Вэй не уходил, прижимал к себе как можно сильнее и молчал. Просто молчал, постоянно вытирая мои слезы.

— Смею заметить, что Эрмер разделился на два лагеря, — продолжил оборотень, показывая данные отчета. Эти пергаменты уже давно изучили доверенные нами лица, что так же присутствовали в зале. Гордон Рой — нынешний глава элитного отряда стражей был тем самым магом, что многие годы искал арену, желая уничтожить это место, а также всех, кто имел к нему отношение. Он не доверял мне, он не доверял раманш, но работу свою делал как надо, — те, кто выступают за бывшего правителя с пеной у рта доказывают, какое ты чудовище, Сэрех.

— А остальные? — устало спросила я, не особо желая знать ответ.

— Молчат и наблюдают, — Гордон подал голос. Маг выглядел уставшим, но при этом был сильным в своем направлении. Он владел стихией воздуха, а также с легкостью метал молнии, что мне было не дано природой. Его уважали, его боялись, его почитали — идеальный кандидат занять мое место, но кто ж меня отпустит с тонущей лодки.

Гордон тоже наблюдал. Он изучал каждого из нас, но в отличие от большинства верил в силу раманш, а также в то, что обмануть амулет невозможно — сам проверял ни единожды.

— За мной не пойдут, — уверенно заявила я, — Саяр хотел поставить меня во главе, но это неверное решение уже хотя бы потому, что я нестабильна. Я стала слабее, и вы все это видите. Брать на себя ответственность за народ, который не желает прощаться с развратным образом жизни бессмысленно, потому что сейчас я испытываю лишь одно чувство — жажду. Жажду очистить Эрмер тем же способом, что и тогда в Элмене.

— Я думаю верным решением будет скрыться на время, — заметил Гордон, — ради вашей же безопасности. Все знают о раманш, но обязательно настанет момент, когда враг найдет способ до вас добраться. Вам нужно рассказать правду в присутствии господина Вэя и с амулетом раманш для большей достоверности. Я прекрасно понимаю, что последователи бывшего правителя будут всеми силами доказывать наличие сговора между вами и господином Вэем, но эти люди и существа нам не интересны. Это откровение с вашей стороны будет направленно именно на тех, кто действительно сомневается, но поверьте, крупица света есть даже в самой непроглядной тьме.

Дальше шло обсуждение плана действий, а также способов устранения восстаний, но я уже не слушала.

Довольно часто успокоить разбушевавшейся народ выходил Вэй. Ему нужно было просто показаться и все мигом замолкали, стоило лишь раз продемонстрировать силу.

Я не знала, как поступить правильно, сильно злилась на себя за слабость, но была безумно рада тому, что Вэй меня не оставлял одну.

— Я смотрю, ты прям такая злобная стала, что глаз радуется! АЙ! ТЫ ЧЕГО?

Зел появился внезапно и так же внезапно получил пульсаром в лицо. Увернулся, к сожалению, но намек понял.

— Ненавижу твой сарказм, — рычала я, смотря демону в лицо.

— Говорю же, злая… как собака… — после этой фразы он исчез, понимая, что я на эмоциях способна таких дел натворить, что следующие приключения меня просто добьют. Да и не только меня.

Адольф шел на поправку. Гном очень медленно восстанавливался, все время находился под наблюдением лекарей, а также проводил беседы с Гордоном, постоянно рассказывая историю с самого начала.

Гордон Рой пытался найти несоответствия, искал обман, иллюзию правды, но всякий раз возвращался от Адольфа в не лучшем расположении духа.

— Он все еще плачет, когда рассказывает о тебе, — мы сидели с Гордоном на лавочке в тот день, рядом с лазаретом, где лежал Адольф, — ему очень горько и больно от осознания предательства, но он приходит в себя. Знаешь, Сэрех, я бы хотел сказать, что мне тебя жаль, но это не правда.

— Что ты имеешь в виду, Гордон? — маг поправил отросшие черные волосы, снял пенсне и уставился в голубое небо, наслаждаясь временным затишьем перед бурей.

— Я не могу жалеть того, кто столько пережил в своей жизни. Не знаю, как правильно подобрать слова, но твоя судьба то еще дерьмо. И при этом ты сидишь со мной сейчас на лавочке и разговариваешь. Ты выглядишь так, словно не существуешь, словно достаточно простого дуновения ветра, и ты превратишься в пепел.

Я ничего на это не ответила. Какой смысл в словах, если Гордон и так говорил правду?

Говорили, что время лечит. Обманывают. Не лечит.

Говорили, что станет легче. Возможно… Кажется, не соврали.

Я послушала совета Гордона и вышла к людям. Я слышала каждое слово, брошенное в мою сторону. Сердце при этом колотилось с бешеной силой, я не плакала лишь благодаря зелью, заранее приготовленному и выпитому на такой вот случай.

Присутствие Вэя заставило всех замолчать и слушать. Просто слушать, не задавая вопросов.

В итоге я поняла, что устала от лжи. Саяр был с решением не согласен, но не мешал. Маг заперся в своей лаборатории и несмотря на дикое желание Гордона покончить с ним, с лихвой указал всем на их места, дав понять, что умирать не намерен.

Он никого не убил в тот день, но в искренность этого я не верила.

Я не могла свыкнуться с мыслю о том, что он мой отец. Да и жители Эрмера тоже были в ужасе, осознав, что в этом мире у рода Норвэна есть продолжение. Думаю, после этого мне стали доверять еще меньше и после откровения с народом мне стало еще хуже.

Мы закрылись вдвоем с Вэем в нашем убежище, он обнял меня крепко-крепко и просто слушал, не прерывая и не задавая бессмысленных вопросов. Разве что предложением вывел из хрупкого равновесия.

— Ты в этом уверен? — после долгого разговора с Вэем я так и не смогла до конца осознать его слова, — я же не могу дышать под водой…

— Ты забыла? Тебе в нашем замке этого и не надо, — раманш предлагал уйти к нему. Насовсем. — Сэрех, я не приковываю тебя к себе, ты свободна. Я не стану тебя останавливать, если ты захочешь уйти, но я достану тебя везде, если ты внезапно вздумаешь уйтиот меня. В подводном мире тебя никто не найдет, враги не смогут добраться. Тебе нужно укрытие на первое время, а потом уже сама решишь, чего ты хочешь. Согласна? Ведьма, я предлагаю тебе сделать мой дом нашим и, если честно, очень хочу, чтобы ты осталась со мной и никуда не исчезла, но понимаю, что это невозможно. Давай просто попробуем.

Я не смогла ничего ответить,