он так не жалел, как об этом прикосновении. «Назад, стой!» – отдал он мысленный приказ тьме. Но она уже не слушалась и рвалась к девушке. 

   Тогда Дарк отдернул руку, разорвав контакт. На это ушло колоссальное количество сил. Дарк аж пошатнулся от слабости. Но и это не помогло. Слишком поздно.

   Смешно. Сам же все сделал, буквально преподнес Марго Бонуар принцу на блюдечке. Ред будет хохотать до колик, когда узнает, кому он обязан невестой.    

    Дарк понял, что совершил непоправимое, когда цвет волос Марго начал меняться. Опять. Причем на этот раз в обратную сторону – от темного к разноцветному. Вот только к ней возвращалась не иллюзия, на этот раз все было серьезно и реально.

  С Марго Бонуар спадала печать!

  Ее магия пробудилась, окатив все вокруг мощной вспышкой силы. Дарк едва устоял на ногах, когда ее волна прошла сквозь него. Его с тьмой оттолкнуло назад, и это показалось странно знакомым, но сейчас Дарку было не до разбирательств в собственных ощущениях.

    Когда-то именно тьмаг запечатал магию малышки Марго. Ничего удивительного в том, что именно тьмаг ее и открыл.

   Теперь Дарк все понял: это была печать с ключом. Ее настроили так, что именно соприкосновение с тьмой ее снимет. Мать Марго была уверена, что в чужом мире, ее дочь и тьма никогда не повстречаются, но на всякий случай оставила для дочери лазейку.

   Все логично. Дарк должен был догадаться, что так будет.

   Что если его обвели вокруг пальца? Не исключено, что все это лишь тщательно спланированная игра женщин рода Бонуар. Они придумали, как распечатать магию Марго и воплотили свой план. В этом случае все было его частью – и это платье, и непролитые слезы, и разговор в саду. Идеальная продуманная ложь. Неужели девушка перед ним настолько расчетлива?

    Но заглянув в глаза Марго, Дарк понял, что она шокирована не меньше его. Для нее происходящее – неожиданность. Одно из двух – либо Марго превосходная актриса, либо она не подозревала, что прикосновение тьмага распечатает ее магию.

    Осознание, что сам, собственными руками сделал все, чтобы девушка досталась Реду, вызвало нервный смешок. Что это, если не насмешка судьбы? Какая-то нелепость и глупость. Марго оказалась права, он, в самом деле, идиот. Не тьмаг, а ходячее недоразумение.

   — Что вы сделали? — хрипло спросила девушка, когда все закончилось.

   Опустив взгляд, она рассматривала пряди своих волос. Снова цветные. Но не такие убогие, как в прошлый раз. Обманка не шла ни в какое сравнение с оригиналом. Даже Дарк, видевший ее настоящую прядь волос, слабо представлял, насколько они на самом деле красивы.  

   Основа – белый цвет, такой чистый, что даже вершины гор, покрытые снегом, меркнут на его фоне. По белому мазками шли цветные пряди. Не грубых вульгарных оттенков, а тонких, даже нежных. Салатовый, голубой, розовый, фиолетовый переплетались между собой в единую гамму.

   Залюбовавшись, Дарк не успел ответить. Со стороны входа в бальный зал донеслись голоса, и им с Марго пришлось обернуться.

   За миг до того, как фонари в саду загорелись ярче, повинуясь чужому приказу, Дарк спрятал правую руку за спину. В его ладони был зажат слепок магии Марго. Возможно, теперь бесполезный, но Дарк все равно зачем-то его сохранил.   

  На крыльце, ведущем из сада в зал, собралась небольшая толпа. Леди Малива, король, принц, несколько канцлеров – все они разыскивали Марго. И в итоге застукали ее с Дарком наедине в саду.

  — Что здесь происходит? — голос леди Маливы пронесся над садом, спугнув спящих птиц.

   Дарк устало прикрыл глаза и потер переносицу. Вот только обвинения в растлении аристократки ему не хватало. Что дальше? Заставят жениться? Нет уж, лучше сразу в ссылку. Брак не для него. Хуже его может быть только… да ничего не может быть хуже!

   Король первым заметил цвет волос Марго и довольно улыбнулся.

  — Успокойтесь, леди Малива, — произнес он. — Верный королевству тьмаг в очередной раз оказал короне неоценимую услугу. Приглядитесь, Дарклион распечатал магию вашей внучки. На этот раз по-настоящему, — последнее он сказал с укором, чтобы леди Малива знала – ее провинность не забыта.

   — Марго, какое счастье! Твоя магия наконец-то свободна от оков. Благодарю, тьмаг Дарклион Лонгрей, — хмыкнула старая ведьма. — Род Бонуар не забудет, что вы для него сделали. Сначала вернули мне внучку, потом распечатали ее магию. Вы – наш спаситель.

    Вот сейчас самое время провалиться сквозь землю. Старая ведьма все-таки сделала это – рассказала внучке, кому она обязана возвращением в семью. О, из уст леди Маливы прозвучала вовсе не похвала. Она сказала это нарочно, чтобы Марго знала – Дарк ей не друг, он на другой стороне баррикад.

   Не ожидая ничего хорошего, он украдкой бросил взгляд в сторону Марго. Так и есть, она все поняла правильно. Да и как могло быть иначе? Его попытки объяснить, что все вышло случайно, будут выглядеть жалко. Кто в это поверит? К тому же далеко не все было случайностью. Марго он искал умышленно и сдал ее бабке вполне осознанно. Так что порция презрения, которым его окатил взгляд Марго, была заслуженная.

  — Марго, милая, — обратилась леди Малива к внучке, — ты, верно, устала после всех потрясений вечера. Давай я отвезу тебя домой, где ты сможешь отдохнуть.

  Толкнув Дарка плечом, девушка прошла мимо. Уходя, она так ни разу и не взглянула в его сторону. Что ж, и это он тоже заслужил.

    Зато обернулась леди Малива, и Дарку категорически не понравилось выражение ее лица. Она без сомнений все поняла. От старой ведьмы ничего не скроешь. Даже то, что Дарк вовсе не хотел распечатывать магию ее внучки.

     Да какая разница. Вероятно, скоро Дарк будет обращаться к Марго «ваше высочество». Ведь теперь брак с принцем практически неизбежен. Король не упустит столь лакомый кусочек – девушку, сочетающую в себе сразу несколько видов магии. Марго Бонуар обречена стать королевой Эйтилии.

 Что ж так тошно…

*************

И снова визуал Марго. На этот раз во всей красе распечатанной магии. Не припомню,