- Резерва хватит?

- Так точно.

- Хорошо.

- Эй! - наконец отмерла я, понимая что Гастиль рискует не просто жизнью. Он ведь может и под трибунал пойти - Да у тебя вообще-то долг перед страной!

- А ещё у меня прямой приказ командира, защищать травницу, - ответил он совершенно спокойно, а потом резко наклонился, прямо к моему уху и совсем неслышно добавил - и никакого желания оставлять тебя одну.

- Решено, - мое сердце запустил голос Камара - двигайтесь, а мы обратно. Нужно скорее доложить в Лостиркуд.

- Передайте Ролжену, чтобы держался! - не выдержала я, глядя как уходят гвардейцы.

- Ну что? Куда теперь?

Все в этом плане казалось идеальным, соблюдающем интересы и Империи, и севера. Кроме одного. Как мне теперь, бездна всех раздери, сохранять разум наедине с этим невозможно идеальным мужчиной?

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Мы шли в ночи. Уставшие от дневного перехода, но сосредоточенные и собранные. Ведь права на ошибку у нас нет.

Девчонка передвигалась бесшумно, как настоящая лисичка. Нет, лиса. Взрослая, красивая, но хищная и опасная. Ее глаза горели желтым пламенем, движения были тягучие и ровные, решимость чувствовалась даже на расстоянии. Боги, да наткнись мы не на лагерь горгов и нолов, а на саму бездну со всеми демонами, ее бы и это не остановило.

План был отвратителен. Сплошные дыры и нестыковки. Мое присутствие выдавало девчонку, да и весь Лостиркуд с головой. Но даже старшие гвардейцы закрыли на это глаза. Потому что одна лишь мысль оставить ее одну, отпустить в тыл врага… да проще сразу вырвать сердце и бросить за берег треклятой реки.

У Силки больше не было такого удачного сужения. Лишь вниз по течению, травница сказала, мы сможем встретить брод. Да! Мы с этой безумной планируем переходить ледяную, стремительно несущуюся реку, в самую зиму на севере, правильно, в брод. Так что за империю пока переживать рано, возможно, нас прикончит сама природа матушка.

Добравшись до места, мне оставалось только мысленно поблагодарить родителей за вбитое на подкорку сознания умение держать лицо. Всегда и везде. Потому что при виде несущихся потоков воды и нескольких камней хотелось заорать.

Луна освещала сузившуюся Силку, вода шумела, разбивая тишину, а снег делал все вокруг сказочным. Казалось мы пришли на тайное свидание, чтобы спрятаться от семей, а не пытаться пересечь реку, по торчащим каменным глыбам.

- В моей голове, все выглядело не так плохо, - прошептала Лисичка.

Да уж, вуалировать девчонка или не умеет, или не хочет. Сразу рубит правду. Хотя даже моя аристократическая школа не в состоянии подобрать хоть малость приличного описания нашему плану. Где не встречаются слова демонова, полная бездна, да проще сразу утопиться…

- Есть другие варианты? - без особой надежды спросил я.

Ожидаемо в ответ мне отрицательно покачали головой. Тратить резерв на портал на другой берег, опасно. Возможно, нам предстоит отбиваться или убегать. Остаётся действительно переходить в брод. И что этой просле не растётся где поближе? Демоны ее раздери!

Мы начали спускаться к обрывистому берегу, на уступах уже скользко и опасно. Что там на камнях посреди реки вообще боюсь представить!

Девчонка теряет равновесие и подаётся вперёд, резко хватаю ее за руку и дергаю обратно, чтобы не угодила прямо в реку. Крутанувшись на скользком участке, она буквально падает спиной на мою грудь. Ахает от неожиданности, а я пользуюсь секундами, что подарила мне богиня удачи, не иначе, утыкаюсь носом в ее макушку.

- Ты в порядке? - заставляю себя говорить, чтобы хоть немного отвлечься от жара, что ползёт телу, от каждого касания. Мне нужно быть собранным, а я вместо этого думаю как бы прижаться поближе к рыжей.

- Спасибо, вроде да.

Снова этот румянец! Боги, почему все чувства травницы читаются на лице словно открытая книга, кроме ее отношения ко мне?

Мы встали на границе с водой. Три каменных то ли кочки, то ли островка, достаточно далеко друг от друга. И готов поставить свою честь, скользкие, словно рыбья чешуя. А рыжая на сколько мне не изменяет память даже на ровном месте подскальзывается. Посмотрел на девчонку, судя по ее испуганной мордашке, она думает о том же.

- Запрыгивай, - постарался говорить серьезно и не показать усмешки.

- Я первая? - ужаснулась в ответ.

- Да, первая, но не в реку, а на меня - видя как округляются ее глаза, поспешил добавить, - прибереги свои порошки, я не в том смысле! Забирайся ко мне на спину. На руки не возьму, мне нужны они свободные, для баланса.

- К тебе? Погоди… ты хочешь перенести меня через Силку?

- Лучше я тебя перенесу, чем буду потом вылавливать.

Рыжая открыла было рот, но потом закрыла. Смешная, насупилась, но молчит. Понимает, что я прав.

- Лисичка, у нас мало времени, - я постарался приободрить малышку, видно для неё даже это перебор - не переживай, ты легче походного рюкзака. Так что мы быстро и главное без потерь пересечем реку. Согласна?

- Ты прав, - она как то рвано выдохнула и закусила уголок нижней губы.

Я быстро развернулся спиной и наклонился. Ещё не хватало напугать рыжую своей несдержанностью. Да, она всего лишь прикусила губу, а у меня ныло в паху, словно мы с ней уже давно разогреваемся в тёплой постели. Вот только мы собираемся перепрыгивать через ледяную реку. Ну хоть остужусь в случае чего.

Судя по звуком травница перетаптывалась на месте и наконец запрыгнула на меня сзади.

- Лисичка, держись крепко.

- О да! - выдохнула она мне прямо в ухо.

Демоны! Это была плохая идея! Единственная, но совершенно непродуманная. Раньше у нас была неуклюжая травница, а теперь дрожащий гвардеец в придачу. Так, соберись Гастиль! Возможно ничего более ценного ты на своей спине больше и не поносишь.

Отошёл от края. Присмотрелся. Разбег. Прыжок. Демоны, как скользко! Остановился на самом краю и ещё балансировал на весу. Зато рыжая молодец, даже не пискнула. Хотя она вообще по-моему не дышит. Интересно боится или не хочет отвлекать?

Так, на разбег места нет. Поэтому пару прыжков на месте. Подшаг. Вперёд! Во второй раз даже проще. И травница наконец вздохнула. Так щекотно. Приятно. Нет, не отвлекаемся!

Перешагиваем с пятки на носок. Туда. Сюда. Давай! Гвардеец ты или франт разряженный? И, рывок! Надо же, я думал будет хуже. Выглядело все вообще неосуществимым. Или это маленькая сопящая лисичка придаёт мне сил и не даёт оступиться?

Все, остался берег. Совсем немного. Не обратно же поворачивать, в конце концов. Тем более здесь даже есть место на пару шагов. Так что берём разбег… твою ж! Надо было с места. На последнем шаге, нога соскальзывает с мелкого камня и траектория прыжка смещается ниже. В итоге, до берега мы долетаем. Точнее до земли, на которой я растягиваюсь прямо своей аристократической физиономией. Боги, хорошо, что девчонка была на спине, а то бы придавил ее точно!