— Ты же сама этого хотела!

Милдред улыбнулась, но ее взгляд был отсутствующим. Она погрузилась в собственные мысли. Потом медленно направилась к Креону, хотя и понимала, что его трясет от избытка адреналина. Она заглянула сыну в лицо. Изящно очерченные губы женщины сжались в тонкую линию.

— Держись подальше от Гектора.

Во вторник утром Элен выскочила из дома к автомобилю Лукаса. Джерри даже опомниться не успел. И, конечно, не смог побеседовать «с этим молодым человеком», как он угрожал дочери накануне. Элен не была уверена, что отец настроен серьезно, но она и не собиралась ничего выяснять. Было бы несправедливо подвергнуть парня традиционной пытке допроса родителем, если они даже не ходили на свидания.

— Готов? — быстро бросила она Лукасу.

— Уже? — спросил он, наблюдая за Джерри. Тот как раз показался на пороге.

— Да. Поехали быстрее! Я не знаю, что он надумал, — сердито буркнула Элен, помахав отцу на прощание.

— А что? — недоуменно поинтересовался Лукас, трогаясь с места.

— Ну, попытаться поговорить с тобой по-мужски, — с облегчением пояснила она.

— В таком случае… — пробормотал он, затормозил и дал задний ход.

— Ты чего? — вскрикнула Элен.

— Собираюсь пообщаться с твоим папой. Я не хочу, чтобы у него возникло чувство, будто мне нельзя доверить его дочку.

— Лукас, клянусь любым богом, которого ты считаешь самым святым… Я сейчас выйду из машины и отправлюсь в школу пешком!

Он улыбнулся и снова переключил скорость. Они поехали прочь от ее дома.

— Кто тебе рассказал, что боги были святыми? — осведомился он со зловещим блеском в глазах.

Элен слегка подтолкнула его.

— Ты только что подтвердил все своим поступком! — возмущенно откликнулась она.

— Но ты же до смерти стесняешься собственного отца! И ты так мило выглядишь, когда пугаешься! — заявил он.

Элен попыталась улыбнуться в ответ, но губы отказались ей повиноваться. Слово «мило» могло и подхлестнуть ее надежды, и уничтожить их.

Встречные водители, узнающие их, обязательно сигналили и приветственно махали парочке. Это было обычным делом на их острове. Элен привыкла к таким знакам внимания с детства, но сегодня ей казалось, что все слишком долго жмут на клаксоны.

— Послушай, — произнес Лукас, меняя тон с игривого на более серьезный. — Гектор признался мне, что ты поймала его ночью.

— Да, — кивнула Элен, пытаясь скрючиться на сиденье, чтобы ее никто не увидел. — И мне надо…

— Я хотел объяснить, почему мы раньше ничего тебе не говорили. Я попросил, чтобы именно мне разрешили все объяснить, — продолжил Лукас. — Пойми меня правильно. Я не хотел, чтобы ты думала, будто я какой-то придурок, который прячется на крыше твоего дома.

— Я не стану лгать… ну, у меня теперь и не получится? — усмехнулась Элен. — Я была огорчена, но теперь разобралась. Если вам надо защищать мою семью, я, конечно, это приму… Пусть и с некоторым сомнением.

Элен умолкла. Снова прозвучал автомобильный сигнал: громкий, музыкальный и очень навязчивый. Ей хотелось крикнуть водителю, чтобы катился куда подальше. Но, увы, приходилось вести себя вежливо. У нее пока не начались спазмы в животе, но Элен подозревала, что они скоро настигнут ее. Она прижала кулак к животу.

— Что случилось? — настойчиво спросил Лукас. — Я уже замечал у тебя такой жест. У тебя что-то болит?

— Пока нет. Не думай об этом… ты все равно не поможешь. Впрочем, ты, пожалуй, мог бы оставить меня и никогда не иметь дел со мной, — буркнула она.

— Глупости, — удивился он, вскинув брови. — Что ты болтаешь? У тебя возникла аллергия на меня?

— Нет. — Элен засмеялась. — Наверное, на излишнее внимание окружающих. Нас же видят вместе.

— Но не я тут виноват, верно? У тебя бывают боли, когда меня нет рядом?

— Да. Я ими мучаюсь всю жизнь. Не знаю, в чем причина. Иногда, когда люди на меня таращатся, у меня начинаются ужасные спазмы.

— Ясно… — пробормотал Лукас, рассеянно взяв Элен за руку. Он отпустил ее лишь тогда, когда парковал «Мерседес» на школьной стоянке. Едва они выбрались из машины, он снова завладел ее рукой и переплел ее пальцы со своими.

Элен наблюдала за Лукасом, когда они подходили к ее шкафчику. Парень казался рассеянным. Он сосредоточенно хмурил лоб, но Элен обеспокоило другое. Лукас начал расплываться перед ее глазами.

— Что ты делаешь? У меня же одна голова! — прошептала она, набирая цифры на замке шкафчика.

— Извини, — откликнулся он, сосредотачиваясь на ней. — Я искривляю свет. Такое временами бывает, если я слишком задумываюсь.

Элен вспомнила, что читала об Аполлоне — боге света. Ну и Лукас! Иллюзионистам до него далеко! Но она и прежде замечала за ним такую особенность. Например, в раздевалке спортивного зала в особняке Делосов. Правда, тогда ей сильно досталось от Гектора, и она списала все на недомогание после схватки на ринге.

— И ты не боишься, что другие тебя засекут?

— Вообще-то я иной раз нарочно это вытворяю, чтобы окружающие меня не замечали… Когда хочу уединиться и подумать. Люди быстро отвлекаются, они теряют меня из виду. Кроме того, для них мой прием логически невозможен.

— Их взгляды просто скользят мимо, — вставила Элен, вспомнив собственные ощущения.

— Точно. Если кажется, что я нахожусь очень далеко, остальные сразу выбрасывают меня из головы, — пояснил Лукас и улыбнулся. — Ты сутулишься, чтобы замаскироваться. А я расплываюсь у них перед глазами. Кстати, очень полезно и в драке. Но сложно проделать, когда быстро двигаешься.

— Ты выкладываешь мне свои боевые секреты? — нахально поинтересовалась Элен, запирая шкафчик. — Не слишком-то мудро, Гудини![13]

— Уверена? Ну, тогда попытайся меня достать, Спарки![14]— насмешливо бросил Лукас, отступая назад.

«О чем это он, — недоумевала Элен. — Об электропиле? Или о дрели? Что он имел в виду?..» Но Лукас уже скрылся за дверью в конце коридора, и ей пришлось отправиться на первый урок.

Когда прозвенел звонок, она бросилась из класса наутек. Она намеревалась найти Ариадну и задать ей кучу вопросов. Однако, когда Элен добралась до кафетерия, та уже сидела за столиком отверженных, окруженная поклонниками.

Элен вообще-то не следовало удивляться тому, что Ариадна выбрала их привычное место. Они ведь были в параллельных классах. К несчастью для Мэтта, присутствие Ариадны всегда привлекало молодых людей. Они выглядели точь-в-точь как послушные барашки, стремящиеся попасть под опеку пастушки Мэри. Девушка с трудом попыталась втиснуться в общий круг. Она почти сдалась, когда ее окликнула Ариадна.