статная фигура дышала силой и верой, такой верой, что, если бы открылись сейчас перед нами те мифические золотые ворота, я бы даже не удивился. А он сказал:

— Я верю, что эти люди смогли унести с собой подлинный дух древнего Конгурея — царства справедливости и высшей истины.

— Так значит, ты ищешь Конгурей… — задумчиво сказал Чимеккей.

Демир согласно кивнул головой и, аккуратно сложив свою карту, засунул её назад в полевую сумку.

Помолчав некоторое время, Чимеккей посмотрел ему в глаза и сказал торжественным голосом:

— Что ж, Демир, если ты ищешь Конгурей, ты обязательно его найдёшь. Если ты ищешь истину, то непременно найдёшь её. Это говорю тебе я, Чимеккей — шаман с открытым сердцем и небесными крыльями.

Голос его был как всегда спокоен и полон уверенности. Мне подумалось, что всё будет так, как он сказал. Радость проснулась в моём сердце, это было похоже на всплеск разноцветных радуг, вспыхнувших в водопаде, внезапно отразившем луч солнечного света. Вдруг я услышал звуки ударов бубна, раздающиеся прямо в ушах.

«Хей дунгур подал свой голос» — подумал я. — «Значит, будут изменения». И вправду, буквально через несколько секунд послышался рёв мотора, и грузовая машина с открытым кузовом появилась на трассе, выкатившись с огромной скоростью из-за пригорка. Я вдруг осознал, что всё время, пока мы пели и беседовали, ни один автомобиль не проехал по скоростной трассе.

Грузовик, грохоча какими-то загруженными в него железками, подкатил к нам и резко затормозил: люди, сидевшие в кузове, неистово забарабанили по кабине водителя. Мы посмотрели вверх, и я увидел улыбающиеся знакомые лица — это были Иван и Ника, а в кабине сидел ещё один пассажир, Олчеймаа.

***

Солнце уже клонилось к западу, но палило нещадно, что всегда было мучительным для меня, привыкшего к прохладному северному лету. Мы — Чимеккей, Олчеймаа, Иван, Ника и я — сидели на невысоком холме в открытой степи.

Оглядев нас всех с мягкой улыбкой, Чимеккей сказал:

— Сегодня я покажу вам первые ступени того, как нужно использовать свой голос для шаманских целей.

Он запел протяжную тувинскую народную песню, играя одновременно на своём игиле, не столь богато украшенном, как тот, который я видел вчера, но звучащем столь же проникновенно. Тот же завораживающий звук двух струн разлился над пыльной степью, а Чимеккей свободно переходил из одной тональности в другую, играя богатыми оттенками своего голоса. В какой-то момент голос его изменился, став резким и скрипучим, обретя хорошо слышимые металлические, «медные» оттенки.

Настолько непривычным для нас был такой тембр, что мы невольно поёжились, а Чимеккей снова изменил звучание своего голоса. Могучие рокочущие звуки, идущие словно бы откуда-то из глубины лёгких, были похожи на бурление яростно бьющего в скальную полку водопада. Этот звук оглушал, он проникал внутрь, заставляя вибрировать внутренние органы и кости скелета, как будто человеческий мышечный корсет не был для него препятствием, как бумажная одежда.

Не знаю, сколько времени он пел, десять минут или час, но когда он закончил свою песню, издав напоследок долгий, не меньше минуты продолжительностью, протяжный звук, мы остались сидеть оглушённые, подавленные величием и силой могучего голоса. И если в мотиве песни ещё можно было уловить некоторые знакомые европейскому уху оттенки, то голосовые вариации были совершенно неизвестны. Казалось, человеческий голос не может так звучать, разум отказывался в это верить, и в то же время, новые ощущения переполняли меня: я чувствовал обновление!

Наконец, Чимеккей отложил в сторону музыкальный инструмент и сказал:

— Я сейчас спел вам песню о своей родине. Слова здесь не столь важны, я хочу обратить ваше внимание на ту манеру, в которой я пел эту песню.

— Мы заметили, — сказала Ника. — Такой звук, как будто кто-то перепиливал электропилой железную трубу.

Чимеккей засмеялся:

— Я знаю, что это для вас непривычные звуки. Это народное тувинское искусство. Оно называется хоомей, или, по-русски, горловое пение. На самом деле такое название не совсем верно, потому что звуки издаются не горлом. Но об этом позже. Все эти звуки, которые вы слышали, это хоомей, кроме того, так же называется и один из стилей горлового пения, про который ты, Ника, сказала, что он похож на звук электропилы. Почему так называется, я не знаю, — он пожал плечами. — Есть люди, которые называют горловое пение не хоомеем, а по-другому, но моё мнение, главное — петь, а пусть называют это как хотят.

Он посмотрел на нас, словно ожидая вопросов, но их не последовало.

— Хрипящий звук, похожий на бурление, называется каргыраа. Он и означает бурление, рычание.

Чимеккей снова издал этот звук.

— Вам нужно сначала подготовить своё тело для того, чтобы оно могло воспроизвести его. Начинать нужно с дыхания.

Он показал нам серию дыхательных упражнений для разных частей лёгких и носоглотки. Некоторые из этих упражнений сопровождались звуками.

— Нужно вдыхать воздух через нос в разные части лёгких, вернее, не воздух, а… — Чимеккей подумал, — …энергию, которая пропитывает воздух.

Он сказал, что нужно направлять вдыхаемую энергию в определённые участки, каждый из которых он показал эти участки на передней части моего тела, предупредив, что, вообще-то, эти участки, энергетические центры, расположены не на поверхности тела, а глубже.

Примерно в течение часа мы добросовестно старались воспроизвести упражнения, некоторые из которых сопровождались разного рода звуками, которых Чимеккей в действительности знал великое множество.

Наконец, он предложил попробовать издать звук каргыраа, что каждый попытался сделать. В течение получаса я старался вместе со всеми воспроизвести хоть какое-то подобие того завораживающе-ровного рычащего звука, который время от времени издавал Чимеккей. Нестройное рычание, хрипы, сиплые вскрики были результатами этих попыток.

Разойдясь в разные стороны по степи, так, чтобы не слышать друг друга, мы кричали во весь голос, пытаясь достичь хоть чего-то. Но все попытки были безуспешны, о чём все мы и рассказали Чимеккею, когда снова собрались на том холмике.

— Я попросил вас попробовать петь каргыраа для того, чтобы вы поняли, что хоомей невозможно изучить с одной попытки. Нужно иметь терпение.

Он посмотрел на меня и улыбнулся, сказав, что нам нельзя выполнять эти упражнения каждый день, иначе мы рискуем сорвать себе голос.

— А зачем нам нужно петь? — охрипшим голосом спросила Ника. — Я, например, вовсе не собираюсь быть певицей, тем более исполнительницей тувинских народных песен.

Чимеккей, серьёзно глядя на Нику, сказал:

— Ты уже сказала мне вчера, что поняла, что ты и Иван оказались здесь неслучайно. Но этого мало, нужно понять, зачем ты тут. Помнишь, тогда, в комнате, где Олчеймаа принимает