– И я даже знаю, кто.

– Ты прав. – Не слезая с кровати, Сергей разулся. – Вылететь из университета на пятом курсе – это надо исхитриться.

Василий перестал прибивать вешалку и повернулся к товарищу:

– Улавливаю твою логику. Но раз ты предвосхитил мой вопрос, выкладывай детали.

– Детали просты, как поведение частицы в яме с бесконечными стенками. Шеф отказался помочь с дипломом. Могу идти в деканат забирать документы.

– Подожди, подожди… – Василий отложил молоток и сел на кровать рядом. – Требуй заявление от шефа, что не успел сделать диплом и тебе продлят еще на год. Такое бывает.

– Он не собирается помогать, потому что считает, что в науке мне делать нечего.

– Не улавливаю логики. Ты его чем-то обидел? Деньги небось предлагал?

– Не предлагал, но намекнул.

– Ну и зря. Сначала надо было почву подготовить. Да не переживай, отнюдь не все потеряно. Зайди к нему через недельку, я уверен, договоритесь. Ему отнюдь не хочется портить статистику. Шеф, который загубил дипломника – кто ему потом с такой репутацией даст студента?

– Не знаю. – Сергей пнул ни в чем не виноватую сетку верхней кровати. – А куда молодежь девалась? Здесь же четверо живут?

– Пятеро. Плюс вылетевший на зимней сессии. Я послал их за едой.

– Давно?

– Да час уже.

– Пропили твои деньги. Фигня, прорвемся. В этом году мне диплома не видать, да и ладно. В следующем что-нибудь придумаю.

– Ну вот, узнаю друга. – Василий хлопнул друга по плечу. Дверь открылась, вошли двое младшекурсников с большой сумкой. – Отлично, есть хавчик, как говорит твой Александр!

Сергей слез с кровати и вытащил куртку из шкафа.

– У меня есть лучший план. Схожу со Светой в ресторан.

– Улавливаю четкую логику! Ты наконец научился ухаживать за девушками!

– Нет. Просто теперь есть деньги и не нужно делать вид, что ресторан – это не наше место и тому подобное. Жалко, не взял костюм.

Сергей оделся и отправился к «7-ке», где жила Света. Она оказалась на месте.

– Что празднуем? – спросила девушка, когда ее пригласили.

– Отчисление из университета, – весело ответил парень.

– На самом деле? – она даже остановилась, что на тонкой тропинке между двумя лужами выглядело забавно.

– А то. Диплом не готов, шеф отказывается идти навстречу. Считает, что мне не место в науке.

– А как считаешь ты сам? – Она миновала лужу и снова взяла его руку.

– В процессе переваривания. С одной стороны, лишаюсь профессии. С другой – эта профессия не обеспечила бы мне кусок хлеба, да и вообще не мое.

– А что случилось-то? Столица так на тебя повлияла?

– Ты за меня переживаешь больше, чем я сам. Давай устроимся в уютном месте и поговорим.

Ресторан за Торговым Центров студенты прозвали «Поганкой» за характерный зал наверху, напоминающий шляпку гриба. Вечером там редко имелись свободные места, но Сергея это мало волновало. Он, не раздеваясь, уверенно поднялся по ступенькам. Охранник пытался загородить ему путь, но Сергей покосился на него, буркнув: «Позже подойди ко мне» и тот отстал. Свободных мест оказалось немало, но на всех пустующих столах стояла табличка с какой-то надписью. Он занял первое попавшееся место у окна, разделся сам и помог девушке. Света поправила несуществующую складку на легком шелковом вечернем платье, и Сергей догадался, что ей здесь неуютно. Официант подошел почти сразу:

– Извините, это место на спецобслуживании.

– Я и есть этот «спец». Какое у вас самое дорогое блюдо?

– Бараньи ребрышки с соусом…

– Две порции. И два салата с икрой.

– Нету.

– А вы поищите. – Сергей прищурился на официанта.

– Может, вы сначала посмотрите меню?

– Зачем? Бутылку вина на ваш выбор и что-нибудь покрепче.

– «Что-нибудь покрепче» в баре.

Сергей вытащил пачку десяток, не глядя отделил несколько, и подал официанту:

– Вот и сходите в бар. Сдача ваша.

Официант взял деньги и ушел.

– Разбрасываешься деньгами? – спросила Света, открывая меню.

– Иначе здесь не поужинаешь. Или надо, чтобы тебя знали.

– Да, столица на тебя повлияла… – Она выглянула в окно, где зажигались фонари. – Рассказывай.

– А что рассказывать? Как ты помнишь, шеф согласился, чтобы я обсчитал данную им модель. Это новое направление, раньше компьютеры такие расчеты не тянули, он согласился неохотно. Я ему предоставил результат, он назвал его потасованным, уж очень согласовывался с наблюдениями. Потребовал результаты при других параметрах. Это требует массу машинного времени. А я понимал, что лучше не получу…

– То есть первый результат фальсифицированный?

– Нет, конечно. Там много параметров, я их немного… варьировал. Вполне в рамках физической модели. Интуиция, понимаешь? Было какое-то озарение. Но получил как бы одну точку на графике. Может, эта точка показательная, а может, случайная. Вот шеф и потребовал показать другие точки, чтобы увидеть весь график. Но для одного параметра получается десять точек, для двух – сто, для трех… геометрическая прогрессия. В уравнении восемь параметров. Я напряг десять компьютеров на тридцать часов, чтобы получить всего одну точку. Для обсчета всех параметров не хватит Вычислительного Центра, даже если он будет работать на меня год. Я поехал в Москву, чтобы иметь доступ к компьютерам…

– Интересная интерпретация, – улыбнулась Света. Официант принес бутылку вина и налил ей бокал. – Я думала, ты поехал в Москву зарабатывать деньги.

– И это тоже. Деньги – могучий инструмент.

Света отпила вино и аккуратно оттерла салфеткой пятно от помады на бокале. Официант принес бутылку коньяка и налил маленькую рюмочку. Сергей пригубил коньяк, поморщился.

– Всегда предпочитал водку. А лучше не пить совсем.

– И что тебе удалось добиться деньгами? Ведь Кирилл Ильич отказался продавать диплом?

– Я ему и не предлагал. Собирался помочь лаборатории, но он отказался. Не пойму, почему. Студенты нужны для работы. Приборы лаборатории тоже нужны. Ну и сменял бы одно на другое. Решил меня повоспитывать, что ли.

– Можешь сходить в деканат и сказать, что с шефом у тебя не сложилось. Если будешь убедителен, а ты так можешь, дадут другого.

– В Гидродинамику меня больше не возьмут.

– Физика – большая наука, ты же говорил.

Принесли мясное ассорти и красную икру на черном хлебе. Сергей подцепил кусочек ветчины, скатал его в рулончик и отправил в рот.