своей чернью орчанка. — Уже можно не бежать? А что с картой? Что вообще происходит?

— А ты сейчас ничего не слышала?

— Чего я сейчас не слышала?

Но тут у меня рьяно замигала звёздочка системного оповещения. И у них, судя по их ушедшим в себя взорам — тоже.

«Вы прислушались к своей интуиции и обнаружили капище божества. Интуиция +1. Текущее состояние: Интуиция =14.»

«Группа, поздравляем, Вы помогла послушнику воссоединиться с Отцом. Отношение божества подземных вод Катарея с членами группы +1.»

«Лекс, поздравляем, Вы сумели обойти в торге божество. Торговец +1. Текущее состояние Торговец = 4.»

«Лекс, соболезнуем, Вы вызвали раздражение божества подземных вод. Отношение Катарея с Вами -1. Текущее состояние — равнодушие.»

— И зачем мне его «отношение»? — фыркнул один орк.

— Не скажи… — покачал головой другой. — Не чувствуешь? Вроде, теперь не так эти камни давят.

— А точно! — прислушалась к себе орчанка. А потом посмотрела на меня: — Я всё-таки не понимаю: если Катарей доволен, почему мы бежали?

— Я поторговался с ним. И он, мне показалось…

— Чего-чего ты с ним сделал?! — не дала она договорить мне.

— Я выторговал у него полную карту этих подземелий, — не соврал я.

— Ты? У бога?!

— А что он от нас за это?! — никак не могла успокоиться Тарра.

— Чтобы мы уничтожили остальных гоблинов.

— Так мы как раз это и хотели проделать?!

— Вот… — развёл руками я.

— Ну, ты и торговец! — захохотала она.

Глава 9. Палевый дворец

9. Палевый дворец

И н т е р л ю д и я

Локация Диверия, трактир «Кривой рог»

Таверна «Кривой рог» называла себя трактиром, а его хозяин, Тоггорий, мощный кряжистый орк (шептались, что его одна из его прабабок была гномой) любил, чтобы его звали трактирщиком. Впрочем, всё было понятным: это в герцогских городах подобные заведения наименовались тавернами, в степях же, на перегонах стояли именно вольные трактиры, а «Кривой рог» был пристанищем не очень законопослушных граждан.

— Трактирщик! — громко выкрикнул Оггтей. — Принимай хабар! И приготовь золото!

Дело шло уже к вечеру, народу было прилично, и все обернулись на знакомый клич. Тоггорий охотно брал на себя хлопоты по сбыту правдой и неправдой добытого, и цены его были сравнительно близки к реальным. Да и как не похвалиться перед своими, а это стоило некоторой скидки.

Добычу со Свечного переулка они сбывали тут же, но ею-то хвастаться Ветогг подельников отговорил, они сдавали его хозяину в приватном закоулке, и вот, наконец, пришло их время!

В дальнем конце зала находился специальный тиссовый, артефактный стол, на который орки выложили по десять мелких копий, мечей, щитов и бумерангов.

— Неожиданно, — пробурчал Тоггорий, — дешёвка, конечно, но неожиданно. Это ж гоблинское? Где вы их подловить умудрились?

— Они умудрились залезть в подземелье гиротусов. Наш наниматель взялся вычистить их. Мы сделали.

— Вы полезли под землю?!

По залу пронесся гул: нелюбовь орков к пещерам была общеизвестна, да и в здесь оков хватало.

— Слазили. Но ты зубы-то не заговаривай — оценивать будешь?

Тоггорий мельком глянул на стол, поморщился и повторился:

— Дешёвка! Золотого даже за всё не получится. По серебрушке за каждый. Всего сорок.

— И за бумеранги? — хмыкнул Ветогг.

— Полторы.

— Две!

— Ладно, — пожал плечами трактирщик. — Тогда пятьдесят.

По кабаку опять прошелестело: чтоб компашка Оггтея, хоть грош выторговала бы у хозяина «Кривого Рога»? Да чтоб они вообще торговались?!

— А теперь взгляни внимательнее на щиты, — к их недоумению продолжил разговор оггтеев маг.

— На это? Внимательнее?!

— Пятьдесят серебряных за каждый.

— Р-р-р!.. — зарычал оценщик. — Десять за всё — если языком зря мелешь!

— Согласен. Смотри.

Над столом вспыхнул свет, и вытянувшие шеи посетители ещё более отчётливо увидели гоблинское убожество. Они уже представляли, как трактирщик одним жестом смахнёт всё со стола в выдвижной ящик, швырнёт наглецам гривенник и захохочет: «С вами прибыльно дело иметь!»

— А это ещё что за хрень?! — вместо того поднял неказистую самоделку и завертел ею почти у самых глаз Тоггорий. — Но такой и магии-то не бывает — не то, чтоб защита от неё!

— Теперь есть. К главной драке у каждого из нас по одному такому было. Вот и уцелели.

— Ещё есть?

— Пятьдесят серебряных за штуку, — напомнил Ветогг.

— Беру всё.

— Вместе с остальным. Цены ты назвал.

— Беру.

— Ну, ты сказал, — переглянулись и мерзко захихикали огромные орки.

И начали выгружать…

— Да сколько ж их было?!

— Полный бунчук — три гросса. С шаманом промозглой мглы во главе. Я лично выстоял против шамана мглы 14-ого уровня.

— А я затрахался их солдатиков резать. Их же больше четырех сотен! И за сутки… Представляете: уже возвращаемся, я уже по степи бегу, а глазах эти коротышки всё мельтешат!

— Шаманы? — выделил важное для себя Тоггорий. — А почему от них ничего?

— Не наша добыча. Наниматель всё себе забрал. От воинов всё наше, от шаманов — его.

— Обул он вас. От таких — даже за бубны в десять больше бы получили. Артефакторы бы в очередь встали.

— Наша — только двенадцатая часть. А оружие он отдал почти всё.

— Хм… Тогда где-то рядышком, — и трактирщик убрал последнюю порцию со стола. — Итак, ваша плата… — таверна затихла, — пятьдесят семь золотых и семьдесят восемь серебряных. — таверна хором выдохнула. — Я плачу пятьдесят восемь золотых, а вы при случае передадите своему нанимателю, что я бы с ним не прочь побазарить.

Оггтей от такой суммы аж закашлялся. Конечно, когда Лекс им расписывал, как дело провернуть, с Ветоггом ониобщую сумму прикинули тоже, но одно дело какие-то, там, умствования, другое — реально золото!

— Э-э-э… Тоггорий, мы ж сами не знаем, когда с ним теперь увидимся.

— Я ж и говорю: при случае.

— Ну, тогда ладно.

— Так, Ветогг — ты ж у них банкир? — зайдем ко мне. Расскажешь, как вам платить. Сколько на руки, сколько в банк. Да и кошели сможешь сам выбрать. Удачную ходку