— Согласна, — поддержала меня Ами. — Тут точно чувствуется системный подход. Это не игра наугад, нет. Наш противник проверял уже известные ему теории. То есть, он слышал о временных аномалиях, о работе с ними, но до этого не имел возможности заняться этим типом энергии самому. Так что расслабься, Алесс, это не кто-то из нас.

Ами закончила говорить и вместе с тем же она закончила и формирование техники, над которой работала все это время. Вокруг девушки появилась пленка из кроваво-красной пси-энергии, которая через пару секунд сложилась в плотнеющую на глазах сферу, скрывающую за собой свою создательницу.

— Гамэрф! — выругался Панариан, когда через мгновение сфера со звоном разлетелась на мелкие осколки, а Ами внутри не оказалось.

— В курсе, что это? — я не знал, что и думать. Вернее, знал, но так не хотелось.

— Она нас просто бросила, — подтвердил мои опасения Алесс. — Сфера — эта одна из новых разработок Крюсов… Что-то вроде абсолютной защиты. Вот только в стандартном случае ни враг тебя не достанет, ни ты сам ничего не можешь сделать. А тут приходится тратить много времени и сил, зато в такой сфере можно спокойно активировать браслет переноса хоть на границе солнца. Ну или, как оказалось, рядом с пошедшим в разнос темпоральным двигателем.

Старик Панариан явно обиделся, что Ами, решившая не терять остаток петли зря, не прихватила его с собой. Впрочем, когда на кону новая сила, когда каждая минута может подарить огромное преимущество — понимаю принцессу.

— Пока… — тем временем нам всем махнул рукой Барн. — Если что, насчет Зании, я не против. Как вернешься в начало, звони…

Речь владыки Тервина оборвалась на полуслове. Как оказалось, он все это время тоже работал над своей эвакуацией. И если Ами действовала тонко и грациозно, то стиль Барна был совсем другим. Резким, грубым, как он сам. И вот, чтобы сбежать, он призвал корабль! Не просто корабль, а свой личный линкор, который сунулся сюда самым кончиком своего командирского мостика. Искажения от темпорального реактора принялись корежить сталь, несмотря на усилия тысяч боевых психиков команды, прикрывающих сейчас корабль своего лидера. Вот только для огромного линкора это была такая мелочь. Барн использовал прыжок пси, чтобы перенестись на звездолет, и в тот же миг с треском и скрежетом тот выскользнул обратно, туда же, откуда его притянули сюда пару секунд назад.

Кажется, нас стало несколько меньше, чем раньше, и я обвел взглядом остатки отряда, проверяя, не собирается ли кто-то еще нас покинуть. Вернее, в своих товарищах по «Гризли» я не сомневался. Ну, а Панариан и Нагус, судя по всему, ничего на подобный случай не предусмотрели.

— Похоже, нам тоже пора, — слабо улыбнулся Бен, пытаясь хоть как-то разбавить весьма кислую ситуацию.

А я ничего не успел ответить. Потому что, не желая тратить просто так последние секунды, попытался кое-что провернуть. Сначала нырнул во второй поток аномалии — там пивотианцы залили все темпоральными отходами, чтобы мы не дернулись. Они неплохо так прошлись по моей защите, но я, догадываясь чего ожидать, выдержал… Тысячи полигонов активаторов, вырвавшиеся из моего чхеду-бона, окружили меня со всех сторон. Это было слабее, чем обычные техники, они почти не разрушали белесую массу, но их хватило на главное — чтобы я выиграл время.

Всего чуть больше секунды, но я успел бросить вперед простейшее усиление гравитации, которое притянуло к себе технику взрыва и десять экспериментальных химерных пуль, что завалялись у меня в карманах. Оружия, чтобы выпустить их, как положено, у меня еще не было, но как боевая часть для моей импровизированный гранаты они и так сошли.

— Что ты сделал? — спросил Кроу, когда я вернулся. Вот зараза, ведь явно же заметил, что его заготовки пошли в ход.

— Забросил нашим врагам бомбу через будущее, — ответил я.

И в этот момент моя граната из техники и пуль вернулась в свой изначальный временной поток. В наш поток… Вот только, учитывая, что я пробросил ее чуть вперед, появилась она где-то там за защитным куполом, за которым укрылись от нас местные вояки и зи-илот. Бам-м! Стены тряхнуло. Моя мини-бомба на такое точно была не способна, реактор здания еще пыхтел — значит, первым взрывом я зацепил что-то важное. До слуха как будто донеслись чьи-то недовольные крики, и я невольно улыбнулся.

А потом уголки моих губ чуть не растянулись до самых ушей. Не знаю, что именно я там зацепил, но высвобожденной в этот момент пси-энергии, особенно с учетом недавнего боя, оказалось достаточно, чтобы я наконец-то смог взять новый рубеж батарейки. Я ведь уже начал терять надежду, что мой семьдесят пятый уровень когда-нибудь подрастет, даже несмотря на вроде бы поднявшуюся границу лимита. А тут раз, и готово!

Вы получили новый уровень батарейки

Текущий уровень 76/80, открыт высший план развития

Разблокирована возможность впитать новый ген, доступны:

— темпоральная восприимчивость

— гравитационная восприимчивость

— ментальная восприимчивость

— кхи-клаакс-шус восприимчивость

В голове промелькнуло, что темпоральное усиление я смогу получить от наездников, гравитационное — от маллари, ментальное — от Нагуса, а вот четвертое со странным названием — с ним пока ничего не было понятно. Но я и не думал сомневаться, с учетом последних событий мне определенно нужно было становиться сильнее в управлении временем, а это значит первый вариант. Вот только не успел я обозначить свой выбор, как реактор все-таки взорвался. Сильнейшая темпоральная волна врезала по нам, на мгновение лишая сознания, а потом на мое беззащитное тело обрушился несущийся во все стороны поток белесых отходов. Он коснулся моего скафандра, слизнул его, будто корова языком, а потом я распался на молекулы.

Очнулся я, как и следовало, на борту «Гризли» — целого и невредимого с полной командой. Не хватало разве что мишек-маллари, но в новом витке они вновь стали адмиралами своей расы. А мятежный сектор Пивот, что использовался нашим неизвестным противником в качестве полигона, остался за моей спиной. Фигурально выражаясь, конечно же.

— Что-то мне как-то не так… — сказал я, вспоминая строчку из одной старой песни, которую мы слушали в университете. — Никогда не любил и не понимал плохие предчувствия, но сейчас готов в них поверить.

— Не сомневайся, Мак, у меня то же самое, — отозвался Бен, который все так же уверенно вел наш корабль по направлению к Соул.

В этот момент я вспомнил, что так и не сделал выбор, появившийся после повышения уровня батарейки. Сознание скользнуло по пси-ауре, и в тот же миг я чуть не выругался. Не знаю, как это произошло — возможно, когда я на мгновение потерял сознание и случайно чего-то коснулся… Как бы там ни было, теперь в моем пси-поле гордо красовалась новая запись.

Вы выбрали кхи-клаакс-шус восприимчивость