Что ж, послание Дарклиону я определенно оставила. Не такое, как собиралась, но уж как вышло.

   Ложась в ту ночь в постель, я впервые за свою почти восемнадцатилетнюю жизнь помолилась перед сном. Умоляю, высшие силы, если вы есть, пусть тьмаг никогда не узнает, что я приложила руку к уничтожению его имущества! Иначе мне не только амулет не видать, но и вообще ничего хорошего от Дарклиона Лонгрея не светит.

11--4

     С этой мыслью я легла в кровать и, как ни странно, уснула почти мгновенно. Все же усталость взяла свое.

   Выспавшись, утром я была в полной боевой готовности и устроила разборки с леди Маливой прямо за завтраком. А чего откладывать? Лучше сразу обозначить свою позицию, чтобы дорогая бабуля раз и навсегда уяснила – я не безропотная кукла, которой можно помыкать. Вон пусть Миной командует, со мной этот номер не пройдет.

  — Недоброе всем утро! — приветствовала я бабушку и сестру, входя в столовую.

  — И тебе того же, — буркнула в ответ Мина.

   Кажется, ее начало дня тоже не задалось. Но мне сейчас не до проблем сестры, со своими бы разобраться.  

   — Я не выйду замуж за принца, — первым делом сообщила я, усаживаясь за стол.

  — Позволь узнать почему? — голос леди Маливы звучал подозрительно спокойно.

  — Он мне не нравится. Принц – наглый, самовлюбленный бабник, а еще он – рыжий. А это вообще уже ни в какие рамки.  

   — И что с того? — уточнила леди Малива.

  — А разве этого недостаточно? Я его не люблю!

  В ответ леди Малива посмотрела на меня так, словно усомнилась в моих умственных способностях. Как на полную дуру, одним словом. Я даже немного растерялась. Что я не так сказала? Вроде все по делу.

  — Зачем вам вообще этот брак?! — всплеснула я руками.

  — Чтобы ты стала королевой.

  — Чего ради?

   И снова вместо слов был взгляд. Кажется, после вчерашнего я, в самом деле, туго соображаю. Породниться с королевской семьей – это же так престижно! А если вспомнить историю рода Бонуар, то вовсе станет ясно, что голубая мечта леди Маливы – прибрать все в Эйтилии к своим рукам.

  На память пришел подходящий диалог двух мышей из старого мультика:  

 — Эй, Брейн, чем мы будем заниматься сегодня вечером?

— Тем же, чем и всегда, Пинки… Попробуем захватить мир!

   Похоже, в этой истории я – Пинки, а леди Малива – Брейн, и мое мнение в плане захвата мира не учитывается. Я лишь исполнитель.

  — Мама вышла замуж по любви, — пробормотала я, вспомнив запись о браке в книге рода Бонуар. Все-таки полезно посещать библиотеку.

   — Только не говори, что пошла в нее, — поморщилась леди Малива. — Мойра была творческой личностью, рисовала свои картинки, грезила о любви, витала в облаках, — из ее уст это звучало, как набор худших качеств. — И в итоге вышла замуж за посредственность, у твоего отца даже магии не было. Чудо, ты родилась одаренной.

  — Что плохого в любви? — не поняла я.

  — Ничего. Кроме того, что она – иллюзия. Единственное, что настоящее в мире – это власть.

   Я посмотрела на сестру в надежде найти поддержку в споре, но там было глухо. Мина, опустив взгляд в тарелку, усердно делала вид, что не слышит нас. За шестнадцать лет бабушка окончательно подавила ее волю. Сестра и слова против не скажет.

  Тогда я выложила свой козырь:

   — До моего восемнадцатилетия осталось полторы недели. А после я сама буду решать, за кого мне выходить замуж. Вы меня не заставите.

     Леди Малива лишь усмехнулась в ответ. Не похоже, что мои слова ее впечатлили. Рассчитывает применить внушение? Я вздрогнула. Она может…

   Дико захотелось насолить бабке. Сделать хоть маленькую, но гадость. Маг я или кто? Должно же хоть что-то у меня получиться!

    Леди Малива взяла чашку с чаем. Она пила его с молоком, словно английская королева. «Чтоб у тебя молоко прокисло!» – пожелала я от всей души и вложила, как мне казалось, в эту мысль всю свою магию. А дальше затаилась в ожидании.

  Вот леди Малива поднесла чашку ко рту, оттопырив мизинец, и сделала аккуратный небольшой глоток. Никакого сербанья, все чинно, с изяществом и расстановкой. После она также медленно вернула чашку на блюдце, ни разу при этом не поморщившись.

  — Как утренний чай? — спросила я.

  — Как всегда превосходен, — ответила она.  

   Я нахмурилась. То ли магия не сработала, то ли леди Мымра искусно притворяется.

   Едва она встала из-за стола и покинула столовую, как я подскочила к ее месту, схватила чашку и допила остатки чая с молоком.

  — Если тебе мало чая, попроси еще, — скривилась Мина. — Слуга нальет.

   Я лишь отмахнулась от сестры. Не до ее несмешных подколов. Чай был вкусным, с нормальным свежим молоком. У меня ничего не вышло. Я – самый бездарный маг во всей Эйтилии!

   Опустив плечи, я доплелась до своего стула и плюхнулась на него. Аппетит пропал, и я отодвинула от себя тарелку. Как же пользоваться магией? Распечатанная или нет, а я все равно ничего не могу. Леди Мымра так и продолжит измываться надо мной, выдаст меня за принца, я даже пикнуть не успею. Так, может, ну его этот мир и еще раз попробовать вернуться в свой?

  Из холла донесся голос леди Маливы:

  — Сегодня днем у тебя занятие с учителем, Марго. Пора начать осваивать магию, раз уж она теперь распечатана.

   После ее слов желание сбежать резко прошло. Вернуться назад означало поставить крест на своих способностях. Там некому будет учить меня магии.

   Конечно, я могу развиваться методом проб и ошибок, но в итоге буду тыкаться, как слепой котенок. Например, тот