– Вы умеете водить машину?

Училась… в другой жизни. Филипп, однажды заметив, как девушка провожает восторженным взглядом новенькое элегантное Пежо, посмеялся над ее непритязательным вкусом, пообещав купить такое в подарок, когда она закончит автошколу. И в тот же день лично записал на курсы. Саша успела отучиться и даже отпраздновать с любимым человеком получение корочки. А вот сесть за руль так и не удалось: документы ей выдали всего за неделю до…

Глубокий вздох позволил немного отогнать багряную пелену, застлавшую глаза.

– Фактически нет, – женщина вынудила себя посмотреть на Макеева. – Права есть, а вот с практикой не сложилось.

– Хотите восполнить этот пробел?

Саша опешила. Даже Павел не позволял себе предложить подобное. Какой из нее может получиться водитель, если даже смотреть в сторону машин трудно?

– У меня муж водитель.

К чему сказала об этом? Подчеркнула собственную слабость? Или неспособность Павла помочь ей?

– Думаю, что есть вещи, о которых с мужем говорить непросто.

Это было правдой, но Саша все еще не могла поверить, что обсуждает такое с почти посторонним человеком.

– Хотите стать моим исповедником?

Как решилась сказать подобное? Почему осмелилась на мгновенья оживить дерзкую девчонку, какой не была уже много лет? И к какой реакции приведет ее необдуманное заявление?

Дмитрий покачал головой, даже не улыбнувшись.

– Вряд ли я гожусь на эту роль. А вот помочь освоить навыки вождения вполне готов. Мне кажется, Вам давно пора оставить прошлое там, где ему самое место.

Глава 20

Саша промучилась почти неделю, прежде чем решилась обсудить с мужем странное предложение начальника.

– Я правильно сделала, что отказалась?

– А ты отказалась? – Павел скептически усмехнулся.

– Ну… Он дал мне время подумать, и я собиралась сказать, что из этой идеи не выйдет ничего хорошего.

– Брось. Врешь ведь сейчас и мне, и себе. Ты хочешь сказать «да».

– Я боюсь, – Саша озвучила то, что чувствовала на самом деле. Сомнения грозили перерасти в панику. В предложении Дмитрия была готова узреть множество подводных камней и бежать от них как можно дальше. Как и от него самого.

– А мне нравится эта идея, – Павел пожал плечами в ответ на ее недоумение. – Не вижу повода беспокоиться. Если бы он хотел соблазнить тебя, наверняка выбрал бы что-то иное. Классику. Конфеты, цветы…

– Мне это не нужно! – Саша возмутилась при одной только мысли о подобном.

– И ему, похоже, не нужно. Так что ты вполне может выкинуть из головы опасения и просто попробовать. В конце концов, документы валяются без дела уже семь лет, а так могла бы иногда меня куда-то подбросить, – и ободряюще подмигнул жене.

Она не разделяла его энтузиазма, однако безумная идея Макеева перестала казаться таковой, напротив, в ней даже стала видеться некая логика. В конце концов, что терять? Страхов и сомнений и так в избытке, а что-то худшее вряд ли случится. Если же есть хоть малейший шанс немного отрешиться от удушающего прошлого, стоит им воспользоваться. Она и так слишком долго пряталась в собственной раковине, почти превратившись в неврастеничку.

Тем не менее, принятое решение еще несколько дней вызревало в сознании, прежде чем Саша сообщила о нем Макееву. А он опять ее удивил. Хотя до конца рабочего дня оставалось еще несколько часов, проговорил:

– В таком случае можем приступить прямо сейчас. У Вас остались какие-то неотложные дела?

Саша покачала головой. Всю работу она уже выполнила, но столь скорое исполнение планов добавило страхов. Кажется, она обречена на приступы вот такой необъяснимой паники. Вроде бы и решилась уже, но все равно при одной мысли о необходимости остаться с этим человеком наедине в крошечном пространстве машины, испытывает реальный ужас.

Макеев окликнул секретаршу.

– Людмила Борисовна, сегодня меня не будет. Александра Николаевна уезжает со мной, звоните, если что-то понадобится.

Женщина кивнула, одаряя его своей привычной, любезной улыбкой, а Саша вдруг задумалась о том, что означает такая откровенность. Ее замужество, которое в глазах абсолютно всех окружающих людей выглядело реальным, не оставляло вариантов для маневров, и, имея хоть какой-то к ней интерес, Дмитрий вряд ли бы стал столь явно его демонстрировать. А вот если у него, наоборот, не существовало никаких иных намерений, кроме заявленных, то и таиться не было смысла.

Зачем-то выудила из сумки конверт с правами и принялась их рассматривать, словно это могло как-то отсрочить предстоящий тягостный момент. Она по-прежнему не представляла, как сумеет сесть за руль. Исключая время учебы в автошколе, в роли водителя выступала всего один раз. Но тогда не беспокоилась ни капли: рядом был самый надежный человек, которому доверяла больше, чем себе. Внезапно пришедшая в голову мысль заставила резко обернуться к стоящему позади мужчине:

– Вы не боитесь, что я могу повредить Вашу машину? С моим-то отсутствием опыта!

Это казалось вполне реальным, Саша словно увидела, как своими неумелыми действиями может испортить блестящую, без единой царапины, поверхность автомобиля, стоит лишь неудачно затормозить или сдать назад.

Дмитрий чуть усмехнулся.

– Думаете, стоит тревожиться об этой железке?

Саша кивнула.

– Конечно. Я ведь совсем не умею водить.

– Я не это имею в виду. Александра Николаевна, живые люди куда важнее. Выбросьте из головы волнения о сохранности металлолома, вам и без того есть, о чем беспокоиться.

Кажется, рассчитывать на забвение ей невозможно. Как всегда щедрая память тут же подбросила по-прежнему цепляющие сердце слова: «Сашка, ты мое самое главное сокровище. Машину я могу купить новую, а вот такой, как ты, больше нет».

В глазах защипало, и она непроизвольно дернулась, пытаясь стряхнуть болезненные воспоминания, отгоняя их прочь. Наткнулась взглядом на задумчивое лицо начальника, и что-то заныло глубоко внутри, опять не позволяя уловить причины странного волнения.

– С Вами все в порядке?

Этот вопрос стал едва ли не самой частой фразой в их общении, и Саша в очередной раз задумалась о том, для чего он терпит ее. Какой смысл держать в компании неуравновешенную особу с его-то любовью к покою? И переводчиков хватает… Да, для нее всегда находились задания, но все-таки Саша гораздо больше нуждалась в работе, чем Макеев – в ее услугах. Но он позволял ей находиться в своей фирме, а теперь вообще допустил в непосредственную близость от себя. ПОЧЕМУ???

– Вполне.

Безветренная погода позволила уловить запах его одеколона – обычный, ровный и ничем не примечательный. Как и весь этот человек. Он выглядел ухоженным, но при этом вряд ли сам замечал, какого цвета одежда на нем надета,