Я поднесу ее чертям вместе с другими дарами, — сказала Эльвина, пряча яйцо в черную материю и вместе с цепочкой убирая в сумку. — Оставайтесь на месте и ждите. А лучше, просто ложитесь спать. Сегодня вы уже мне не понадобитесь. Я сделаю все сама.

Глава 38. За чашечкой кофе

(Арина)

Три месяца пролетели как один день. Насыщенные новыми впечатлениями и знакомствами. Мой демон вводил меня в свой мир не только на словах, но и на деле. Я встречалась с другими представителями мира тьмы на правах его законной супруги.

С Эльвиной мы виделись часто. Раз в неделю она проверяла как протекает беременность и всякий раз оставалась довольна. Меня усиленно пичкали мясом с кровью, чтобы маленькие оборотни в утробе получали ее в достаточном количестве, не имея желания обернуться хищниками и причинить вред матери, то есть мне. А длительные прогулки по лесу наполняли энергией.

А вот с Еленой увидеться довелось лишь однажды, когда срок моей беременности подходил к концу. Мы встретились с девчонками вместе впервые после тех злополучных событий. В нашем любимом кафетерии за чашечкой кофе и пирожными.

— Арина, как твой папа? — спросила Елена, поглаживая округлившийся животик.

Подруга вынашивала маленького демона, приняв предложение Густава. По ее довольному виду я поняла, что в личной жизни подруги все наладилось: муж Дима остался на месте, периодически находящийся под демоническим контролем, и полностью удовлетворяющий потребности и желания Елены. Взамен на дитя, которое останется при мамке, воспитанный ею, но впитавший в себя силу и могущество демона. Елене осталось ходить еще три месяца, прежде чем сын появится на свет.

— О, папа мой замечательно себя чувствует! После того ритуала даже помолодел. Правда, Эльвина?

— Возможно, — улыбнулась подруга, отломив ложечкой кусочек от пирожного. — Скорее за счет того, что сбросил лишний вес, тренируясь вместе с парнями из стаи. Конечно, ему далеко до их нагрузок, но все же пользу получает.

— Эльвина, расскажи, как ты провела ритуал? Что ты сделала после того, как выкатала яйцо по телу Сергея Павловича? — попросила Елена.

— Пошла на перекресток в полночь. Призвала чертей. Яйцо в черной тряпице закопала в землю, а взамен здоровью для него отплатила тринадцатью монетами, золотой цепочкой, которую купила для отца Арина, водкой и закуской.

— И что? На этом все?

— Прочие детали уже не для вас, девочки. Главное, соглашение я заключила. Отец Арины здоров как бык и проживет не менее десяти лет. А если и дальше будет так заботиться о состоянии телесного сосуда, то и больше.

— И все-таки, Эльвина, — Елена крутила в руках пустую чашку, задумчиво покусывая губы, — события, которые произошли со мной и Ариной, подстроены тобой? Ведь ты была знакома и с Игорем, и с Густавом задолго до встречи с нами. Выходит так? Мы твои пешки?

Эльвина вздохнула. Отпила глоток кофе. Поморщилась, призывая официанта, чтобы тот обновил нам напитки на горячие.

— И бутерброды еще принесите! У меня тут две беременные мамочки. Кормить их надо хорошо.

— Эльвина, не тяни резину. Что ты скрываешь?

— Абсолютно ничего, — развела руками подруга, а я выпрямилась в кресле, поглаживая поясницу.

С самого утра тело ныло также, как перед первым моим обращением в оборотня. Кости ломило. Я периодически хрустела суставами пальцев, чем вызывала вопросительный взгляд у Эльвины.

— Но больно уж все складно сложилось, — не унималась Елена. — Арина, а ты чего молчишь?

— А что я должна сказать? Меня все устраивает. Не случись всего этого, я бы до сих влачила жалкое существование с мужем изменщиком. А распустив однажды руки, Егор бы уже не остановился. А теперь я жена уважаемого в городе… Едва не ляпнула "человека". Ну, вы поняли. Да, Игорь не менее властный, но он пылинки с меня сдувает. Любит, балует, заботится. Что еще нужно для счастья? И как вишенка на торте: скоро появятся два прекрасных карапуза.

— Вдобавок, ты вновь обрела семью, — заметила Елена. — Хотя бы в лице отца.

— Ну почему же, — улыбнулась я. — Игорь умеет производить впечатление. Красивые букеты роз чуть ли не каждый день курьер подносил моей маме вместе с коробочкой конфет. А после пошла в ход более тяжелая артиллерия: украшения. В прошлом месяце они с папой за счет Игоря съездили в санаторий. Мама быстро переобулась и сменила гнев на милость.

— Да что ты! — восхитилась Елена, но Эльвина хмыкнула: она то знала всю правду. Елена вопросительно вздернула брови: — Что не так?

— Клавдия Михайловна сменила отношение к Игорю, но не к Арине, — ответила за меня подруга.

— В смысле?

— Она по-прежнему заявляет, что если Игорь меня бросит, то виновата буду я, — усмехнулась в ответ, поднимаясь из-за стола. — Для моей мамы всегда на первом месте мужчина, властный и темпераментный, а его жена, то бишь я, лишь скромное серое дополнение. Однако ей не мешало это обстоятельство держать под каблуком моего отца на протяжении всей их семейной жизни.

— Ты куда? — забеспокоилась Эльвина.

— Пойду пописаю, — отмахнулась я. — Дети давят на мочевой, да еще две чашки кофе поверх стакана сока — это слишком.

— Не задерживайся, — попросила Эльвина, я кивнула в ответ и поплыла промеж столиков в направлении туалета.

Кафе располагалось на третьем этаже торгового центра. В канун международного женского дня центр гудел от обилия покупателей. Все спешили приобрести подарки прекрасной половине человечества.

Мы с девчонками уже обменялись символичными презентами, ведь не факт, что нам удастся увидеться восьмого марта.

Поддерживая животик, я вышла на финишную прямую, ведущую к повороту в туалет, когда по моим ногам пробежала водица. Я в недоумении уставилась на лужицу у ног.

— Не поняла… Я описалась? Вот конфуз какой!

— С вами все в порядке? — обратилась ко мне сидевшая за крайним столиком в кафе эффектная дама с пепельным цветом волос.

Я невольно засмотрелась на нее: не каждому идет этот оттенок. Но помимо этого, мое внимание притянул взгляд. Он завораживал. Гипнотизировал, не позволяя ни отвести глаза, ни сдвинуться с места. Однако дама повторила вопрос, тем самым разрывая зрительный контакт:

— С вами все в порядке?

— Нет, — выдохнула я. — Кажется, у меня отошли воды.

Глава 39. Рождение демонят

(Арина)

Я оглянулась. Поддерживая животик, боялась двинуться с места. Конфуз был не столько из-за лужи под ногами, как от мысли: я рожу оборотней посреди торгового центра на глазах обычных людей. А ведь меня на протяжении трех месяцев учили следовать законам темного мира. И на тебе: одним действием я перечеркнула собственные начинания.

— Так, все