— Докладывает БЧ-5, есть ход восемнадцать узлов.

— Навигационный пост — координаты получил, веду прокладку курса.

— Есть глубина пятьдесят.

В торпедном отсеке матросы с помощью элеватора подачи боеприпасов быстро доставили беспилотные аппараты, снарядили их модулями с разведывательной аппаратурой и провели диагностику систем. После чего оставалось только зарядить «беспилотники» в торпедные аппараты и отработать «Товсь».

— Первый и второй торпедные аппараты — пли!

— Есть «пли»! Аппараты вышли!

Два «Комара» бесшумно выскользнули из труб торпедных аппаратов, под водой включились твердотопливные стартовые ускорители, которые вытолкнули аппараты на поверхность. В воздухе развернулись крылья, включились маршевые реактивные двигатели, а стартовики, отработав, упали в море. Два беспилотных самолета приступили к выполнению задания.

Управляли «беспилотниками» офицеры резервного, пятого экипажа из виртуального авиатренажерного комплекса. Кроме того, самолетики имели и свой автоматизированный комплекс с элементами искусственного интеллекта, поэтому управление ими сводилось к элементарным перемещениям джойстика вперед-назад и вправо-влево, прямо как в компьютерной игре. Тем не менее «Комары» передавали очень важную информацию. И то, что увидели их «глазами» люди на полусотметровой глубине, заставило последних объявить самую высокую степень боевой готовности всех комплексов вооружения.

* * *

Сигнал тревоги застал Олега Щербину и Юрия Рощина в столовой. «Боевая тревога! Летчикам срочно собраться в комплексе предполетной подготовки!» Побросав вилки и ложки, летчики бросились на выход.

— Друзья, Америка напала на нашу Боливарианскую Республику! — сообщал приехавший из Каракаса час назад генерал авиации Венесуэлы. Говорил он взволнованно, а красные глаза красноречиво свидетельствовали о нескольких бессонных сутках. — Американский ВМФ на подходе к нашим берегам и уже начал ракетный обстрел находящихся в море кораблей и судов, а также нанес удар «Томагавками» по столице и другим крупным городам. В настоящее время приказываю истребительным эскадрильям на многоцелевых самолетах Су-30 и Су-27СМК осуществить прикрытие нашей ударной эскадры, которая в данный момент прорывается к кораблям Четвертого флота ВМС США. Возглавляет его флагман русского флота тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий». В связи с этим у меня вопрос к майору Щербине: — Вы военный советник и по контракту не можете принимать участие в боевых действиях…

— Виноват, сеньор генерал, — Олег поднялся со своего места.

— Ничего, продолжайте, майор.

— Сеньор генерал — здесь мои жена и сын, и у многих из нас здесь семьи. Мы будем защищать не только их, но и вашу Республику, которая осмелилась бросить вызов нашему общему врагу — самой безжалостной на планете военной машине.

— Иных слов я от вас и не ожидал, товарищ майор, — широко улыбнулся генерал. — Тогда принимайте под свое командование эскадрилью инструкторов. Полковник Ривера!

— Я!

— Приказываю вашим двум эскадрильям и эскадрилье майора Щербины занять готовность номер один! Выполнять немедленно!

— Есть!

Летчики вскочили с мест и побежали к стоящим прямо у входа в камуфлированное здание микроавтобусам. Через несколько минут они уже были на стоянках многоцелевых истребителей. Здесь техники со скоростью, отработанной во время учебных тревог, снимали заглушки с воздухозаборников самолетов, убирали колодки из-под пневматиков шасси, выдергивали предохранительные чеки из стреляющих устройств катапультных кресел, подвешивали на пилоны ракеты. И выполняли еще множество необходимых операций, чтобы полностью подготовить истребители к вылету.

На стоянку влетели сразу несколько микроавтобусов, и, взвизгнув шинами, остановились. Из них горохом высыпались летчики в комбинезонах и летных шлемах. Прогрохотав ботинками по дюралю стремянок, они падали в привычные объятия катапультных кресел, парашютных и привязных ремней. Отработав готовность № 1, летчики ждали команду на запуск двигателей и взлет.

Щербина сидел в кабине истребителя и не мог места себе найти. Опять, как несколько лет назад, он не знал, где его жена и сын и что с ними. Проклятые «звездно-полосатые» ублюдки! Снова из-за их непомерных амбиций житья нет простым людям!

К самолету подбежал техник, тоже наш, из Липецка. Он вскарабкался по стремянке и хлопнул Олега по плечу.

— Чего тебе?

— Олег, не волнуйся, твои жена и сын только что приехали к нам на авиабазу, командование распорядилось собрать всех родственников военнослужащих и обеспечить размещение и защиту здесь у нас.

— Спасибо, Володя. А что там вообще слышно?

— На окраинах Каракаса беспорядки, в столицу проникли какие-то диверсанты, сейчас там идут настоящие уличные бои. На востоке через границу с Колумбией тоже наши еле сдерживают наступление. Но там вообще ад — сельва. Да и Гайана зашевелилась, хочет, наверное, «под шумок» оттяпать спорные территории.

— Вот блин. Ну ладно, спасибо, хоть успокоил меня.

Звено ударно-десантных вертолетов Ми-8АМТШ под прикрытием пары «Ночных охотников» — Ми-28НЭ неслось над сельвой. В десантных отсеках сидели бойцы противодиверсионного спецподразделения ГРУ-СВР в полной боевой экипировке. В непроглядную зелень тропического леса настороженно смотрели черными зрачками стволов крупнокалиберные пулеметы, установленные в открытых проемах грузовых дверей. В головном вертолете полковник Симонов, надев массивный вертолетный шлем, получал последние указания перед десантированием.

Если на востоке Венесуэлы против агрессоров сражались моряки и летчики-истребители, то на западе страны против действующих в джунглях отрядов наемников и «зеленых беретов» воевали вертолетчики и венесуэльские «коммандос» вместе с русскими спецназовцами. Причем республиканские бойцы были вынуждены «воевать по правилам», с оглядкой на все эти «либерастические» правозащитные организации и средства массовой информации, которые тут же подняли жуткий вой по поводу того, что «жестокий режим тирана Чавеса ведет жестокую войну против собственного народа»!

А вот колумбийские наемники и «зеленые береты» не были связаны никакими ограничениями. Да и противостояли им в непроходимых джунглях западных штатов Венесуэлы лишь мальчишки-«тупамарос» и немногочисленные военные подразделения. Нанеся внезапный удар, наемники сразу же растворялись в джунглях, чтобы снова напасть на беззащитные селения. Террор стал их оружием.

Вот и сейчас группа быстрого реагирования республиканских войск, «оседлав» винтокрылые машины, неслась в Сан-Карлос. Там сразу несколько отрядов наемников захватили старую крепость на господствующей высоте и город.

* * *

Сан-Карлос встретил десантников дымом пожарищ, банды наемников, мародеров и откровенных уголовников орудовали на его улицах. Вертолеты сделали крутой вираж над городом, вперед вырвались Ми-28НЭ огневой поддержки. Султаны разрывов пушечных трасс побежали вдоль улиц. Наемники попытались отстреливаться, и это стало их главной ошибкой — разрывы 30-миллиметровых осколочно-фугасных снарядов разбрызгали кровавые ошметки внутренностей упрямых стрелков. Откуда-то застучал крупнокалиберный пулемет.