Не знаю, поможет ли подорожник (до сих пор смешно, в самом деле, я бы ещё просто поплевал на рану), но в прошлый раз воины довольно быстро оклемались. Правда, этот человек явно не был воином.

– Ещё что-то? – деловито поинтересовался Ледар, когда передал людям мои наставления.

– Грязными руками не лезть. А хотя, думаю, мы останемся тут на пару дней, – решил я, так как мне стало интересно, помогут ли мои действия на этот раз или нет. – Я сам за ним пригляжу. Скажи, чтобы повязки не снимали, не ковыряли, не мочили. Ему, – я кинул на внимательно слушающего меня мужчину, – в ближайшие дни лучше лежать и не делать резких движений. Если от резкого движения нити порвут кожу, то потом сшить её будет сложнее. Понятно? – спросил я на этот раз у мужчины.

– Дха, – прохрипел он и вскинул руку, явно желая схватиться за горло, но в последний момент остановился.

Чем там обычно кормят больных? Кашей? Отварами всякими? Молоком? Или всё это полезно для тех, кто подхватил грипп? А вот таких больных чем кормить? Понятия не имею.

– Пока есть только что-то жидкое: молоко, суп, кашу. Понятно? – спросил я снова у мужчины. Он прикрыл глаза, явно опасаясь кивать. – Отлично. Я приду через три часа.

Закинув сумку на плечо, я пошёл в сторону выхода. Скорее на свежий воздух, иначе сейчас попросту задохнусь.

Когда выходил, на глаза попалась убивавшаяся ещё недавно женщина. Впрочем, она и сейчас строила из себя сломленную горем вдову. И к чему такой спектакль, видно же, что всё это наигранно? Никогда не понимал таких людей. Скучно им тут, что ли?

Молоко моё, оставленное около костра, оказалось нетронутым. И это примирило меня с реальностью.

* * *

Когда я узнал, что случилось с мужчиной, которого мне пришлось зашивать, то желание следить за его дальнейшим состоянием пропало начисто.

История эта началась некоторое время назад. На окраине жила небольшая семья, состоявшая из молодой пары и пожилой женщины – матери девушки. Все в деревне считали старушку ведьмой. Я пытался узнать, отчего же они так думали, но в ответ услышал лишь сплошные глупости, вроде: «как глянет», «и злоба такая в глазах», «да все ведь знают», «видел, как ночью куда-то в лес ходила» и всё такое прочее.

У молодой пары родился ребёнок, девочка. Сначала всё было хорошо, но потом стало понятно, что ребёнок сильно отстаёт в развитии, которое в какой-то момент и вовсе остановилось. Но это никак не сказалось на внешности: девочка росла по-детски милой, хотя некоторая неуклюжесть всё-таки присутствовала.

Люди в деревне злорадствовали. А уж когда по селению прошёлся мор, унёсший жизнь молодой пары, так радости местных и вовсе не было предела. Конечно, кроме них вымерла половина деревни (ведьма мор наслала, не иначе), но главное – ведьма за свои дела поплатилась.

Приближаться к женщине в любом случае никто не решался, плюясь издалека. Но все мы не вечны. Старушка умерла, оставив внучку без своей защиты.

Девушке тогда уже исполнилось восемнадцать лет, но умом она до сих пор пребывала в беззаботном детстве. Никто из деревенских жителей даже и не думал ей помогать. Умрёт? И славно, наконец-то Бог избавит их от всей этой семьи.

Но так думали не все. Некоторые мужчины заметили, что девушка уж больно славная внешне. Да, ведёт себя как ребёнок, но разве это важно? Главное, что тело вполне себе взрослое. В общем, во все времена, во всех мирах рождались вот такие твари, которые могут творить страшные и отвратительные вещи, когда уверены, что никакого наказания им за это не будет.

Повеселиться решили с размахом. Договорились, что скажут своим, будто ушли на охоту, а сами пойдут отдыхать в объятия, по сути, ребёнка, заключённого во взрослое тело.

Физическое насилие со стороны мужчин доломало то, что и так функционировало кое-как. Разум полностью оставил девушку, а на его место пришла… тень. Подозреваю, что это было последнее дыхание старушки, не пожелавшей после смерти оставлять внучку в одиночестве. Вот только мёртвым не место среди живых. Девушка стала дагом, подравшим насильников руками и зубами. Из-за того, что это делал даг, на ауре мужчин и оставались повреждения.

Кому-то удалось избежать увечий, а вот этому мужчине досталось больше всех. Подозреваю, что именно он был на девушке, когда та полностью лишилась разума, впустив в себя последнее дыхание своей бабушки.

– Вы ведь морох, я прав? Убейте тварь, прошу, – хрипел он, цепляясь пальцами за мой рукав.

Я мог лишь смотреть на это и стараться не кривиться от отвращения.

– Я вижу только одну тварь, и она передо мной, – сказал я тихо, вставая и устремляясь к выходу. – Идём, – позвал я Ледара.

– Мы так и уйдём? – спросил он меня, когда мы вышли обратно на дорогу, оставляя деревню позади.

– Почему нет?

– Могут пострадать невиновные люди, – задумчиво произнёс он.

– Думаешь, в этой деревне есть невиновные? – поинтересовался я, скептически хмыкнув. – Сомневаюсь. В любом случае эта история станет вскоре всем известна. Я уверен, что наш разговор подслушивали. Люди разбегутся, и никто не пострадает.

– А потом? Ведь по этой дороге после пройдёт тот, кто ни о чём не знает, – настаивал Ледар.

Этот аргумент заставил меня остановиться.

– Ты прав. Но сделаем это тихо.

Девушка и в самом деле оказалась довольно милой. Правда, безумный блеск глаз, рычание и пробежки на четвереньках весьма пугали.

Она даже не думала скрываться, оставшись в доме, в котором жила до этого. После изгнания тени прожила она недолго. Я был удивлён, ведь никаких физических ран на ней не было. Но аура после удаления тени начала буквально расползаться, словно старая сгнившая тряпка. Через пару минут всё было закончено. Судя по всему, души в теле не было давно. Возможно, именно поэтому дыханию и удалось овладеть телом.

Деревню мы покидали с облегчением. Надеюсь, никогда больше не увидим всех этих людей.

Эгэль встретил нас дождём и прохладой. Дорога раскисла. Те, кто в это время решил посетить столицу, старались идти по обочине, но они, такие умные, не были единственными, так что и края дороги вскоре стали напоминать грязевое месиво.

Столица со стороны выглядела вполне себе неплохо: каменный город на холме, окружённый стеной. Вот только стоило нам войти, заплатив при этом страже пару монет (их где-то достал Ледар, а может, они были у него изначально, я-то как-то не озаботился этим), как первое впечатление разбилось о реалии.

Да, дома в Эгэле почти все были каменные, и это, пожалуй, единственное достоинство города. Но часто встречались и деревянные, почерневшие от времени постройки.

Узкие улицы, на которых вряд ли смогли бы разъехаться две повозки, серость, грязь под ногами. Помои не лились на голову: для этого вдоль всех улиц были прорыты желобки. Вылитая в них вода устремлялась вниз с холма, заполняя собой специально вырытые ямы. Но очень часто эти желобки забивались, распространяя вокруг себя зловоние. Сейчас шёл дождь, и всё плавало на улицах, смешиваясь с грязью.