при этом не испытывать никакого дискомфорта. Уже только одно это делало его счастливым.

– Я кое-что приготовил.

Джонатан потянулся к небольшому кожаному портфелю, который лежал у кресла, достал из него папку с бумагами.

– Это одна из ментальных техник, которая может помочь. Я покажу несколько образов, а вы постарайтесь описать, что они вам напоминают, – мягким бархатным голосом проговорил менталист, и Киллан почувствовал, как против воли расслабляются его плечи.

После секундной паузы он все же кивнул, и Джонатан повернул к нему первое изображение.

– Итак, что вы видите?

– Кляксу, – сухо произнес демон, бросив взгляд на рисунок.

– А теперь? – менталист поднял второй лист.

– Кляксу другой формы.

Чудачка поднесла к губам кулачок, безуспешно пытаясь спрятать тихий смешок. Отчего-то ее развеселили ответы демона, хотя сам он начинал испытывать глухое раздражение. Когда менталист показал ему третий рисунок, демон уже собирался вновь отмахнуться и сообщить, что видит очередное пятно, как вдруг в темным силуэте увидел знакомые черты. Прямой нос, длинные вьющиеся волосы, сурово сведенные брови.

– Кэрол, мой старший брат, – демон почувствовал, как его губы трогает грустная улыбка.

Арина посмотрела на лист в руках менталиста и перевела озадаченный взгляд на Киллана.

– Расскажите о нем, – мягко предложил магистр Менсонж.

Откинувшись в кресло, демон запрокинул голову, рассматривая потолок своего кабинета. Спустя несколько минут молчаливого раздумья, он заговорил:

– В детстве Кэрол частенько любил надо мной поиздеваться. Как-то раз подсунул мне в чай речного таракана… с тех пор я пью только рахву. Старше меня на десять лет, он вел себя иногда как трудный подросток. Признаться, когда узнал, что он получил место в Совете, немало удивился и посочувствовал всем двенадцати королевствам, – демон хмыкнул. – Однако с годами на должности верховного он изменился, стал более ответственным, рассудительным. Я гордился им. А он мной. Хотя брат и любил приговаривать, что руководство одним учебным заведением слишком незначительно для демона.

Киллан замолчал, грустно улыбаясь потолку.

– Что еще приходит вам на ум? – мягкий голос выдернул его из воспоминаний о детстве.

Опустив глаза, он посмотрел на лист с черными разводами, который менталист все так же держал перед собой. Киллан несколько минут всматривался в них, медленно возвращаясь мыслями к тому дню, когда впервые обнаружил себя призраком в стенах родной академии.

Яркий свет малой луны, проникавший сквозь окна, широкими дорожками падал на каменный пол и стены. Киллан повертел головой, удивленно озираясь.

«Как я здесь оказался?»

Прислушавшись, он уловил доносившиеся издалека осторожные шаги и тихие голоса.

– Кэрол де Тэнэбро снова объявился на Эхрейне…

Ему не послышалось? Но зачем брат вернулся? Он ведь должен ждать его в Рестхейне, как и договаривались.

Киллан тряхнул головой, прогоняя туман в мыслях. Он чувствовал себя странно. Тело ощущалось легким и невесомым, и не покидавшее его с озера Лонгрейм напряжение, когда казалось, что темная материя так и рвется наружу, тоже исчезло. За прошедшие дни он научился справляться с ней, держать под контролем, но это требовало постоянного внимания и сил.

Шаги стали громче и через несколько секунд в коридоре появились двое.

– Магистр Галлахер, магистр … – Киллан запнулся с удивлением глядя на второго мужчину, он был ему незнаком.

– Полагаете, он как-то узнал о том, что произошло? Думаете, поэтому демон вернулся?

– Даже если он объявился по другой причине, рано или поздно узнает, – заметил глава бытового факультета, нервно приглаживая идеально уложенные волосы.

Обескураженный тем, что его проигнорировали, Киллан сложил руки на груди и громко прочистил горло, привлекая к себе внимание мужчин. Но и это не помогло, они продолжили путь, не обращая на него внимания.

«Какого шьена?»

Двинувшись вслед за магами, он хотел было рявкнуть, чтобы те, наконец, проявили должное почтение к ректору академии, как вдруг услышал их дальнейший разговор и замер.

– Почти год прошел, а демоническая печать до сих пор висит на ректорском кабинете. Никто не может ее открыть. Магия академии не признает ни одного из магистров. Понимаете, что это значит?

– Он все еще жив, – едва различимым шепотом выдавил из себя незнакомец.

– Именно, а значит, никто не сможет занять его место. Похоже, временно созванный академический совет станет отныне постоянным.

Несколько метров мужчины преодолели в молчании.

– Никто не должен узнать. И ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его брат здесь объявился. Я сегодня же отправлю верховным сообщение, что магия подчинилась совету и академия находится в нашем распоряжении.

– Разве такой вопрос не нужно вынести на обсуждение?

– Чтобы этот угрюмый эльф снова отверг наше предложение? – возмутился Галлахер. – Ну уж нет, действовать нужно сейчас. Остальным сообщим позже.

Второй мужчина кивнул, молча соглашаясь.

Маги свернули за угол и вскоре их шаги стихли, а Киллан все еще стоял посреди коридора. Его взгляд бесцельно блуждал по стенам, картинам, по каменному полу, высоким витражным окнам. Воспоминания о произошедшем нахлынули на него, одним ударом выбивая дыхание из легких. Вскоре он заметил, что никакого дыхания нет, как и нет его самого.

Киллан слонялся по коридорам, с тоской заглядывая в аудитории. Прошло несколько недель, как он очнулся в новом для себя мире. Мире без физических ощущений. Хорошо, что хотя бы его друг был все еще здесь.

Аллантриэля он нашел на втором этаже. Кабинет был заперт, а на двери отчетливо просматривалось выгравированное предупреждение не беспокоить. От букв расходились витиеватые вензеля и узоры, которые вызвали у Киллана улыбку. Без помех пройдя сквозь закрытую дверь, он остановился посреди комнаты и укоризненно покачал головой.

Эльф полулежал в высоком кресле, закинув босые ноги на письменный стол и пил из горла хрустальной бутыли изящной работы. По всему кабинету на полу валялось еще несколько таких же, но пустых. Киллан не чувствовал, но мог представить, какой, должно быть, в кабинете стоял запах. Эльфийские настойки имели очень резкий цветочный аромат, от которого ему всегда становилось трудно дышать.

Он разглядывал друга, и то, что Киллан видел, ему не нравилось. Лицо, на котором обычно сияла легкая беззаботная улыбка, теперь было мрачным, в уголках губ и на высоком лбу появились морщинки, из-за чего Аллантриэль выглядеть старше.

От очередного глотка эльфа отвлек стук в дверь. У Киллана вырвался легкий смешок. Аллан, как настоящий эльф, даже в нетрезвом состоянии ругался красиво, подбирая необычные эпитеты и сложные словесные конструкции. Опустив ноги со стола, он спрятал бутылку в ящик и махнул рукой. Яркая вспышка светлой материи, и вместо пустых бутылок в кабинете появились горшки с экзотическими растениями. Отворив дверь, внутрь прошел магистр Галлахер.

– Ох, чем это пахнет? – он