестила она. – Будет знать, как приставать к порядочным женщинам со своими пакостями! Уж я ему сказала! Он меня долго не забудет. Лешик, а почему ты такой несчастный?

– Запеканка кончилась, – жалобно произнес Лисица. Но заметив выражение лица тетки, поспешно воскликнул: – И я так объелся, что не в состоянии проглотить больше ни кусочка!

– Что же, – разочарованно проворчала тетка Калерия, – раз все сыты, пожалуй, я пойду к себе в комнату. А вы, девочки, помойте посуду. Кстати, сегодня, пока вас не было, я выкинула все ваши химикаты и купила простое хозяйственное мыло и соду.

– Мыло? Соду? Но зачем?

– Затем, что, как тщательно ни споласкивай посуду, микрочастицы химии все равно остаются на них. А хозяйственное мыло и сода куда полезней для организма, чем всякие ваши моющие гели! Да и для экологии куда безопасней!

Тетка Калерия ушла, а Леся прошептала:

– Хорошо еще, что она не заставляет нас мыть посуду раствором золы и тереть ее мочалочкой из полевого хвоща!

– Но если она примется заботиться об экологии всей планеты, мы погибли! Нам придется снять синтетику и облачиться в натуральные ткани. Мы будем жить в доме с солнечными батареями или с ветряками. А потом мы вовсе станем питаться сырыми продуктами, чтобы уж точно не нанести вреда экологии!

– Не плачь. Нам еще предстоит похоронить запеканку!

На этот раз подруги решили ограничиться тем, что перенести выброшенную запеканку в другое место своего участка и там закопать ее поглубже в снег, надеясь, что весной запеканка уйдет в землю вместе с тающим снегом. И принесет им хоть какую-то пользу, удобрив собой почву.

– Я знаю, что рыбья требуха – это лучшее удобрение. Во многих странах ее используют именно в этом качестве.

– Ага! А еще собирают какашки на островах, где гнездятся чайки и прочие морские птицы.

– Гуано! Это называется гуано, – подал голос всезнающий Лисица.

Лучше бы он помолчал, потому что подруги тут же поручили ему похороны запеканки. И, вручив парню лопату, выпихнули его за порог со словами:

– Тетка твоя, ты и хорони!

И ни одна из подруг, ни даже огорченный и обиженный Лисица не заметили темной тени, которая маячила за одним из плодовых деревьев в саду у подруг. И которая при словах Леси испуганно ойкнула, а потом торопливо засеменила к забору. И уже оттуда с безопасного расстояния наблюдала за тем, как Лисица возится с внушительным куском запеканки, перетаскивая его подальше от окна, а потом зарывая в снег и маскируя все оставшиеся следы свежим снежком.

Утром подруги поджидали вдовца на кладбище. Похороны Эрики должны были состояться уже сегодня. И девушки твердо вознамерились не отпускать вдовца, не переговорив с ним очень серьезно. И такой момент подвернулся, когда Владимир Иванович выходил с кладбища. Почему-то рядом с ним никого не было. Родственники замешкались у могилы Эрики. Владимир Иванович же торопился к автобусу, чтобы дать дальнейшие распоряжения водителю.

Вот тут-то подруги его и атаковали.

– Вы не понимаете нависшей над вашей головой опасности! – твердили они ему.

– Вы только вдумайтесь!

– Сначала любимая жена!

– Потом родной брат!

– Вы сами тоже можете быть в опасности!

Но их убеждения не действовали на Владимира Ивановича. Он лишь отмахивался от подруг, словно от назойливых мух:

– У меня нет врагов! Никто не может желать мне зла!

– Вы так в этом уверены?

– Чтобы убить двух ни в чем не повинных людей лишь для того, чтобы насолить мне, нужно быть настоящим психом. Я с психами не знаком!

– Вы так уверены в этом?

– Да! Уверен!

– Скажите, а вы знаете, чем занималась Эрика после того, как уехала из Уранска?

И вот тут подруги поняли, что неожиданно для самих себя угодили в точку. Владимир побагровел так внезапно, что подруги даже испугались. Только что он равнодушно отмахивался от их подозрений и вдруг стал черно-багровым и взревел:

– Не сметь! Не сметь рыться в ее прошлом! Моя жена – умерла! Ясно вам? Умерла! А о мертвых либо хорошо, либо никак!

И, оттолкнув стоящую у него на пути Киру, мужчина устремился к автобусу. Подруги попытались последовать за ним, но он заскочил внутрь, водитель закрыл двери, и Владимир Иванович оказался недоступен для подруг. Напрасно они прыгали перед окном автобуса, возле которого угрюмо сидел вдовец. Тот не обращал внимания на подруг.

Наконец девушки выдохлись. Да и другие гости подтянулись. И было как-то неловко у всех на глазах кричать и размахивать руками. И хотя подруги проникли в автобус вместе с другими гостями, но все равно ничего хорошего из этого не вышло.