Передвигаться днём пока не стоит, подождём ночи, хотя осмотреться всё же стоит. Осторожно выглянув, я осмотрел горизонт. Фигово, со всех сторон, колыхая зелёной травой под лёгким ветерком, находилась степь, ни леса, ни гор. А вот трава зелёная, что для степи характерно для весны, уже прогревало хорошо, мне было жарко, даже припекало. Тут надо что-то сделать, иначе получу ожоги. Снова вернувшись на свою лёжку, похоже, моё прибытие осталось незамеченным, я стал срывать длинные травинки и, работая автоматически, начал вязать плетёную шляпу. Потом и до передника дойдёт, а то и что-то вроде пончо, чтобы было чем защищаться от слепящих лучей солнца. Всё это, конечно, ненадолго, но пару дней продержаться уже хорошо, а дальше я что-нибудь придумаю. Или скорее даже добуду. Вот так работая пальцами, уже сам не замечая, как из моих рук выходит основа для шляпы, скоро за поля возьмусь, я мысленно проанализировал всё, что произошло за те полтора часа, с того момента, как меня забрали из дома. Было что вспомнить, надо сказать.

Встретили меня сам ректор и большая часть преподавателей, именно они и являлись провожатыми при работе портала. Так что он сообщил, что последние одиннадцать Избранных не вернулись, и что сейчас происходит на Аргоне, они не в курсе, из тех, кто возвращался до этого, не все были на острове, в общем, удалось найти выпускника, на которого пал Выбор, и тот вернулся, только в городе Бортон. Маг за ночь добрался до острова на пароме, чтобы пообщаться со мной, только вот был он на Аргоне двадцать девять лет назад. Скажем так, давненько. Как и в случае с мастером Базеем, тот в основном прятался. Хотя при переходе упал в реку, но выживал в лесу. Меня заинтересовало в его рассказе два момента. Однажды, меняя место лёжки, его охотники спугнули, он вышел на просеку, на которой, вот что странно, лежали две длинные железки. Они шли от одной стороны просеки до другой. Лежали те на деревянных пропитанных чем-то чурбаках и были на удивление ровными. Потом тот ушёл дальше в лес и ничего подобного больше не встречал. Звуки странные слышал, громы днём с чистым небом и какое-то странное тарахтение в небе. Дважды причём, но листва помешала рассмотреть, что это так шумело. Да и вернулся вскоре. В общем, озадачил тот меня изрядно. Это что, на Аргоне был технический рывок? Я тут готовился в средневековье попасть, а тут уже поезда ходят, раз тот рельсы видел, да самолёты или, возможно, аэропланы? Уже интересно.

Поговорили мы с ним хорошо, да наступило время отправки. Одежду терять не хотелось, её ректор забрал, обещал сохранить, так что я обнажённым встал на плиту портала и буквально через пару секунд ощутил себя падающим на траву этой степи. Кстати, а магии действительно не было, пытался, как будто отрезали, вообще никаких откликов. Что ж, испытание так испытание.

Закончив с шляпой, я положил её на грудь, что-то больно светило серьёзно припекать начало, и не стал что-то ещё плести, шляпы вполне хватало, и перебравшись в сторону от проплешины, что осталась, где я лежал, и нарвав травы, сложив небольшим стожком, забрался под него. Вот так отлично, уже можно пережидать день. Тут ведь от светила не только ожоги можно поучить, но и сильнее ощущалась жажда, обезвоживание, а в укрытии можно переждать в более комфортных условиях.

Так как выспаться нормально я не успел, то почему не воспользоваться удобным моментом? Особого волнения или переживаний я не испытывал, так что уснул быстро.

