– Что ж, попробуем расширить диапазон, – проговорила я, приступая к работе.

Пинцетом вставила кристаллики в специальные углубления и, незначительно поворачивая их относительно друг друга, попыталась поймать четкое изображение слепка ауры. Правда все, что я добилась за час работы – это лишь снижение яркости изображения, что, конечно, уже было неплохо, перестало так слепить глаза, но далеко не предел мечтаний. Однако дальше работать не дали, проснулась Молли. Женщина зашевелилась, съеживаясь на кровати, подтягивая к себе ноги и руки.

– Уйти, – слабым голосом проговорила она, испуганно смотря на подходящую к ней меня.

– Все хорошо, Молли, все хорошо. Я – друг, – с улыбкой встала рядом с кроватью. – Можно, я присяду?

– Уйти, – повторила женщина, притянула к себе одеяло. Но потом вдруг кивнула.

– Спасибо, – медленно опустилась на краешек кровати. – Как ты себя чувствуешь?

– Мне… уйти… Ист… – несколько несвязно произнесла Молли, пристально смотря на меня.

Стало немного не по себе под этим лишенным разума взглядом, но я заставляла себя мягко улыбаться, надо было налаживать контакт.

– Истран оставил воду. Будешь?

Женщина какое-то время молча смотрела на меня, оглядывая с головы до ног.

– Ист, – проговорила она. И протянула руку.

Я, стараясь двигаться как можно плавнее, чтобы не напугать Молли, налила воды в стакан, подала. Женщина сделала несколько глотков, не отрывая взгляда от моего лица, но стакан не вернула, а кинула его в стену. Откуда только силы взялись? Стекло разлетелось в дребезги.

– Уйти! – голос зазвучал уже увереннее.

И вдруг женщина замерла, распахнутыми от ужаса глазами смотря куда-то мне за спину. Я рефлекторно обернулась, но никого в дверном проеме не увидела. Зато услышала, как с грохотом ударилась входная дверь на этаж о стену. Раздался рык:

– Ист!

Несколько неуверенных шаркающих по ковру шагов и звук падающего тела.

– Ист!

Я застыла на месте, понимая, что быстро встать не смогу – перед глазами все плыло, голова гудела.

Раздался стук распахиваемой, такое ощущение, что с удара ноги, двери в соседнюю комнату.

– Ну и какого иного ты здесь орешь, Ост? – сонно спросил Истран, появляясь в коридоре. – И чего ты на полу расселся?

– Задрали эти светлые дипломаты, я думал, кончусь там с ними, – выдал верховный лорд.

Услышав такие нехарактерно эмоциональные для обычно отстраненного лорда слова, я сделала над собой усилие, опираясь сначала на кровать, а потом и на стену, осторожно побрела к дверям. Любопытство не позволило мне остаться на месте. Встав так, чтобы не быть замеченной из коридора, я могла наблюдать картину сидящего на ковре и опирающегося спиной на стену верховного лорда. Темный мундир был расстегнут полностью, под ним виднелась свободная белая рубашка. Черные волосы всклокочены и в беспорядке разметались по плечам, частично закрывая лицо. Демон смотрелся таким потерянным, что у меня на мгновение защемило сердце.

– Ты ж пьян в стельку, – устало выдохнул Истран, подпирая стену с противоположной от брата стороны. – А я-то думаю, почему у меня голова от тебя не болит, а гудит, и перед глазами все кружится.

– Да как с этими типами не напиться? – лорд неуклюже взмахнул руками. – Они ж тост за тостом, пьянчуги! Еще и мать твоя им подпевает, мол, конечно, верховный лорд и за вашу державу выпьет, и за союз, и за совместное, чтоб ему к иным провалиться, будущее!

– Да, моя мама бывает излишне активна, – усмехнулся Истран. – Все не оставляет надежды тебя женить.

– И я даже знаю, зачем она это делает, – выдохнул демон, убирая волосы с лица. Поморщился.

У меня сердце сделало несколько лишних ударов от созерцания этой живой мимики. Лорд как будто стал не только выглядеть моложе, но и ощущаться так же.

– А вот я до сих пор не понял. Может, объяснишь, а, Ост? – так же опустился на пол Истран. – А то от нее я так никакого четкого ответа и не добился.

Остас подобрал свои длинные ноги, согнул в коленях, ставя перед собой.

– Не хочет, чтобы я оставался без наследника. Потому что знает, мы с отцом переделали закон о наследовании титула верховного. И, если у меня детей не будет, то наследником станет кто-то из твоих. Уж прости. Я с ней уже говорил, чтобы она перестала заниматься этой ерундой. Но все без толку!

– А сам? – не проявил никаких эмоций Истран. – Нашел бы себе кого-нибудь уже, мать бы и отстала.

– А сам я уже устал, Ист! У меня мозг как будто взрывается! – вдруг повысил голос верховный лорд, роняя голову на сложенные на коленях руки.

Средний из лордов вдруг вынул из кармана очень знакомый мне футляр, достал и нацепил на переносицу очки. Внимательно осмотрел сгорбившегося на полу брата.

– Ост, ты вообще в курсе, что нестабилен? Причем изрядно так.

– Ты серьезно считаешь, что я не чувствую? – поднял на него взгляд шальных синих глаз демон. – Я прекрасно ощущаю, что разлетаюсь на куски! По оболочке как будто когтями скребут, снимая верхний слой! Поверь, это сложно не понять.

– И знаешь, что с тобой происходит? – склонил голову Истран, снимая очки.

– Просвети меня, умный ты наш, – на лице лорда заиграла ядовитая пьяная усмешка.

– Ты влюбился, – невозмутимо проговорил демон.

– Что за чушь? – поморщился Остас.

– Не понимаешь по человеческой терминологии? Да, чего это я, с Джанет переобщался, наверное. Хорошо, перейдем на нашу. Ты вживился. Твоя аура закрепляется. И довольно глубоко. Двух вещей понять не могу: как ты этот момент допустил и почему я не в курсе, кто она?

У меня по позвоночнику прокатилась волна холода. Смесь страха и… надежды? Абсурдно, конечно, но это иррациональное чувство присутствовало.

– Ты бредишь, Ист, – как-то неуверенно выговорил верховный, упираясь взглядом в стену. – Этого не могло произойти. Не должно было…

– Я могу бредить сколько угодно, а вот они, – демон махнул очками в воздухе. – Нет. Они бредить не в состоянии. И они мне говорят, что у тебя находится в движении вся оболочка, вплоть до глубоких слоев. Удерживать ты ее сейчас можешь только развитым контролем и, – Истран сощурился. – Нахождением недалеко от объекта крепления.

– Это надо выламывать, Ист, – как будто сам не веря в свои слова, проговорил Остас, переводя расширившиеся глаза со стены на брата. Руки демона ощутимо задрожали. – Так оставлять нельзя.

– Дурак ты, Ост, – с какой-то горечью покачал головой Истран. – Вроде и взрослый, и верховный, а дурак, – и вдруг посерьезнел. – Что еще вы с отцом изменили?

– С чего ты взял, что есть что-то еще? – насторожился верховный лорд.