– Рени будет ждать нас снаружи. Предупредит об опасности, которую не видят камеры. А ты для охранников достаточно взрослый. Рени тут шопингом занималась, так что есть подходящая для тебя униформа. Люк, я не допущу, чтобы что-то пошло не так.

– Не давай обещаний, которые трудно сдержать, – с горечью сказала Джессика.

– Это не обещание, – послышался тихий незнакомый голос с легким акцентом жителя Ньюкасла. – Это факт. Привет, доктор Джексон.

Ангел Севера.

Когда Ангел появилась в полосе мерцающего света, Люк понял, почему ее так прозвали.

Это была блондинка, высокая и потрясающе красивая. Как девушка с обложки журнала, о которых учителя говорят, что слишком много фотошопа, так что девочкам бессмысленно стремиться им подражать. Но эта женщина действительно была совершенна. Как ангел, заглянувший в окно церкви, или как девушка с рекламы нижнего белья. Прекрасная снежинка, опустившаяся на грязные улицы Милмура.

– Привет, Рени! – Ангел приветственно кивнула. – А ты, должно быть, Джессика. Понимаю, ты сильно переживаешь за Освальда, но мы его спасем. А ты – Люк? Я много слышала о тебе.

– А ты… вы… Ангел. – Люк протянул руку для пожатия. Он даже не представлял, что его ладонь может мгновенно вспотеть. От ее прикосновения словно электрическим током ударило. – Я спрашивал… – Люк нервно рассмеялся. – Я спрашивал у Рени, почему тебя так прозвали. Теперь понимаю.

Она улыбнулась. Люку показалось, что нет в мире ничего более магического, чем эта улыбка. По силе воздействия с ней даже Дар Равных сравниться не мог. Лицо у него загорелось, словно его обдало горячим воздухом склада комплектующих. Ангел была старше его, но ненамного. Действительно ненамного?

Нет смысла выяснять, Люк Хэдли. У ангела вообще нет возраста.

Если у них все получится, какое это впечатление на нее произведет?

Если они провалятся, она придет и спасет его?

– Я только что сказал доку, что согласен, – сообщил Люк. – И минивэн довел до нужной кондиции. Для тебя. С ним не будет никаких проблем.

Он очень, очень на это надеялся.

У Джексона в наушниках послышалось тихое шипение, морщинки в уголках глаз чуть собрались – он вслушивался в то, что говорил Асиф.

– Есть окно с минимальной посещаемостью, всего двадцать восемь минут. Его и используем.

Было почти девять часов, когда они добрались до изолятора. Оза держали отдельно от остальных арестованных в следственном крыле с усиленной охраной. С одной стороны, это было хорошо: меньше народу и их могут вообще не заметить; с другой – плохо, потому что если они с кем-нибудь там столкнутся, то только с тем, кто тоже интересуется Озом.

Как только они подошли к входу, Рени растворилась где-то в темноте.

– Удачи! – бросила она на ходу. – Скоро увидимся.

Они вошли внутрь – только Люк и Джексон.

Охранники, как и администрация, не были рабами. Архитектор, планировавший изолятор, предусмотрел, чтобы у рабов и тех, кто их охраняет, не было точек соприкосновения. Это означало отсутствие на входе рамки чиподетектора. Охрана использовала портативные сканеры, которые считывали ID охраны, закрепленные на манжете, и ID арестованных рабов, вживленные в тело.

– Это разные сканеры, – пояснил Джексон. – Они увидят на тебе форму охранника и воспользуются сканером для охраны.

Ноги у Люка были как ватные. Точно так же он чувствовал себя в тот день, когда взял Дейзи на каток показать класс, а сам все время падал. Представлялось, что охранники вот-вот начнут без предупреждения стрелять в спину.

«Соберись», – приказал себе Люк, напрягая мышцы.

– Мы направляемся к Уолкотту Г-2159, – сообщил док на входе охраннику, протягивая для сканирования правую руку с манжетой.

Такие манжеты носили все вольнонаемные работники Милмура; надевались они на первом пропускном пункте на въезде в город, а вечером там же снимались. Люк недоумевал, как клубу удалось раздобыть пару таких манжет для него и Джексона.

– Что-то ваши лица мне незнакомы, – заметил охранник. – Из отряда особого назначения при Дурдоме? Ну и как вам служится у самой главной надзирательницы? Нет, не надо отвечать. Даже знать не хочу. – Он коротко хохотнул. – Нам тут на ушко шепнули, что кое-кто желает навестить Уолкотта. Правда, не уточнили время. Боюсь, сегодня Суперсука не особенно позабавится с этим парнем, он не в кондиции.

Охранник снова расхохотался, словно избитый Оз был клоуном на арене. Хотелось бы знать: администрация намеренно вербует людей, напрочь лишенных сострадания, или такими бесчувственными их делает работа?

Люк послушно протянул охраннику правую руку для сканирования. Получается, визитеров к Озу здесь ждут. Неужели клуб сумел запустить ложную информацию в систему охраны?

Не похоже. Люк это понял по беспокойству, появившемуся на лице Джексона, когда они двинулись по коридорам следственного изолятора. Люк заметил, как док прикрыл ладонью рот и что-то тихо сказал в микрофон. Ответ только усилил его беспокойство.

В изоляторе было серо и уныло. Они шли по гладкому бетонному полу, звук их шагов громким эхом несся по коридору, отчего Люку становилось не по себе. В голове в ритме шагов предательски застучало «страх-бах-страх-бах». Казалось удивительным, что, кроме него, этого никто не слышит. Им отсюда не выбраться.

Но он вспомнил разговор с Асифом. Парень был компьютерным гением, который с детства строил вычислительные массивы. «Информационные технологии – простая вещь, – как-то сказал он Люку, – но каждый убедил себя, что это очень сложно. Ошибочное мнение, но все считают его абсолютно верным. Люди делегировали свой здравый смысл и доказательства собственных чувств силе технологий. Если ты можешь обмануть технологии, то обмануть человека тебе раз плюнуть».

Униформа и ID-манжеты позволили беспрепятственно попасть во внутренние коридоры изолятора, а затем пройти и третий пункт проверки. Здесь требовалось приложить манжеты к панели, установленной в стене. Последняя проверка была на входе в следственное крыло усиленной охраны.

– Ну и прыть у вас! – покачал головой охранник, доставая связку ключей старого образца и открывая ими тяжелые двойные двери, словно за ними сидели дикие хищники. – Только десять минут назад получил разрешение на допуск. А где же сам господин и повелитель? С вашим боссом ждет в Дурдоме? Думаю, решил, что здесь ему не понравится. Зачем ему якшаться с простолюдинами, верно? У него есть Дар, и можно не волноваться, что забрызгает кровью ковер в кабинете Суперсуки. Папаша Джардин на новый раскошелится.

Слава богу, все это охранник говорил, склонившись и орудуя ключами, потому что даже Джексон потерял самообладание. Брови у него собрались на переносице – видимо, сосредоточился, пытаясь понять смысл слов охранника.

У Люка мозги тоже заработали. Упоминание Джардинов направило все его мысли в Кайнестон, где находилась его семья. Из слов охранника и реакции Джексона было ясно, что не они одни интересуются Озом.