Проснулся я от шума, а точнее, явно от гула авиационных моторов. Множества. Выбравшись из стога, вокруг стояла полная темень, только звезды помигивали на ночном небе, Луны или другого спутника тут, похоже, не было, первым делом отряхнулся от муравьёв. Сколько я ни всматривался в небо, но рассмотреть, кто там летит, так и не смог. Так и стоял, слушая, запоминал звуки, пока те не ушли дальше, превратившись в тихие отголоски. Похоже, четыре аппарата летело. Подняв свою шляпу, она лежала рядом со стогом, надел, немного мала оказалась, да и поля не зафиксированы, свешиваются, и направился в ту сторону, откуда летели те аппараты в небе. Хм, интересно узнать, как изменился за это время Аргон, даже очень интересно. Что-то у меня есть такое предчувствие, или скорее звонок интуиции, что местные таких гостей с Оклайна, как я, уже не ищут, своими делами и проблемами занимаются. Только вот проверить нужно. Среди Избранных парней и девушек попадались вполне приличные экземпляры, не как я, конечно, но тоже железные яйца имеют. Именно они умудрялись местных брать в плен и допрашивать. Язык, конечно, сильно изменённый, с новыми словечками, акцент жуткий, но понять с пятого на десятое можно. Это как русскому с поляком говорить, вроде многое схоже, а поди пойми, что говорят аборигены, так что это тоже может стать проблемой в первое время.

Идти по степи приходилось осторожно, трава молодая, порезать босые ноги можно легко, так что скорость моего движения не превышала скорость неспешно идущего человека. В этом случае шансы повредить ноги куда меньше, чем если бы я шёл быстрее или даже бежал. Это только в крайнем случае. Очень хотелось пить, я поел и попил перед переходом, чтобы подольше не испытывать проблем с жаждой и голодом, но время шло, а никаких водоёмов или других источников воды мне не встречалось. Это без пищи можно достаточно долго прожить, теряя силы, но не без воды.

Всё же мне вскоре повезло, не успел я пройти и пары километров, поднявшись на небольшую возвышенность, а когда спускался, то наткнулся на овраг, слегка поросший знакомым кустарником, а тот мне действительно был знаком. Такой же, зараза, колючий, и привкус от него горьковатый. Обрадовавшись, я поискал вокруг и нашёл сухую ветку, видимо, от такого же только погибшего кустарника, им как рогаткой поднял нижние ветви ближайшего куста и, забравшись под него, куском другой палки стал копать у корней. Недолго копал, пока не вытащил оплетённый волосяными корнями клубень. Оборвал мелкие корни от него и, выбравшись наружу, сжимая обеими руками клубень, стал выжимать из него воду. Небольших усилий хватило, и слегка мутноватая, с лёгкой горчинкой, та потекла прямо мне в открытый рот. Пришлось запрокинуть для этого голову и поднять руки повыше. Всего пару глотков, но как они меня оживили. Отложив клубень, я забрался обратно под кустарник и откопал ещё пять. Вот так выбравшись, по очереди выжимая их, вполне неплохо напился, полностью утолив жажду.

Закопав сплющенные и уже использованные клубни, я прихватил ещё три штуки, и по оврагу направился дальше. Согласно моему опыту, обычно такие овраги приводят к водоёму, правда, не всегда. Так и шёл, и возможно действительно бы вышел к реке или озеру, только вот овраг пересекала обычная такая полевая дорога, и я оставил овраг в покое. Дорога меня интересовала куда больше. Нормального освещения не было, так что я больше изучал её на ощупь. Хм, автотранспорт тут есть, какая-то машина с подтекающим маслом проехала, не спутаешь, моторное масло, резковатый запах. Однако были следы лошадей, включая подсохшие остатки их жизнедеятельности. Это я про навоз.

Подумав, я остался в овраге, устроив чуть в стороне лёжку, чтобы наблюдать за дорогой. До рассвета было не так и долго, я уже километров на семь удалился от места попадания в этот мир, а расстояние для обнажённого путешественника, что не имеет самых необходимых походных средств защиты, хотя бы те же сапоги, вполне приличное. Воспользовавшись возможностью, я последние пару часов до рассвета кемарнул.