кивнули и вышли за оставленными на улице вещами. От нервного напряжения и бессонной ночи у меня снова закружилась голова. Картинка перед глазами медленно стала покрываться белой пеленой, прогнать которую мне уже было не по силам. Что ж. Видимо, даже мое упрямство не позволит продержаться чуточку дольше. Надеюсь, гости из королевства Ритория смогут помочь Дереку, а я пока немного передохну. Додумав последнюю мысль, я ощутила, что мир вокруг погас.

Внезапное пробуждение оказалось резким и каким-то дерганным. Сон или его подобие мгновенно забылся. Однако его зловещее послевкусие все еще клубилось в сознание чем-то тревожным и неопределенным. Сердце в груди стучало быстро и часто, подобно испуганному нападением хищника зайцу. Что это было?

– Проснулись, графиня диль Бан? – нежным тихим женским голосом добралось до моего сознания.

Я повернула голову в сторону говорившей. Шея недобро хрустнула, заставляя меня тихонько ойкнуть. Первым, что мною рассмотрено, было усталое лицо недавней знакомой. Большие черные круги под глазами от мощного недосыпа не скрыл бы и лучший современный консилер, что уж говорить о мире, в котором его еще не изобрели.

– Сколько я проспала? – разорвав слипшиеся губы, произнесла я, мысленно прикидывая, что в лучшем случае прошло не больше нескольких часов.

– Два дня.

– Сколько?! – выкрикнула я удивленно, подскакивая с походного тонкого матраса, которого здесь раньше явно не наблюдалось.

– Два дня, – терпеливо повторила Дилана, отжимая тряпку в большом деревянном тазу.

– Мгх, – послышалось откуда-то сбоку, и я перевела взгляд туда.

На таком же, как и я, походном матрасе лежал перебинтованный бледный Дерек. На его лице выступил пот, который заботливая девушка тут же стерла той самой тряпкой. Получается, пока я была в отключке, она ухаживала за нами двумя? Кто же эта леди все же такая?

– Как Дерек? – обеспокоенно произнесла я, вставая со своего места и приближаясь к Дилане.

– Значит, вашего друга зовут Дерек? – с нотками легкого интереса переспросила она, оттягивая момент начала разговора о его состоянии.

– Все настолько плохо? – горько улыбнувшись, произнесла я, протягивая руку к его слипшимся волосам.

Девушка печально вздохнула и слегка отодвинулась, передавая мне мягкое мокрое полотенце. Я аккуратно стерла новые капли пота с лица человека, которого считала своим другом. Действительно ли он мне лишь друг? Внезапная мысль заставила испуганно отпрянуть. Я и Дерек? О чем только я думаю. У меня уже есть суженый, любимый человек. Мой дорогой Демеас, которого мне непременно нужно отыскать.

Взгляд, блуждающий по всему холлу замка, снова вернулся к бледному мужскому лицу, а затем переместился на девушку. Понимание, отражавшееся на её лице, слегка смутило. Однако я отбросила лишние мысли. Подумаю об этом потом или вообще никогда.

– У него магический откат, – тихо и печально ответила на ранее заданный мною вопрос наша спасительница.

Что это значит? Я, к своему великому сожалению, не знала, потому что находилась в этом мире совсем еще короткий период времени. Спросить её или не стоит?

– Он попытался использовать магию, которая ему неподвластна. Возможно, раньше ваш друг мог свободно ею пользоваться, но сейчас, когда проклятье взяло над ним верх, его магия стала гораздо хуже подчиняться ему. При попытке использовать какое-то заклинание произошел сбой, а потом его ударило откатом. К сожалению, не зная, какую именно магию он использовал, я не могу обеспечить ему должное лечение. К тому же проклятье осложняет этот процесс. Если мы в самом ближайшем будущем не справимся хоть с чем-то одним, для пациента это может закончиться очень плохо, – словно поняв мою заминку, пояснила лекарь.

Мысли метались в голове с бешеной скоростью, не позволяя выцепить хоть одну. Что делать в этой ситуации я не знаю. Баллор говорил, что займется изучением его проклятья, но до этого так и не дошло. Точно! Магистр! Нужно связаться с ним и спросить обо всем. Вдруг решение этой ситуации находится прямо у нас под носом.

– Леди Дилана, не найдется ли у вас сферы связи? – радостно произнесла я.

– Сфера связи? Да, конечно, она у нас имеется.

– Не могли бы вы мне её одолжить? У меня есть знакомый, который может подсказать, как избавиться от проклятия.

– Конечно.

Девушка повернулась к ранее незамеченному мною саквояжу с таким же символом, как и артефакт на её груди. Большое раскидистое дерево с объемными корнями. Интересно, это символ местных лекарей? Скорее всего, так оно и есть. Вон, в сумке весело позвякивают какие-то склянки. Да и от Дерека пахло травами и маслами. Кровь больше не сочилась из раны на плече, и это не могло меня не радовать. Хоть что-то хорошее, а с остальным мы как-нибудь справимся. Только мне не совсем понятно, почему магический откат так опасен для жизни мага. Ладно. Потом уточню.

– Вот, держите, леди Василина. Вы не против, если я буду так к вам обращаться?

– Я совсем не против. Только не могли бы вы назвать ваш титул? Мне неловко об этом спрашивать человека, спасшего жизнь моего друга, но я хотела бы знать.

– Хм. Справедливо. Я герцогиня Дилана де Борруа из королевства Ритория. Приятно познакомиться.

– Взаимно, леди Дилана, – улыбнувшись, ответила я и приняла небольшую сферу связи.

– Что ж. Мне нужно немного отдохнуть. Оставлю вас одну, – понятливо произнесла новая знакомая и встала.

– Хорошего отдыха и… Спасибо.

– Пока не за что, – ответила она и вышла за дверь.

Не медля больше ни секунды, поудобнее уселась рядом с тяжело дышащим мужчиной и положила руку на шар. Спустя несколько напряженных минут в сферической поверхности появилось удивленное и уставшее лицо Баллора. И чем же он там таким занят, что выглядит не лучше измотанной уходом за раненым герцогини?

– Магистр! Здравствуйте. У нас тут произошла чрезвычайная ситуация и срочно нужен ваш совет! – торопясь, громко выкрикивала я.

– Что произошло? – тут же серьезно откликнулся пожилой маг.

Я вкратце пересказала ему суть произошедшего. Он несколько минут молчал, обдумывая и укладывая в своем сознании суть ситуации. Мне самой было необходимо время для того, чтобы хоть как-то осмыслить все то, что со мной приключилось за последние несколько дней. Однако слишком сильно анализировать я опасалась. Мне совершенно не хотелось признавать, что между мной и Дереком есть какая-то связь. Это что-то большее, чем просто дружба. Желание помочь тому с проклятием, которого я была связана изначально.

– Хм. В какую же глупость имел несчастье влезть этот непослушный мальчишка? – тихо проворчал маг.

Однако я все же услышала и не на шутку удивилась. Что это значит? Неужели мужчина пострадал не только от магического отката? Хотя… Если хорошенько покопаться в памяти, то