я посоветовать тебе вернуться к этому? — Ханакава надеялся, что она больше не будет связываться с ним.

— Но есть предел тому, насколько сильными могут стать люди. Если бы я вела такую ленивую жизнь, я бы быстро достигла этого предела. Как я слышала, чтобы преодолеть этот предел, нужно очень упорно тренироваться, даже поставить на кон свою жизнь.

— Ах, умение преодолевать пределы. Те, кто им обладает, могут быть раздражительными, как само собой разумеющееся.

Рёсуке Хигасида и Йошиаки Фукухара, два других одноклассника, которые ранее были вызваны в этот мир вместе с Ханакавой, обладали этим навыком. Обладая им, можно было превысить предел девяносто девятого уровня человеческой расы. После получения Дара достижение этого максимального уровня требовало значительного таланта и огромных усилий. Для большинства людей это был предел, и если ты не был по-настоящему исключительным, преодолеть его было невозможно. Но были и такие, кто действительно мог преодолеть этот предел, приложив огромные усилия. Превышение девяносто девятого уровня не было технически невозможным.

— Но я ненавижу упорно трудиться ради того, что может не окупиться.

— О, значит, ты не так уж много работаешь.

— А потом мне дали способность отбирать у людей навыки, просто разрезая их.

— Ааа, теперь я понимаю. В таком случае, разве ты еще не достигла своей цели?

— Нет. У этой силы есть ограничение. Ты должен знать, если мы не сможем убить Йогири Такату, мы можем потерять ее.

Либо Мална, либо Рилна были убиты Йогири, а второй сбежал, так что Ханакава решил, что инцидент исчерпан, но теперь, когда Крис упомянула об этом, он вспомнил условия на их силы. Тот, кто убьет Йогири, сохранит свои силы как апостол, но все остальные их потеряют.

— Да, я не хочу потерять эту силу.

— А-а, меня эта сила не волнует, так что я не против, если ты будешь делать все, что захочешь. — Поскольку сила Ханакавы уже была украдена, ему было все равно.

— И если никто не бросит вызов Йогири в течение определенного времени, апостолы все умрут. Нас осталось не так уж много, так что я думаю, что мне стоит поскорее сразиться с ним. Но я хотела бы стать настолько могущественной, насколько смогу, прежде чем пытаться.

— Понятно. Не думаешь ли ты, что силы, которой ты обладаешь сейчас, должно быть достаточно? — небрежно заметил Ханакава. Если бы она пошла и бросила вызов Йогири в своей гордыне и была бы в свою очередь убита, это было бы для него замечательно.

[Подождите, а разве я не погибну в этом случае?] У Ханакавы не было возможности победить Йогири. Если бы пришло время и все апостолы автоматически погибли, у него не было бы ни единого шанса выжить. Он надеялся, что это не так, но одна из богинь-близнецов сбежала. Даже если она потеряла желание убить Йогири, это еще не означало, что условие смерти было снято.

— Верно. Думаю, у меня достаточно сил, чтобы бросить ему вызов, но, возможно, потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к ним всем. В процессе привыкания к ним я подумала, что, возможно, захочу съесть тебя. Так что, пожалуйста, пойдем со мной.

— Очень хорошо. — [Я подозреваю, что если ты освоишь эти способности, твой аппетит ко мне возрастет во много раз…]

Оставаться с Крис было ужасной идеей. Он хотел найти способ сбежать, но сейчас не было смысла пытаться вырваться и убежать. У нее была способность телепортироваться туда, где он находился.

[Пока все, что я могу сделать, это приложить все усилия, чтобы выжить.] Его положение казалось безнадежным, но у него еще был шанс все исправить. Его уже несколько раз спасали чудом, так что всегда оставался шанс, что это случится снова. У него не было другого выбора, кроме как возложить все свои надежды на это неопределенное будущее.

* * *

Йошифуми, Мудрец и император. Его долговязая фигура, казалось, не отличалась особой силой, а его поведение не производило впечатления человека, хоть сколько-нибудь опытного в бою. Он выглядел не более чем обычным хулиганом, поэтому кто-то с достаточным уровнем физической подготовки должен был справиться с ним. Даже Вивиан чувствовала, что у нее есть шанс против него.

— Но такая драка не выглядит веселой, — сказал Йошифуми, несмотря на то, что именно он отозвал своего подчиненного.

— Это ты сказал, что наш бой был ничейным, — пожаловалась женщина, с которой Вивиан сражалась до этого момента.

— Если я собираюсь с кем-то драться, я хочу, чтобы он считал себя самым сильным на свете и смотрел на меня свысока. Видеть такого человека беспомощным против меня — вот что доставляет удовольствие.

— Ну, нет никакой надежды, что это произойдет, верно? Она уже знает, что ты император и Мудрец.

Это было правдой. Каким бы слабым он ни выглядел, Вивиан не собиралась относиться к нему легкомысленно. Он был Мудрецом. Она знала, что он должен быть невероятно сильным.

— Тогда давайте просто закончим это. Хорошо, мы закончили, — сказал Йошифуми, не сделав ничего.

— Что? Что именно ты считаешь законченным?! — запротестовала Вивиан. Она была еще жива и ничуть не пострадала.

— Посмотри на свои ноги, — ответил Мудрец.

Вивиан сделала то, что ей сказали. Сначала она не поняла, в чем дело. На мгновение она подумала, что он подшутил над ней, но потом заметила, что кончики пальцев на ее ногах начали сереть. Казалось, что они превращаются в камень. И медленно эта серость распространялась.

— Если я убью тебя, ты просто оживешь, поэтому я решил превратить тебя в камень. Эту силу я получил недавно. Наслаждайся.

— Ты… Щит из бензопилы!

Вивиан бросила в него щит, но спутник Мудреца легко отбил его в сторону. Закончив бой, его подчиненный снова занял позицию между ними. В таком темпе Вивиан, похоже, ничего не могла сделать.

— Это то же самое, что ты сделал в баре, не так ли? — спросила женщина. — Разве раньше это не было мгновенно?

— Да, но это скучно.

— Что? Ты планируешь сидеть и смотреть все время, пока она трансформируется?!

— А что в этом плохого?

— Ничего плохого, но… как это весело? И мы проделали весь этот путь. Ты действительно доволен тем, что превратил принцессу в камень?

— Хм. Теперь, когда ты об этом говоришь, это звучит как-то неубедительно. Но так оно и есть. Нам здесь больше нечего делать. Лучшее, что у меня есть, это немного помучить ее.

— Если тебе больше нечего делать, пойдем домой!

— Ах, да! — Йошифуми снова повернулся к Вивиан. — Ты пришла сюда с остальными членами королевской семьи, не так ли? Где они?

— При