чужая в этом мире. Пройдут годы, прежде чем мое сознание окончательно примет это. Слишком быстро происходили события. Я не успевала осознавать их. А рождение детей еще один повод задуматься о будущем.

Подумывая над работой фрилансера, я просматривала на сайтах объявления, когда на электронную почту упало письмо. Увидев адрес отправителя, я не поверила глазам. Но с другой стороны, почему нет?

Мой бывший босс и владелец автосалона Демидов Борис Андреевич вновь предлагал мне работу. После моего исчезновения в его столе оставалось то самое заявление об увольнении, которое он не подписал, позволив неделю работать из дома, чтобы уладить семейные проблемы.

В электронном письме Борис Андреевич, входя в мое положение и ссылаясь на мою ответственность и прочее, предлагал забыть о заявлении и вернуться к исполнению обязанностей. На удаленной основе.

— Вот это да! Ну круто же! Как раз то, что я искала. По моей специальности! Да, да, да! О, как я сомневалась в нем. Он лучше, чем я думала.

Мне хотелось тут же поделиться хорошей новостью с кем-нибудь, но я вовремя сдержалась. Я не была уверена в том, что Игорь одобрит мое решение. По его мнению, я была полностью обеспечена и не нуждалась в дополнительном заработке.

Официально мой бывший муж был объявлен в розыск, а его фирма ушла с молотка при участии Игоря. Деньги лежали на моем банковском счету. Квартиру закрыли. Несмотря на то, что я знала правду о Громове, сдавать ее в аренду не стала.

И вот удача: удаленка. Позвонить Эльвине? Но черт, она была приятельницей Игоря. Расскажет ему? Он и так все узнает, прочтет в моих мыслях, лишь раз заглянув в глаза. Оставалась Елена. Но до меня ли ей сейчас? Она вся мыслями о будущем рождении сына, с любимым мужем. Счастливая женщина!

Я отправила ответное письмо с согласием, поднялась и радостно покружилась по комнате. Жизнь налаживалась! Я любимая жена. Мать двоих чудесных малышей. Да, мы оборотни. Но черт возьми, почему бы и нет? Разве я стала хуже? Наоборот, мне теперь ничего не страшно.

— Люблю, когда ты улыбаешься, — раздался голос от двери.

Я остановилась и оглянулась. Игорь прислонился к дверному косяку, хитро поглядывая на меня. Я опять не уследила, как мой демон тихо подкрадывается. Хреновый еще из меня оборотень. Могу позволить противнику напасть исподтишка. Следовало присоединиться к стае на утренних тренировках. Регенерация оборотня позволила быстро восстановиться после родов.

Облик зверя — это еще ничего не значит. Умение контролировать свои силы и способности, вырабатывать терпение, а также освоить элементарные техники ведения боя даже в человеческом теле — крайне необходимо. Это я поняла сразу после встречи с Егором. Если бы тогда не подоспел Игорь и его стая, страшно подумать, что произошло бы с папой. Ну а я…

— Игорь, что у тебя в руках? — я обратила внимание на черную бархатную коробочку.

Обычно в таких мой демон дарил мне украшения. Баловал меня, чего никогда не делал бывший муж. Игорь выпрямился, шагнул в комнату, закрывая за собой дверь.

— Маленький подарок. Сущий пустяк. Но повод весомый.

— Какой?

— Ты подарила мне сына и дочь. Хочу хоть как-то отблагодарить тебя за это.

— Но ты подарил кольцо, — напомнила я, любуясь украшением на безымянном пальце.

— Мало. Прими еще и ключи от машины. Между прочим, купил в автосалоне, где ты работала.

— Ох, — выдохнула я не столько от радости за столь щедрый подарок, как от места, где он был приобретен.

Не много ли совпадений за сегодняшний день? Я ощутила, как гулко ударилось сердце, а в ушах зашумело. Прижала ладони к щекам. Кровь прилила, окрашивая их в красный цвет. Я не увидела, но поняла по глазам демонического супруга.

Игорь отвел руку, проведя тыльной стороной ладони по щеке. Погладил подушечкой большого пальца подбородок, приподнимая голову.

— Что-то не так, Арина?

— Нет. Все хорошо! Просто неожиданный поворот.

Игорь вновь прищурился, пристально взглянув в глаза. Пришлось прикрыть веки, чтобы демон не прочитал мысли. Хотя, кого я обманывала! Стоило сразу сказать ему о предложении Демидова по поводу удаленной работы. Но я промолчала. Игорь тоже. Что ж, сыграем в кошки-мышки.

— У меня для тебя еще один подарок, — проговорил он, извлекая из внутреннего кармана пиджака длинный черный футляр.

— Не много ли подарков для одного вечера? — выдохнула я.

— Отнюдь. Ты заслужила! Ведь так, Арина?

— Тебе виднее.

Игорь раскрыл коробочку. На красной бархатной подложке лежал золотой браслет, богато инкрустированный драгоценными камнями. Подняв мою руку, Игорь застегнул его на запястье, целуя кончики пальцев.

— Игорь, какая прелесть! Браслет великолепен!

— Он будет еще более прекрасен на тебе, когда ты облачишься в вечернее платье и сопроводишь меня на ужин. Мы еще ни разу не выходили в свет из-за твоего бывшего. У нас было всего одно свидание. Я предлагаю исправить ситуацию.

— О, Игорь! А как же дети?

— За ними присмотрит няня. Я нанял сегодня старую ведьму. Проверенная и опытная особа.

— И я узнаю об этом только сейчас? У вас, демонов, вечная привычка недоговаривать, — заметила я. — Либо приходится выуживать информацию по кусочкам, либо догадываться самому.

— Что же в этом плохого, милая? — рассмеялся Игорь. — Умение думать — весьма полезная вещь. Но этому тоже предстоит учиться. Ну а пока облегченная задача.

— Какая?

— Выбери платье, в котором пойдешь на свидание со мной. Чтобы оно гармонично сочеталось с браслетом. А я пока проверю детей. На сборы у тебя не более часа. Время пошло, милая!

Его ладони обхватили мои щеки, и демон нежно коснулся губ, подарив один из своих сладких поцелуев. Каждый раз они производили действие, сравнимое с пробуждением вулкана. Внизу живота вспыхивало пламя. Оно проворно пробиралось вверх, вскружив голову.

Мир покачнулся. Я прикрыла веки. Так бы и плыла дальше по течению любовной реки. Но Игорь отстранился.

— Время пошло! — напомнил он, развернулся и вышел из комнаты, тихо посмеиваясь.

Сжимая в руках ключи от новенького Мерседеса и любуясь дорогим украшением на запястье, танцующей походкой я прошла к гардеробной комнате.

Распахнув дверцы, впорхнула в просторное помещение, по периметру которого располагались многочисленные полочки, шкафы как для одежды, так и для обуви. По центру удобный диванчик и стол, на котором можно было разложить элементы одежды.

Я прошла по кругу, проводя рукой по одежде. Такую жизнь видела только в кино или в глянцевых журналах. До сих пор не верилось, что за каких-то четыре месяца все это произошло со мной. Даже детей родила. Быстро. Без напряга. Кайф!

Половина гардеробной была в распоряжении Игоря,