- Ба…

- Иди милая. Тебя ждут. Не гвардейцы. Тебя ждут твои земли, твои люди. Защити их. Просто постарайся, сделать это не ценой своей жизни.

Мы крепко обнялись. И я все-таки пошла. Потому что гвардейцы меня тоже ждали, время отправляться.

Голова звенела от напряжения. Неужели все правда? Я никогда не боялась силы и ответственности. Пожалуй даже без всех этих загадок, я бы все равно не поменяла своих решений или поступков. Потому что привыкла вести себя так с детства. Помогать, спешить на выручку. Для этого не нужно ждать пока тебя попросят. И тогда, когда тебе понадобится помощь, тебе тоже не придется ее выпрашивать. Люди придут на выручку просто так.

Но понимать, что сны - это не случайность. Что наш род - хранит такой большой секрет. Что за мной действительно вели охоту. Как то слишком!

Кто же мог подумать, я ведь сбежала от отца, чтобы избежать всех этих родовых обязанностей. А оказалось, что самое серьезное родовое бремя мне досталось от матери. Какая ирония.

Может мне просто не суждено быть свободной?

- Лисичка все хорошо? - обволакивающий низкий голос, вывел меня из задумчивости.

Я растерянно подняла глаза на наш небольшой отряд и поняла, что мы стоим у ворот. Видно все ждут только меня, а я тут стою, и жалею себя и свою судьбу. Когда чьи то дети борются за жизнь!

- Если ты передумала, то просто опиши нам что делать, и мы…

- Нет, Гастиль, - твёрдо сказала я, отбросив ненужные рассуждения и сосредоточившись на главном - просто прощание с ба прошло немного не по плану.

- Не будь к ней строга, она переживает за тебя. - гвардеец вдруг тепло улыбнулся - И я могу ее понять.

- Ну да, столько сил на спасение, - натянуто улыбнулась в ответ.

- На спасение? - он вдруг удивлённо вскинул брови - Допустим. Тогда договоримся сразу, твое спасение - моя забота. Поэтому ты меня слушаешься, не лезешь вперёд, не отходишь ни на шаг.

- Какой ты тиран, планируешь взять меня под крыло? - хихикнула в ответ.

- О, ты даже не представляешь насколько, - искры из черных глаз пропали и сейчас меня прожигала взглядом чёрная бездна - и поверь, будь ты под моим, гхм… крылом, в лес бы мы ходили, совершенно для другого.

Демоны, только не это! Вмиг мне стало жарко, я даже кожей ощущаю, как вспыхнули щеки.

- Прости, - он отвёл взгляд и резко сделал шаг назад - я знаю, про Вайлона. Как будешь готова, мы выдвигаемся.

- Я готова, - еле выговорила я, потому что в горле пересохло.

Гвардеец кивнул и двинулся вперёд, а я на секунду задумалась. Что он такого знает про Вайлона? И причём здесь я?

Лиабэл Северная

До границы с горгами четыре-пять дней пути. Но у нас всего пять дней в запасе. Целители дольше не смогут поддерживать детей и начнутся потери. Поэтому был план дойти за два, максимум три дня, тайными тропами и быстрым темпом, не отвлекаясь. Вот я и гнала отряд как заведённая.

Гвардейцы поначалу посмеивались надо мной и темпом который я взяла.

- Лиса, ты решила, что в лесу стоит вести себя, как твои рыжие сестрицы?

- Признавайся, за каким деревом увидела зайца?

- Мы его хоть в нужном направлении гоним?

Норт и Камар сработанной парочкой сыпали в меня остроумием. Новенький, кажется Усван, больше отмалчивался. Парень попытался было открыть рот, но Гастиль кинул на него такой уничтожающий взгляд, что рот закрылся обратно. Так и не произнеся ни звука. Конечно, на старших такие испепеляющие взгляды Гастиль не бросал. И правильно делал. Все-таки иерархия среди гвардейцев - это святое. Вот только я к ней никакого отношения не имею.

- Это вы то гоните? Да старые собаки, что делают вид, будто они охраняют рынок, и то порасторопнее будут, - мстительно усмехнулась я и прибавила темп.

Мне в след ещё попытались попричитать, но быстро замолчали. Все-таки была у моей хилой и маленькой комплекции хорошая сторона. Скорость. Я была быстрой, достаточно ловкой, а самое главное выносливой. Особенно по сравнению с гвардейцами. Им для своей груды мышц требовалась постоянная подпитка. К тому же они были больше мощными, сильными. Поэтому Норт и Камар быстро замолчали. Сложно выдавать шуточки, когда пытаешься держать темп, чтобы не ударить в грязь лицом. А им этого вряд ли хотелось.

На удивление со мной совершенно спокойно держался Гастиль. Массивный, широкоплечий, я была уверена, что он отстанет первым. Но аристократ двигался уверенно, будто был легким, как пушинка. А не каменной горой мышц. Мне даже стало интересно, и я чуть прибавила ходу. Лавировала между сугробов, не задевала ветки, чтобы сверху не сыпался снег. Так увлеклась, что совершенно не ожидала размеренного:

- Мы сильно оторвались, нужно дождаться остальных.

Я недоуменно обернулась на нахала. Весь в снегу, но даже не запыхался. Да как же так?

- Ты чего расстроилась? Не переживай, думаю минут через 15 нас нагонят и двинемся дальше.

Я попыталась кивнуть и не выдать себя. Опять. Есть хоть что-то, не подвластное Гастилю?

- Судя по всему я пожалею, но тем не менее спрошу. Ты расстроена не из-за того что мы оторвались. А из-за того что оторвались именно мы? - тон холодный, четкий, но на последнем слове бархатный голос все-таки дрогнул.

- Ну да, - не видя смысла врать, созналась я. Боги, мне кажется, что чернее эти глаза уже быть не могут, но я каждый раз ошибаюсь. Сейчас на меня словно сама бездна смотрела. И не мигала.

- Я понял, буду держаться в арьергарде. А Усвана попрошу…

- Нет, не надо Усвана!

Ой, слишком громко крикнула! Надеюсь нас ещё не догнали. Конечно, этот новенький вызвал у меня более приятное впечатление. Спокойный и тихий. Средней комплекции с округлыми чертами лица и мягкими чуть вьющимися русыми волосами. Скорее всего он не похож на Вайлона, но рисковать я не хочу.

- Боюсь Норт и Камар за тобой не угонятся, - видно Гастиль меня катастрофически не понимает.

- Не в этом дело, я хочу идти с тобой! - выпалила прежде чем подумала. Опять. Но хоть взгляд черных глаз потеплел. И можешь не делать серьезное лицо, я уже видела как дрогнул уголок рта в улыбке. - Просто. Ну знаешь…

- Не имею даже ни одной идеи, - Гастиль растягивал слова и продолжал буравить меня взглядом.

- Ой, ладно! Я мелкая! Очень! Да ты посмотри, меня может хорошим ветром чуть в сторону снести. А в толпе, так вообще не сыщешь! И знаешь ли, на севере это вообще не плюс, а с моей работой и подавно! Но я всегда была быстрая. И ловкая. Даже Баригор признал, что за мной и весь его корпус не угонится, когда судил игры на зимнем празднике. А ты, идёшь такой рядом, даже не устал ни капли! - мой пыл угас, и уже совсем печально я добавила, - Получается не видать мне кубка в этом году.