После проводов прошла неделя, как на пороге моей избушке объявился Тиврелий Паркс с нетривиальным предложением проверить здоровье. Даже знахаря с собой притащил. И пока я умилялась такой заботе, Зяме негодовал. Очень выразительно и сочно. Вот в потоке ругани я и поняла причину. Кто-то решил озаботиться моей теоретической беременностью. Точнее, срочным избавлением от нее. Вряд ли когда-то в практике особоуполномоченного его охаживали по спине ухватом. Мужчина возмущался, давил авторитетом, властью, и пытался воспользоваться магией. Но ведьма была не просто злой, а в ярости. А тут еще деревенские подтянулись. Пришлось Тиврелию, дабы не извалять в грязи родовую честь вместе со своей тушкой, стратегически отступить. А вот знахарю не так повезло. Его из Бздыжников выпустили только спустя неделю. Бедняга икал, дергал глазом и обходил Дорна по широкой дуге. Поговаривают, правда, потом он против воли еще и в Правой Ушке задержался.

Далее последовал визит Аманды Паркс, мамы блондинчика. Он вышел очень визгливым и скандальным. Даже свиньи в Бздыжниках заволновались, почувствовав конкуренцию. Нет, я не применяла против нее проклятие немоты, как позже утверждал господин особоуполномоченный. Просто противная тетка сорвала голос, что и было подтверждено знахарем.

Явилась в гости с претензиями и сама отвергнутая невеста. День у меня тогда не задался, настойка испортилась, волчьи ягоды забродили, а в крупе завелась моль.

В общем, я из избы ее вытащила прямо за локоны, которые в итоге даже форму не потеряли. А она первая начала. Никому не позволю свою косу пытаться вырвать.

Жители Бздыжников все подсолнухи пообрывали, наблюдая за представлениями, которые регулярно разыгрывали представители славного рода Паркс. А все Кристоф виноват, твердо заявив, что играть роль Сигизмунда он отказывается. И если родители так обеспокоены правильным «пометом», то у них еще есть возможность самостоятельно заняться проблемой продолжения рода. Чем и решил озаботиться командующий Вильгельм Паркс, заглянувший домой на побывку. Об успехе мероприятия мне охотно поведал в очередной свой визит особоуполномоченный. Он косился на деревенских, те в свою очередь на него, а я искренне радовалась за Кристофа.

И с командующим мне удалось свидеться. Выдалась свободная минутка, села я отобедать. Только ароматный хлебушек надломила, как в дверь постучали. Я чудом не подавилась, когда в избу вошел Вильгельм Паркс. Мужчина осмотрелся, одобрительно хмыкнул на шкуру медведя, бесцеремонно уселся, пододвинул к себе чугунок с наваристыми щами и отобрал у меня хлеб.

— Есть чем сдобрить? — бархатным голосом Кристофа спросил командующий.

И пока я удивленно хлопала глазами, Зяма шикнул:

— Вчерашний презент на мухоморах доставай.

— Серьезно? — заинтересованно поднял брови Паркс.

Я полезла под кровать, искать дар речи и бутыль с самогоном. Неделю назад похоронили одного старожила, так его товарищи завалились ко мне вечером с требованием выйти на связь с призраком. Я вызвала, мало ли какая нужда заставила.

Ага, поговорить им захотелось. Мол, без Трохима компания уже не та. А в благодарность мне оставили сие снадобье.

Мужчина даже не поморщился, опрокидывая в себя кружечку убойного напитка. Закусил щами и довольно крякнул. А я тихо сидела с ложкой в руке, пока меня объедали.

Подкрепившись, Вильгельм Паркс решил отбыть, прихватив с собой початую бутыль. Правда, перед этим мне пожали руку. Спустившись с крыльца, мужчина обернулся:

— Ах да, совсем забыл. Гильдии магов понравилось, как ты помогла сформироваться моему сыну. Так что жди еще пятерых.

— Чего? — отмерла я, вспоминая, как нужно произносить слова. — Стойте!

Но командующий уже лихо вскочил на коня и пустился вскачь. А я осталась висеть на периллах, протяжно воя ему вслед.

Но больше всех необъезженным магам обрадовался Пахом. Вот как увидел пять насупленных мосек, так и начал радоваться, а вместе с ним и все Бздыжники, потому что я наотрез отказалась приютить у себя хотя бы одного.

Беду встретили все дружно, устраивая долгие дебаты в надежде, что счастье перепадет не в их дом. А Зяма только похихикивал, называя Бздыжники исправительным учреждением для тех, у кого ложка при рождении поперек горла встала.

Трудотерапия давалась магам очень сложно. To, что в свое время не сломал Кристоф, доломали они. Пахом только скрипел зубами, когда к нему приходили очередные просители с половинкой от лопаты или косы. Один даже топор умудрился разобрать на четыре части. А пила, у которой напрочь отсутствовали все зубья? В общем, одни растраты от этих магов.

Когда мы шли с ними на практику в лес, то я чувствовала себя курочкой-наседкой с выводком цыплят — регулярно кто-то терялся, влезал в волчью нору, проваливался в болото, или попадал в ловушку. Один раз из сетей в нашей мелкой речушке выпутывать мага пришлось.

Но ничего, пообвыклись. Один даже здесь останется — свадьба, как-никак, намечается.

До постоялого двора в Правой Ушке мотаться приходится раз в месяц минимум: то заезжий торговец проклятие на хвосте притащит, то призрак постояльцам спать не дает, то элементалист напьется, дебош устроит, а ведьма потом следы затирай за ним. И каждый раз Чам вежливо мне кланяется и госпожой зовет. Гулять по девкам он перестал и остепенился. Отныне званию Сигизмунда ничего не угрожает.

Кстати, о быке. Нет, он добротой ко мне не проникся, но нападать теперь опасался. Особенно, если рядом был кто-то из магов.

Пакость с хвостом поселилась на моем крыльце. Но, сколько я ее в дом не зазывала, свободолюбивая кошка предпочитала есть лишь за порогом. А весной нам еще сюрприз преподнесла и котятами разродилась, белыми и пушистыми. Я сопоставила факты и отправила весточку Роне с поздравлением в отцовстве Форею. Они меня как раз в конце зимы посещали с письмом от Ковена. Благодарность мне вынесли. Даже не на официальной бумаге. Лучше бы монетку приложили. Вот вид закутанной по самые уши Роны с красным носом меня порадовал. Зяма на расплодившееся семейство с умилением смотрел из окна, но на мой намек на размножение отделался фразой, которой при желании можно вызвать потустороннюю сущность.

Про обещанные деньги за Кристофа я старалась не вспоминать, хотя Зяма как-то предложил смотаться в город, чтобы получить причитающееся. Я только отмахнулась, мол, пускай еще полежат. Вот перестанут приходить от мага письма, и тогда… можно будет со спокойной совестью забыть о них. По крайней мере, до тех пор, пока я не стану настоящей меркантильной ведьмой. Хотя, по утверждению фамильяра, мне это не грозит никогда.

Неожиданно осенью я получила конверт от семьи. Внутри было приглашение на свадьбу второй сестры. Конечно, я удивилась, но поехала. Перемена отношения ко мне выяснилась буквально с порога отчего дома. Висела она прямо напротив двери в красивой рамке, под стеклом. Благодарность на мое имя от короны, подписанная Вильгельмом Парксом. Нас это не то, чтобы примирило, но письма от мамы стали регулярно приходить.