— Готова? Целуй, малая.

— Сейчас нос откушу! — сквозь зубы тихо пообещала Цветочек. — Люди кругом!

— Люди? Не проблема!

Не опуская на землю, он опять закинул девушку себе на плечо.

— Теперь куда? — обречённо спросила она, даже не пытаясь вырваться.

— Как обычно, в наш закуток. Там люди не ходят.

— Ты нормальный?

— Неа!

— Тогда неси — тебе же хуже!

Опять знакомое бревно. Вопреки ожиданиям, Илий не полез к ней целоваться, а уселся рядом и начал разговор.

— Фаннория… Мы совсем недавно на этом месте договорились, что между нами не будет лжи и недомолвок. Поняла ты или нет, но ты мне безумно нравишься…

— Нравлюсь?

— Да. Можно сказать, что влюбился…

— Можно сказать или влюбился?

— Блин! Ну, не перебивай меня хоть раз! И так мысли путаются! Впервые признаюсь!

— Молчу-молчу…

— Влюбился. Сам не ожидал, но факт.

Внутри девушки всё загорелось счастливым огнём, но она сдержала порыв и, с трудом придав своему голосу легкомысленную весёлость, спросила:

— И что же тебе так любо во мне? Малый рост, мерзкое прошлое или скверный характер?

— То, что мне на всё это наплевать! Я люблю тебя не за эти мелкие недостатки, а за то, что ты есть! Знаешь, зачем я вступил в эту тайную организацию? Хочу вернуться домой в случае победы. Если получится, то пойдёшь со мной?

— А если нет — сам останешься здесь, рядом?

— Раньше, не раздумывая, ушёл бы, а теперь не знаю…

— Ты прав — мои «недостатки» мелкие. Разберись в себе вначале. Сиди…

Фанни встала и, подойдя вплотную, с чувством поцеловала растерянного мужчину.

— Это мой тебе ответ…

— Значит, да? — прижав её к себе, счастливо спросил он.

— Значит, что подумаю… — прошептала она ему на ухо. — Ты впервые признаёшья, а мне впервые признаются. Не думала, что подобное когда-нибудь случится. Силой брали, заставляли любить, но я никогда не была так счастлива.

Потом Фаннория отстранилась и добавила озорным голосом:

— А теперь беги, Король шутов! Быстро беги! Как ты сам заметил, здесь, кроме нас нет никого, а я впервые захотела мужчину, а если промедлишь, то впервые изнасилую сама всеми способами! Видишь, сколько у нас сегодня «впервые»?!

— Теперь, точно, останусь!

— Нет, — уже серьёзно сказала она. — Уходи. Не время. И не знаю, будет ли оно у нас. Пожалуйста…

— Хорошо. Понимаю тебя… Можно одну просьбу?

— Смотря какую.

— Ещё один поцелуй, если не против.

— Впервые спрашивают о таком…

— Опять «впервые»? — улыбнулся Илий.

— Что поделать? Другие слова на ум не приходят. Так что… Можно!

Со стороны могло показаться нелепым, как два таких разных человека — большой мужчина и малюсенькая женщина, обнявшись, целуют друг друга, но им было всё равно — сейчас они были просто счастливы вдвоём. А остальные? Да какая разница, что подумают? Пусть завидуют молча!

— Тебе не было противно? — оторвавшись, спросила Фанни, внутренне напрягаясь. — Я же…

— Ещё не понял — слишком быстро закончили! Надо повторить!

— Дурак несносный! — рассмеялась девушка, а потом тихо добавила. — И за это люблю тоже… Нам пора — дел невпроворот.

— Не хочу отпускать, хоть и понимаю, что надо.

— Взрослый мужик, а ведёшь себя, как пацанчик.

— Молодая девушка, а ведёшь себя как…

— Только посмей продолжить! — прижавшись в очередной раз, почти грозно произнесла Цветочек, слегка укусив сидящего Илия за ухо. — Пойдём?

— Пойдём.

— И это… Чур, ночью не лапать!

— И ты не будешь?

— А это я себя уговариваю!

Влюблённые встали и ушли, оставив заветный закуток. Если бы кто-то присмотрелся к старому, трухлявому бревну, на котором сидели эти двое, то с удивлением увидел бы, как на его обрубленных ветках появляются молодые побеги с маленькими зелёными листочками…

Фанни была права. Самое сложное, оказалось, засыпать на рядом стоящих кроватях. Как два «пионЭра», мы, когда никто не видит, просто вытягивали руки, касаясь кончиками пальцев друг друга. Я не видел её лица в темноте, но отчего-то знал, что она сейчас улыбается так же глупо и счастливо, как и я.

А потом до поздней ночи лежал и думал… Я влюбился? Точно? Может, это не то, и сам себе всё придумал? Почему она, а не несколько шикарных женщин в моём мире, которые метили на «сурьёзное развитие»? Видели бы мой выбор однополчане — точно на смех подняли! Им жопасто-сиськастых кобылиц подавай, а не эту пигалицу. А я? А что я?! Морду любому расквашу, если хоть слово плохое в адрес Фаннечки услышу! Фаннечки? Загнул, расслюнявившись! Она — Фаннория, Фанни, Цветочек или Малая, но с таким характером «Фаннечка» ей не подходит. И пусть невелика, но спину в бою мне прикрывала лучше любого «рембы». Нет! Это — точно любовь! Не идеальная, восторженно-романтическая, как у классиков, а честная, от души идущая — индивидуальная. Чувствую, что ещё мы наплачемся в этих отношениях, только лучше плакать с ней, чем без неё! Блин-банан! Всё-таки влюбился! Как всё сложно и как кайфово…

Посреди следующего рабочего дня ко мне подбежал Штих.

— Илий! — взволнованно начал он. — Никому не говорил — тебе первому! Ты когда наше заветное местечко видел?

— Ну… Видел недавно, а что? — скрыл я вчерашнюю жаркую встречу с Фанни.

— Пойдём! Там, как ты говоришь, хрень какая-то…

Мы дошли до нашего закутка, и я присвистнул от удивления — брёвнышко, на котором «тусовались» вечерами, из сухого полена превратилось в шикарную стену, зелёной порослью разросшуюся в разные стороны.

— Вот… — выдохнул Носач.

— Зови Большого с Цветочком! Знаю я, откуда взялось…

Ребята пришли через несколько минут, также удивлённо разглядывая «чудо селекции».

— Есть серьёзный разговор… Даже два! — привлёк внимание к себе. — Фанни… Извини, но это важно!

— Что ты хочешь рассказать? — напряглась девушка.

— Всё. Здесь лишних ушей нет, а информация… Мы договорились без лжи, и это не только нас тобой касается.

— Уверен? Хотя… Всё равно догадываются. Вываливай!

— Итак! — собравшись мыслями, сказал я. — Бой с хатшами, уверен, никто не забыл.

— Такое забудешь! — хмыкнул Парб. — Если бы не посмертное заклятие Мениуса…