— Цель зафиксировал, наблюдаю метку захвата.

— Понял. На боевом!

— Пуск произвел!

Из-под коротких крыльев рванулись сверхзвуковые ракеты 9М120 противотанкового управляемого комплекса «Атака». Взрывы взметнулись на позициях гаубиц наемников. Одна из ракет попала в ящики со снарядами — вверх рванулся гигантский столб огня, во все стороны разлетелись обломки и ошметки тел. Такая же участь постигла и позиции минометной батареи.

На территории крепости творился ад. Тандемно-кумулятивные и кумулятивно-фугасные боеголовки сверхзвуковых ракет прошивали массивные стены крепости, а потом взрывались внутри огненными смерчами, уничтожая огневые точки наемников. Истошно выли осколки, раскаленной сталью прошивая податливые человеческие тела.

Четыре вертолета практически одновременно выпустили всего восемьдесят четыре сверхзвуковые противотанковые ракеты — каждый Ми-28Н нес по две восьмиствольные пусковые установки комплекса «Атака».

Подлетев ближе, «Ночные охотники» дали залп НУРСами С-8 из двадцатизарядных контейнеров Б-8В. Новая лавина огня обрушилась на уцелевших наемников, не давая им и минуты передышки перед смертью.

Выходя из атаки, «Охотники» отстрелили тепловые ловушки — и вовремя. Навстречу из крепости к ним потянулись дымные шлейфы «Стингеров» и ударили очереди крупнокалиберных пулеметов. Но на этот раз летное мастерство и выучка спасли пилотов. Зенитные ракеты взорвались возле тепловых ложных целей, а энергичное маневрирование ударных вертолетов помогло сбить прицеливание инфракрасным головкам наведения зенитных ракет.

Расстреляв ракеты, вертолетчики, тем не менее, не собирались тут же уходить на свой аэродром. Развернувшись, они в новом заходе ударили из 30-миллиметровых пушек 2А42 (такие же орудия устанавливаются и на боевые машины пехоты БМП-2). Огонь их просто убийственный, а благодаря суперсовременным системам наведения точность была просто снайперская. Стрелков ПЗРК просто смело огненным шквалом.

На смену Ми-28Н, израсходовавшим весь боекомплект, примчались «Крокодилы» — Ми-35, обрушив на крепость залпы неуправляемых реактивных снарядов С-8. А потом еще прошлись двуствольными 30-миллиметровыми пушками ГШ-30МЛ.

Когда осела пыль и рассеялся дым взрывов, над полуразрушенными башнями, казематами и казармами средневековой крепости снова зажужжал тактический беспилотный разведчик «Пчела-1М». Тот, первый, как и полагается разведчику, геройски погиб, выполнив свой долг. Но ему на смену был запущен новый беспилотник, и информация в реальном масштабе времени с его телекамер снова пошла на экраны командных мини-компьютеров и электронные планшеты артиллеристов.

Закачались и пошли вверх на заданный угол возвышения стволы автоматических минометов. «Васильки» взвыли на высокой ноте, в течение нескольких секунд выплюнув разом все четыре мины из зарядной кассеты. Первый залп обрушился фонтанами взрывов на уже потрепанную вертолетами крепость.

Наемники ответили разрозненной пальбой из стрелкового оружия — все их тяжелое вооружение было выведено из строя или уничтожено совместным огнем «Ночных охотников», «Крокодилов» и «Васильков».

Им ответили «Ратники» — из своих чудовищных снайперских винтовок калибра 14,5 миллиметра. Аргумент был достаточно веский, чтобы заткнуть глотки стрелявшим, и очень многим — навечно.

Сдаваться «серым гусям» медельинских наркобаронов и «цэрэушников» резону не было — все равно повесят за все, что они сотворили, поэтому оборонялись они отчаянно. Но противостоять бойцам полковника Симонова, прошедшим ад уличных боев Полтавы и Донецка, было не так-то просто. В сторону любого шевеления во тьме коридоров сначала летели осветительные заряды, а потом открывался шквальный огонь из всех стволов.

В тесноте помещений особенной эффективностью отличались ручные помповые гранатометы ГМ-96, созданные ижевскими оружейниками на базе крупнокалиберного дробовика. Шесть реактивных гранат размещались в подствольном магазине и перезаряжались движением цевья. Перед штурмом гранатометчики специально снарядили магазины гранатами через одну: одна светозвуковая, следующая — специальная фугасная в пластиковом корпусе. Такая граната не дает осколков, которые могут ранить своих же, а поражает противника фугасным действием взрыва.

Бойцы противодиверсионного отряда захватывали одно помещение за другим. Разлетается под ударом кованого ботинка дверь, в полумрак летит осветительная граната. Если в ответ раздаются выстрелы — вслед за осветительной летят и осколочные. Следующая дверь — отработанный сценарий повторяется. В одном из коридоров дорогу русскому спецназу преграждает пулемет наемников. Сплошной поток пуль выбивает крошку из стен, искрит рикошетами. В гулком коридоре крепости стоит несусветный грохот и визг отскакивающих от стен пуль. Огонь настолько плотный, что и носа не высунуть.

— Ратник, прием! Тут нас зажали в коридоре на правом крыле крепости, третий этаж. Сможешь снять гада?

— Сейчас…

— Поскорее бы.

На крыше дома в полукилометре от крепости снайпер выслушивает данные о ветре от корректировщика и вводит поправку в баллистический вычислитель электронно-оптического прицела.

— К стрельбе готов, — в окуляре отчетливо видна голова наемника, который молотит из пулемета.

Палец плавно выжимает свободный ход спускового крючка. Ба-бах! Выстрел бьет ударной волной по барабанным перепонкам. Тяжелая, весом шестьдесят четыре грамма пуля вылетела из массивного ствола, увенчанного ребристым дульным тормозом-компенсатором. Менее чем за секунду она преодолела пятьсот метров и насквозь прошила череп наемника, не остановившись, чиркнула по стене, выбила искры рикошета из потолка и ударилась в лежащие рядом со вторым номером пулеметного расчета гранаты.

Голова пулеметчика дернулась и взорвалась фонтаном ярко-алых брызг. А в следующую секунду грянул взрыв, разметавший и пулемет, и оставшихся наемников. Путь для штурмовой группы полковника Семенова был свободен.

Вскоре штурм завершился. Из казематов крепости спецназовцы выводили уцелевших наемников — их будущее измерялось теперь днями, в течение которых будет вынесен не подлежащий обжалованию приговор.

В городок прибыли части регулярной венесуэльской армии, которые взяли ситуацию под контроль. А контрдиверсионный отряд вместе с «тропическими коммандос», быстро погрузившись в вертолеты, направились в новую «горячую точку» на карте венесуэльских джунглей.

Волны нацеленных на флагман русского флота «Петр Великий» тактических и противокорабельных ракет, многоцелевых палубных истребителей F/A-18C «Хорнет» и F/A-18E «Супер Хорнет» выглядели устрашающе. Они шли на разных высотах с разных направлений звеньями по четыре машины. Это называлось «звездный налет» — настоящий кошмар для расчетов корабельных зенитных комплексов.

А впереди звеньев тактических истребителей плотными «роями» шли «Томагавки» и «Гарпуны», выпущенные с американских ударных кораблей.