Линь Чэня я знаю с детства, да и твой брат очень хорошо ко мне относится. Я не собираюсь выгораживать кого-то из них, но действительно немного беспокоюсь о Линь Чэне.

– Линь Чэнь сам лучше знает. – И он взглядом указал на Вэнь Шаоцина. – Ты даже не представляешь, от какой прекрасной возможности он тогда отказался, чтобы вернуться в Китай. Как ты думаешь, ради кого? Даже если бы он не был моим двоюродным братом, я бы болел за них двоих уже из-за этого.

Те, кто уезжал за границу изучать медицину, редко возвращались обратно. Суй И казалось странным, что Вэнь Шаоцин все-таки вернулся, да еще и так скоро, приложив все усилия, чтобы досрочно закончить учебу.

– И от какой же возможности отказался твой брат? – полюбопытствовала она.

Сяо Цзыюань покачал головой.

– Я не знаю подробностей, но его отец до сих пор на него зол. К тому же он отказался от работы в военном госпитале.

Суй И грустно улыбнулась.

– Линь Чэнь и твой брат так дружили, кто бы мог подумать…

Сяо Цзыюань и Суй И тихо разговаривали в углу. Чэнь Цу не было дела до чужой болтовни, он сидел и время от времени накладывал еду в тарелку Сань Бао.

Хэгэ, как лечащий врач, внимательно наблюдала за Цун Жун и, увидев, с каким аппетитом она ест, облегченно выдохнула:

– Адвокату Цун, кажется, намного лучше. Теперь я спокойна.

Цун Жун, поняв, что выдала свое пристрастие ко вкусной еде, откашлялась, отложила палочки и улыбнулась:

– Доктор Хэгэ отлично знает свое дело.

Сань Бао тут же рассмеялась.

– Ха-ха, да она перед каждым экзаменом в университете не спала ночь! – подколола она подругу.

– А у тебя слишком длинный язык! – сказала Хэгэ с укором, явно смутившись.

Сань Бао шутливо толкнула ее. Хотя Хэгэ была обладательницей черного пояса по тхэквондо, удержаться на ногах ей не удалось, и обе девушки повалились на пол.

На столе оставалась последняя тарелка вареных креветок, но почти все уже были сыты, и креветки достались Цун Жун и Сань Бао.

Вэнь Шаоцин посмотрел, как Чэнь Цу чистит креветки для Сань Бао. Некоторое время понаблюдав за неуклюжими движениями Цун Жун, он вытер руки салфеткой, быстро очистил креветку и положил в тарелку девушки.

Цун Жун посмотрела на очищенную креветку, затем на Вэнь Шаоцина. Он взял еще одну, сжал тонкими пальцами и несколько раз повернул – панцирь тут же отпал, оставив только чистую и вкусную мякоть. Девушка мысленно восхитилась: у хирурга были действительно ловкие пальцы.

Она вздохнула, но не посмела дотронуться до креветки. Чэнь Цу старался для своей девушки, тут все понятно. А что за отношения между ними? Между профессором и родственницей интерна? Они хорошие соседи? Просто друзья?

Вероятно заметив ее терзания, Вэнь Шаоцин взглянул на нее и спокойно сказал:

– В следующем месяце у меня аттестация, тренирую моторику.

Но такая отговорка пришлась ей совсем не по душе.

Две любительницы вкусно поесть, разные по характеру, редко могут понять друг друга. Сань Бао оценивающе взглянула на две оставшиеся креветки, затем, сжав палочками ту, что покрупнее, протянула Цун Жун и пробормотала:

– Как говорится, благородный служит стране и народу, так что ради страны и народа надо съесть самую крупную креветку. Вот, ешь[9].

Услышав такую чушь, Цун Жун подавилась и закашлялась. Вэнь Шаоцин похлопал ее по спине и подал стакан воды.

Чэнь Цу улыбнулся ей и извиняющимся тоном произнес:

– Она немного не в себе. Ей вообще трудно оставаться адекватной дольше десяти минут, к этому просто надо привыкнуть.

Последние двадцать с лишним лет Цун Жун всегда следовала правилам и вела себя благовоспитанно – за исключением того случая, когда она тайком поступила в аспирантуру. В этот вечер ее кругозор намного расширился. Она даже поняла, почему ее двоюродный брат так сильно изменился. Как можно было не испортиться, когда целыми днями общаешься с людьми, для которых нет ничего святого?

Наевшись до отвала, Сань Бао погладила себя по животу, затем с улыбкой посмотрела на Вэнь Шаоцина:

– А у тебя осталось то сливовое вино, которое ты приготовил в прошлом году?

Хозяин дома взглянул на Чэнь Цу – тот поспешно покачал головой – и ответил:

– Закончилось, а в этом году я еще не готовил. Давайте выпьем вина в следующий раз.

Сань Бао расстроилась.

– Когда вино будет готово, обязательно пригласи нас в гости выпить бокал-другой, – взволнованно попросила она, – и заодно поджарь несколько свиных ножек! Такая закуска как нельзя лучше подойдет к легкому вину. О, у меня от одной только мысли слюнки потекли.

Все расхохотались. С Сань Бао всегда было весело, а обычный ужин превращался в шумную тусовку. И рядом с ней уж точно не приходилось беспокоиться о неловком молчании.

Цун Жун тоже рассмеялась и взглянула на Вэнь Шаоцина. Она знала, что он лжет. В тот раз, когда она ударилась затылком, он предложил ей вина для улучшения кровообращения.

Вэнь Шаоцин заметил ее удивленный взгляд и, наклонившись к ней, прошептал на ухо:

– Она не умеет пить. Напьется и будет всех доставать.

– Сейчас такие высокие цены, а зарплату не поднимают. Как бы доктор Чэнь не разорился из-за твоего аппетита! – пошутила Суй И.

В глазах Сань Бао промелькнуло беспокойство. Она повернулась к своему парню и жалобно спросила:

– Я тебя объедаю?

Чэнь Цу нежно коснулся ее щеки и уверенно сказал:

– Нет! Можешь есть сколько угодно.

Девушка обрадовалась, и Хэгэ презрительно толкнула ее:

– Как ты можешь столько есть? Тебе жалко потратить пятьсот юаней на одежду, но за морепродукты ты готова отдать несколько тысяч.

Сань Бао возмутилась:

– О чем ты говоришь? Я больше не та маленькая девочка, которая долго размышляет, на что потратить пятьсот юаней! Сейчас конец месяца, и я не могу бездумно потратить и пяти!

Не желая больше пререкаться, Сань Бао придвинулась поближе к Суй И. Та посмотрела на ее лицо и сказала:

– Каждый раз, когда ты приходишь ко мне, кто-нибудь обязательно принимает тебя за нового стажера. Ты действительно выглядишь почти так же, как в школе.

– Может, у меня и вправду лицо как у школьницы, но все-таки самая молодая часть моего тела – живот! Стоит мне поесть, как кто-нибудь непременно спрашивает: не два ли месяца ему?

И Сань Бао положила руку Суй И себе на живот.

– Потрогай и скажи, на сколько месяцев тянет?

Все снова расхохотались, Цун Жун тоже рассмеялась и вдруг почувствовала, как ей хорошо и тепло с этими людьми.

Она переехала не