Хотя до этого момента оставалось совсем недолго. Уже сегодняшним вечером город облетит шокирующая новость: «Жертва Вампира выздоравливает!»

– У-у-у! Что тогда начнётся! – с предвкушением улыбнулся «укушенный». – Не один банкир будет волосы на себе рвать. Хе-хе! И не только на голове…

Очень хотелось заявить о своём выздоровлении раньше, допустим сразу после обеда. Но тогда многие сделки на бирже не удастся довести до логического завершения. А упускать баснословную прибыль было бы глупо и недальновидно. Против прибыли и посланник небес не возражал, потому что не сомневался: заработанные средства так или иначе уйдут на благие дела. Даже обещал посоветовать удачные вложения средств в некие финансовые потоки, которые знающему человеку быстро принесут ещё более значительную прибыль.

Жаль, что Вампир сразу не сказал о конкретных точках вложения. То ли темнил, то ли, как он сам высказался: «Ещё не время!»

Вот тут на столе и завибрировал мобильный телефон, оставленный миллионеру для специальной связи. И когда он его включил, послышался легко узнаваемый голос:

– Дядя, привет! Как здоровье стариковское? Кашель не беспокоит? – заранее договаривались говорить лишь иносказательно, соблюдая максимально возможную конспирацию.

– Привет, дорогой! – Рома сам удивился окутавшей его радости. – Когда уже навестишь старика?

– Никак пока не успеваю, работы по горло, мастер участка ругается, всех грозится уволить. Но сразу после обеда обязательно завезу тебе любую из обещанных книг. Ты уже выбрал, какую именно?

– Конечно, моего любимого автора, – речь иносказательно шла об одном журналисте и телеведущем, которому Грэйхемцен доверял больше всего. – Уже предвкушаю удовольствие от чтения.

– Добро. Книга уже у меня в машине. Тогда ближе к обеду звякну и сообщу время своего приезда. Пока!

На Вампире лежала обязанность не только организовать предстоящее интервью, но и обеспечить его участникам полную безопасность вкупе со строгой конфиденциальностью. В идеале было бы здорово просто передать журналисту запись монолога от миллионера, в которой не только заявить о выздоровлении, но и дать должные инструкции по разглашению этой новости.

Другой вопрос, что опытный профессионал ни за что не поверит никакой даже видеозаписи. Да и телефонный звонок им будет отвергнут по той же причине. Следовало старым, хорошо знающим друг друга приятелям встретиться лично. А это устроить не так просто. Как завлечь архизанятого человека невесть куда? И где гарантия, что он поверит в наличие на месте встречи самого Грэйхемцена?

Хорошо, что некий условный пароль существовал, выводящий на одну из бывших жён миллионера. Им уже однажды пользовались при очень серьёзных обстоятельствах, и сейчас он должен сработать. Только и следовало позвонить журналисту и сказать:

– Госпожа Виктория хотела бы срочно с вами встретиться. Дело касается романа «Прозрачный идол».

Назвать адрес. Присмотреть, чтобы за гостем не увязалась неуместная слежка. Ну и завести непосредственно в нужную квартиру. А раз Вампир заявил, что «…книга у него в машине», значит, согласие на встречу уже получено, и она вскоре состоится.

Удовлетворённо хмыкая по этому поводу, Рома осознал себя стоящим перед зеркалом, теребящим отросшую, жёсткую щетину. Следовало привести себя перед предстоящим интервью в порядок, о чём он пробормотал со смешком:

– Иначе не поверит, что я – это я.

Сегодня я на работе появился раньше своих коллег по отделу. А всё потому, что меня предложил подвезти Николя:

– Всё равно быстрей получится, чем ты будешь добираться к своему авто.

Звучало резонно, отказываться не следовало, и я с ним отправился к нашему холдингу. По пути, естественно, не преминули обсудить наши ночные развлечения:

– Как Моника отнеслась к моему отсутствию? – поинтересовался я вначале.

– Печально вздохнула и заявила, что все мужики одинаковые.

– А на тебя как отреагировала?

– Да вначале и не разобрала толком в полумраке. К тому же парнишка весьма шустрый, сам завёлся и красотку разогрел моментально, – вещал Мэтрюс с довольной улыбкой на личике. – А когда я уже присоединился всем телом, было бы глупо такой опытной девочке напускать на себя вид оскорблённой невинности. Так что не пришлось даже упоминать о её развязной игривости в Вичбурге.

– Хорошо, что всё сложилось так удачно…

– Ну да. Жаль, что часа через три Моника всё-таки вырвалась из наших объятий и поспешила домой.

Этот момент я не только видел из окна, но и умело проконтролировал, как на хвостик уходящей Чамзини сели нанятые мною специалисты из сыскного агентства. Вскоре у меня по данной девушке окажется более полное досье, и тогда будет проще разобраться, чем она дышит.

– Но я с утра слышал, как тебя Лиана разыскивала? – старался я упредить любые вопросы в свой адрес. – Чего это она так резко весь дом перебудила?

– В последнее время моя лапочка становится всё агрессивней, – тяжко вздохнул приятель. – Может, из-за старости? Но у неё вдруг появилась навязчивая идея, что рассвет мы с ней должны встречать в одной кровати. И она настойчиво претворяет свою идею в жизнь. И что это за блажь? А?.. Как бы ты поступил на моём месте?

– Меня это не касается, ибо – холостяк! – заявил я гордо, выходя из машины. – Мою свободу никто не ущемляет… И не надо мне завидовать! Спасибо, что подвёз! Созвонимся!

– До скорого! – крикнул он мне вслед и порулил на дальнее парковочное место.

Я же в отделе успел до прихода коллег создать творческий беспорядок вокруг своего рабочего места, и когда народ поинтересовался, с чего это я стал таким трудоголиком, вдохновенно соврал:

– Спать не хотелось, вот и работал всю ночь.

При этом внимательно отслеживал реакцию нашей стервочки, Юлии Санд. Если она в самом деле сестра Моники и в курсе наших ночных похождений, то обязательно отреагирует по-иному. Так и получилось: презрительно скривившиеся губки и фырканье показали, что новенькая в нашем коллективе знает о моих ночных похождениях.

Это мне не понравилось. Получается, что та же Моника ведает обо мне гораздо больше, чем показывает. Не удивлюсь, если она чётко запрограммировала нашу «случайную» встречу в МеРЦИ. То есть она сама пытается за мной присматривать ночью, а Юлия – днём? Не слишком ли пристальное ко мне внимание обеих красоток? Неспроста это, ох неспроста!

Неужели кто-то умудрился нащупать ту тонкую ниточку, которая связывает Валентина Годвори и Вампира? Даже не представляю, что случится, если меня разоблачат и вся моя основная жизнь пойдёт насмарку. Поймать меня, может, и не поймают, убить – может, и не убьют, но переходить на подпольное существование или сбегать в какую-нибудь иную страну не хотелось категорически.