– Все в порядке, Томас. Конечно. Как пожелаете.

Томас кивнул. Когда он снова заговорил, его голос звучал ровно и уверенно, однако совсем тихо.

– Марк, двадцать лет назад мы с женой взяли почти годичный отпуск, чтобы отдохнуть от всего, и отправились путешествовать по миру с рюкзаками. Мы уже давно хотели это сделать, и несмотря на тысячи причин, по которым это нельзя было сделать именно сейчас, мы просто сказали: «Всё, мы это делаем». Через пять недель после принятия решения мы стояли на одной узенькой улочке в Бангкоке, в начале нашего пути. По мере того как разворачивалось путешествие, становилось все очевиднее, насколько много для меня значат наши впечатления и переживания. Я понял, почему меня всегда так тянуло пуститься именно в такое приключение.

Через семь с половиной месяцев странствий мы оказались в Африке. К тому времени путешествие уже разительно изменило мою жизнь, а еще через пару дней ей предстояло измениться еще сильнее. Видите ли, я мечтал увидеть африканских животных с тех пор, как был ребенком. И семь дней подряд мы стояли лагерем, можно сказать, в самой их гуще. Мы видели сотни слонов, носорогов, жирафов, зебр… Временами они подходили так близко, что можно было протянуть руку и коснуться их. Мы видели рождение крошки-жирафа и охоту львов… Для меня это была вершина всех изумительных переживаний, которые случились с нами за семь с половиной месяцев путешествий.

В то утро, когда мы должны были уезжать, я проснулся спозаранок и лежал без сна в нашей маленькой палатке. И ко мне пришла мысль, осознание: если бы мне пришлось умереть прямо здесь и сейчас, я был бы не против. Я не хотел умирать, но я столько повидал и воплотил так много своих мечтаний, что, если бы моя жизнь подошла к концу, я бы чувствовал, что прожил именно ту жизнь, ради которой был рожден.

Томас замолчал, и я обвел взглядом студию. Все присутствующие – операторы, помощники, продюсеры – все смотрели на Томаса. Вся студия не только затаила дыхание, но и, казалось, боялась шелохнуться.

– Когда проснулась Мэгги, – продолжал Томас, – мы свернули лагерь, собрали вещи и выехали на дорогу. Примерно через тридцать минут после того, как мы тронулись с места, она повернулась ко мне и сказала: «Меня этим утром посетила очень странная мысль. Я проснулась и подумала: после всего, что мы увидели и сделали за эту поездку… я могла бы сегодня умереть… и была бы не против».

– Ого! – выдохнул Марк почти непроизвольное восклицание.

Томас посмотрел на него.

– Это было то еще «ого», Марк! И до сих пор оно остается «ого» – для меня, даже спустя все эти годы. И то, что я вынес из этого момента, было одним из главных ключей к успеху в моей жизни и моему успеху как руководителя.

Всегда вначале пишите концовку, Марк. Всегда первой пишите концовку. Начинайте жить так, чтобы вы смогли создать такое существование, в котором однажды – надеюсь, скоро – вы проснетесь и искренне ощутите, что, если бы сегодня умерли, то не стали бы ни о чем сожалеть. Не испытывали желание умереть, нет, – чтобы вы пришли к той точке своей истории, на которой могли бы умереть без сожалений.

Это может прозвучать банально по сравнению с жизнью в целом, но научитесь писать концовку первой и в других вещах. В то утро я на собственном опыте научился писать концовку первой во всем, что я делал. Какого рода компанию я хочу создать? Какого рода руководителей я хочу воспитать? Какого рода отношения я хочу построить с женой к нашей десятилетней годовщине?

Я сделал это такой неотъемлемой частью своей жизни, что даже в мелочах вроде рядовой деловой встречи я спрашиваю себя: «Как будет выглядеть эта концовка? Чего я хочу достичь? Как я хочу себя чувствовать? Как я хочу, чтобы чувствовали себя другие присутствующие?»

Томас на миг опустил глаза и тихонько вздохнул.

– Марк, жизнь проходит быстро. Я не могу поверить, что прожил пятьдесят пять лет. В каком-то отношении мне кажется, будто я только что родился, и все же на самом деле… мой путь здесь почти завершен. Мы либо пишем концовку, которую хотим для себя, а потом создаем жизнь, которая приводит нас к ней, либо в итоге проживаем чью-то чужую историю и получаем концовку, которая бледнеет в сравнении с той, которую мы написали бы для себя сами… Все действительно настолько просто.

Томас умолк, и камеры снова нацелились на Марка. Он явно был под впечатлением от того, что только что произошло. Пару секунд он ничего не говорил. А когда заговорил, его лицо и голос были полны эмоций.

– Дамы и господа, это редкий момент для меня как телевизионщика, когда что-то удивляет, трогает тебя, меняет твое мировоззрение… – Он прервался и взглянул в камеру. – Делает тебя по-человечески лучше, чем ты был до того, как началась передача… Это был один из таких моментов. Как вы слышали из его собственных уст, Томас Дерейл умирает. По причине слабеющего здоровья это последний раз, когда он принимает участие в нашей программе… это был наш последний шанс провести с ним время. И это, дамы и господа, колоссальная потеря для всех нас… Это был особый специальный выпуск программы «Дело бизнеса». Меня зовут Марк Уитли. Доброго вечера вам всем.

Глава 33

Камеры перестали снимать, и съемочная площадка ожила. Завибрировал мой сотовый. Это была Соня.

– Привет, Соня.

– Джо, я смотрела программу. Это было изумительно! Абсолютно изумительно! Сегодня у меня в голове все сложилось в цельную картину. Все, о чем мы говорили в самолете, все, что я видела на заседании СМЛ… Все, что создавал Томас, было рассчитано, чтобы помогать людям строить восходящую жизненную кривую. И не просто восходящую, а восходящую круто, чтобы их жизнь становилась все лучше и лучше как можно быстрее!

Я улыбнулся Сониному энтузиазму.

– Да, программа вышла великолепная, – согласился я. – Вы бы видели, что здесь творится! Сейчас, когда мы разговариваем, Томаса окружили со всех сторон люди, которые обычно сразу по окончании съемок переходят к своим следующим задачам. Ему сегодня удалось коснуться жизней многих людей.

На следующее утро я вышел в кухню и увидел там Мэгги, сидевшую за столом. Я обнял ее.

– Доброе утро, Мэгги.

Она улыбнулась и обняла меня в ответ.

– Доброе утро, Джо.

– Как Томас?

– Он еще спит. Я выключила телефон, он звонит не переставая с того момента, как кончилась вчерашняя программа.