—Тебя заело?

—Нет. Тебя достаю.

—Тогда не старайся,— посоветовала я. Эх, жаль, не знаю, где у Лэри коробка с зельями стояла.

—Ты сама-то что в комнате заклятой подружки потеряла?

—Хочу осмотреться.— Я обошла спальню кругом, внимательно разглядывая предметы мебели, лежащие на открытых полках и местах вещи.

—В таких случаях комнату всегда досматривает оборотень.— Элле приблизился к окну, поводил перед створками рукой.— Думаешь, ты найдешь что-то, что не учуял и не заметил он, вернее, она, поскольку общага женская? Слушайте, ведьмочки, вы бы хоть самую простую защиту на окна ставили, а то вечно всё нараспашку, заходи кто хочешь, бери что хочешь.

—Кто бы говорил,— парировала я.— Я вчера через ваше окно зашла беспрепятственно.

—Охранки были неактивны, потому что я отлучился ненадолго и в комнате остался Макс. Кстати, у вас всё уже настолько серьезно?

—По-моему, тебя это не касается.

—Триш, ты мне, конечно, опять не поверишь, но я действительно считаю тебя своим другом…

—Да ты что? А тебе никто не говорил, что с друзьями так не поступают?

—…и не хочу, чтобы тебя мучил кто-то ещё, кроме меня и, может быть, Фео,— продолжил Нокс, то ли не расслышав мою фразу, то ли попросту пропустив её мимо ушей.— У Макса девушка может быть либо в статусе временной необременительной подружки, читай, любовницы без претензий, либо невесты, третьего не дано. А я сомневаюсь, что ты собираешься рано выскакивать замуж и переезжать от благ, возможностей и свободы твоего мира на тот далекий от цивилизации курорт, который Макс зовет домом.

—Что ты имеешь в виду?— обернулась я к элле, но парень вдруг оглянулся на дверь, потом на меня и прижал указательный палец к губам.

Затем шагнул ко мне, обнял за плечи и увлек к створке, встав так, чтобы открывающаяся дверь на время скрыла нас от входящего. В замочной скважине со стороны коридора глухо звякнул ключ. Ключ?! Лэри вряд ли могли отпустить, значит, это её соседка что-то забыла… Харр побери, и как мы объясним ей наш «дружеский визит»?! Я в ужасе и панике уставилась на Нокса, однако элле передвинул меня к стене, загородив половину обзора своей высокой фигурой.

Тихий скрежет. И снова. Похоже, родной ключ тоже проворачивался не сразу.

Щелчок замка. Всё-таки открылся. Сердце придушенно бухнуло в груди и замерло. И зачем я полезла в чужую комнату?!

Дверь медленно отворилась, но не полностью, кто-то вошел в спальню. Нокс плавно, бесшумно развернулся спиной ко мне, на кончиках пальцев правой руки элле вспыхнули голубые искры. Он что, собирается применить магию против хозяйки комнаты? В знак несогласия с радикальными мерами я дернула Нокса за рукав. Элле раздраженно отмахнулся и шагнул вперед, свободной рукой закрывая створку. Я спешно выскочила из-за спины парня.

—Макс?!— ахнула я.— Ты почему не на паре?

—Могу спросить, почему ты не в своей комнате.— Макс опустил руку — уж не знаю, с какими целями поднял, возможно, с теми же членовредительскими, что и Нокс.

—Ты следил за мной?— догадалась я.— Но как ты прошел в общежитие? И… как открыл дверь?— Я покосилась на замок, потом на вторую руку Макса, сжимающую что-то в кулаке. Хотя что значит что-то?— Ты ведь открыл её ключом. А откуда у тебя ключ от комнаты Лэри?

—Он не от комнаты Лэри, а от вашей с Фео,— радостно сообщил Нокс и, погасив искры, отошел к шкафу.

То есть? Я машинально сунула руку в карман платья. Нет, мой на месте и на этой неделе я его точно не теряла…

Вот… дно океана! Я потеряла ключ, вернее, думала, что потеряла, но Макс его вернул. И тогда я ещё предположила, что парень не нашел, а вытащил ключ из моего кармана. Затем за всеми этими событиями случай с ключом вылетел у меня из головы. Слишком мелко и незначительно по сравнению с последовавшими происшествиями.

—Это дубликат,— пробормотала я. Почему, ну почему всё так складывается? Богиня, я поверила, даже вообразила что-то в духе сопливой мелодрамы, ревновала к каждой особи женского пола… как дура. Доверчивая слабохарактерная дура!— Ты украл у меня ключ, сделал дубликат и вернул оригинал.— Ещё и поцелуй стребовал в качестве вознаграждения!— Но зачем? Зачем тебе наш ключ?!

Макс неприязненно покосился на элле, глубоко вздохнул и посмотрел на меня.

—Это обычная подстраховка,— спокойно произнес парень, будто речь шла о написании шпаргалки к экзамену.— Я не использовал его ни разу.

—Подстраховка? Это на какой случай, интересно знать?

—На случай наличия охранок на окнах,— охотно подсказал Нокс.— И раскрою маленький секрет: некоторым не столь одаренным тяжело одновременно левитировать и снимать защиту, буде таковая.

Но защита-то у нас не стоит!

—Не использовал?— повторила я. Да, очень мило с его стороны. Благородство прямо-таки налицо.— Значит, попросту залез через окно?

Макс отвел взгляд и промолчал. Я отошла к письменному столу, повернулась к парням спиной, чтобы никто не видел выражения моего лица. Да за что мне такое наказание, а?! Уж лучше бы я и дальше тихо вздыхала по Тиму, оно как-то спокойнее и безопаснее было, и для душевного равновесия, и для физического состояния. Но нет, поддалась мимолётному увлечению, чужому обаянию и этим маленьким знакам внимания.

—И что ты искал в нашей комнате?— не оборачиваясь, рискнула спросить я.

—Ничего,— ответил Макс.

—Зачем же тогда заходил? Просто так на огонёк, но никого не застал?— Аж руки зачесались подняться на четвертый этаж и провести ревизию собственных вещей — вдруг что-то да пропало? Может, трусиков каких на самом деле не хватает? Хотя даже думать противно о том, что парень копался в моих вещах. Возможно, вообще во всех, что есть в комнате.

Тишина. И от молчания ещё более горько и обидно.

—Вас довольно забавно слушать, однако давайте всё-таки делом займемся,— вмешался Нокс.— Могу сказать точно, что за последние трое суток никто не заходил через окно — ну, кроме меня сегодня,— и не пытался открыть дверь любым магическим способом. К сожалению, все более ранние возможные следы магии уже рассеялись, а дверь в принципе можно и посредством отмычки вскрыть.

—И давно ты стал ратовать за справедливость?— хмуро полюбопытствовал Макс.

—Вот уже несколько часов ратую. Сами посудите, Лэри прекрасно разбирается в зельях. А какая специализирующаяся на зельях ведьма станет хранить в одном месте бытовые и приворотные, которые у нас вне закона? Да ещё и на виду у своей соседки, а малышка Шэл известное трепло?

Хмм, а я об этом и не подумала.

—Ты тоже считаешь, что Лэри подставили?— обернулась я к элле.

—Что поделать, я не люблю соглашаться с мнением большинства. А ты?

—Я за правду,— мстительно повторила я недавние слова Макса.— Я заходила в обед к Лэри, мы поговорили, и я уверена, что зелья подложили вчера вечером, когда в комнате никого не было. Лэри сказала, что позавчера она заглядывала в коробку и посторонних бутылочек не заметила.