Увидев Ляхова, барон с явным облегчением сдвинул бумаги в сторону и заспешил ему навстречу. Встретились они почти в середине зала. Обменялись рукопожатиями.

– Что, пожар идет по плану? – не слишком ловко сострил Вадим.

– Совершенно в точку. Как и всегда в подобных обстоятельствах. А тебя, значит, можно поздравить с очередным высоким назначением? – подпустив в голос немного яда, расплылся в улыбке барон.

– И тоже в точку. Начальство расслабляться не дает, желает выжать из нас, пока мы живы, все, что возможно, и кое-что сверх того. Так ведь и мы с тобой, доведись вдруг, поступали бы совершенно аналогично. Или нет?

– Скорее всего – да. Я вот сейчас именно этим и занимаюсь… – Он обвел рукой свое заведование. – А тебе от меня что конкретно требуется? – Федор Федорович и словами, и всем своим видом показывал, что в настоящее время к праздным разговорам не расположен, но исключительно по причине крайней занятости. А той ночной беседы в Берендеевке как бы и вообще не было. Подобный расклад Вадима вполне устраивал.

– В приказе написано, что мне с тобой все практические вопросы решать. Комендант Литовских казарм моих бойцов разместил, экипировал, поставил на довольствие. Остальное в его компетенцию не входит…

– И правильно. Пойдем, в тишине переговорим, а то у меня голова давно кругом идет. Заявку набросал? Мы, честно сказать, планирование начинаем с того конца, где твои полномочия кончаются. То есть ты сначала дойди куда нужно, а вот когда дойдешь и нам фронт работ обеспечишь, тогда и ясно будет, по делу это или для успокоения начальства…

Видно было, что лично барон относится к заданию как бы не вполне всерьез. Или до конца не верит в реальность невероятного, или просто не хочет забивать себе голову делами, условно говоря, послезавтрашними, если и за сегодняшние голову отвинтить могут.

В крошечной, особенно по сравнению с операционным залом, комнатке отдыха с трудом помещался потертый кожаный диван, низкий журнальный столик с остатками скудного завтрака и грудой испещренных многочисленными пометками газет, да еще придвинутое вплотную к окну низкое кресло.

– Кури. Видишь – бытовые условия! Да оно, правда, и этим некогда пользоваться. Нет, ты не думай, я тебя не гоню, все нормально, только времени не хватает дичайшим образом…

– Что уж так? Вроде ничего особо сложного. Подумаешь, операция максимум корпусного масштаба. В Академии и в клубе, я помню, ты лихо армиями и фронтами ворочал…

Барон засмеялся не слишком весело.

– В Академии я бы и всеми вооруженными силами Республики покомандовал за милую душу. А здесь не полетом стратегической мысли тешимся, здесь каждую роту и взвод надо расставить (предварительно догадавшись, где их взять), боевую задачу им придумать, взаимодействие организовать… Ах, чего я еще тебя грузить буду! Давай прямо – что тебе от меня нужно и когда?

Раз ни в приказе, ни в этих словах Ферзена каких-то ограничивающих параметров не вводилось, Вадим решил заложиться по максимуму. Как они с Уваровым планировали.

– Непосредственно мне нужен штатный стрелковый батальон. Со средствами усиления полкового уровня – разведка, саперы, связисты, ПМП, ПАРМ[44]. И сводная рота железнодорожников – службы тяги, движения, путейцы, ремонтники… Ну, я в их структурах плохо разбираюсь, но чтобы могли обеспечить весь процесс от и до. И, как мне полковник Неверов пообещал, в исходной точке на этой стороне – пункт управления во главе с офицером, способным оперативно решать возникающие вопросы.

– Последнее – не ко мне. Неверов обещал, пусть своего человека и сажает… Я не из вредности, поверь, – счел нужным оправдаться барон, – просто у меня нет такого человека. Чтобы и компетентен в вопросе, и допуск имел, и мог при нужде хоть до самого Чекменева дозвониться, и толково объяснить, что нужно и кто виноват. Мои поручики и капитаны ни по одному параметру не подходят. А в остальном…

Получилось удачно, опять же в психологическом смысле. Начав с отказа в первой просьбе, Ферзен просто обязан был, хотя бы по корпоративной этике, в остальном помочь без изъятий. Тем более не свое от сердца с кровью отрывал. Всего и требовалось – отдать, кому нужно, приказ, в форме, исключающей торг или попытку подсунуть, что поплоше.

– Только вот я не понимаю, зачем тебе штатный батальон? Ты же не воевать собираешься. Для твоих целей, как я понимаю, вполне достаточно тех же четырех рот «россыпью». Выделим из разных полков, с учетом специфики, можно будет очень удачно подобрать для выполнения разных по смыслу и цели заданий. И тебе проще, каждый командир только твои приказы выполнять будет, без оглядки на свое начальство…

– Ну уж нет, Федор Федорович. Видно, ты на самом деле давно в строевых частях не служил, теориями мыслишь, а я в боевой бригаде в качестве начальника службы кое в чем хорошо разобрался. Это ж я что, растянув роты на тысячу километров, должен буду самолично все их проблемы в голове держать и лично отвечать за каждого придурка, прошу прощения? Что, не знаешь, на какую инициативу способен отвязанный поручик или штабс-капитан?

Не были б старыми друзьями, я точно бы решил, что ты меня по-крупному подставить хочешь. Нет уж, прости. Будет у меня комбат, ему я и начну задачи ставить, а он со своим штабом их будет решать. И в положенное время докладывать. Вот и вся арифметика.

Ферзен спорить не стал, согласившись с мнением Ляхова. Порылся в памяти, прикидывая, из какого именно полка какой дивизии выдернуть этот батальон. Беда была в том, что хорошо сколоченных, полного штата, да еще и имеющих хоть какой-то боевой опыт частей здесь, в Подмосковье, в его распоряжении практически не имелось.

Те, что были, а именно ударные дивизии Ливена, Слонова и Каржавина, давно уже выдвинуты на исходные позиции, большинство же остальных пока находились в разной степени кадрированности[45], поскольку мобилизация до сих пор не объявлялась, шел только медленный и вялый процесс выборочного призыва «на плановые военные сборы» приписного состава территориальных частей.

И барон принял единственно возможное решение, столь же простое, как и гениальное. Непонятно даже, как до него сразу никто не додумался. Просто старшие командиры не стали забивать себе голову подобными пустяками, ограничившись принципиальным решением, здраво рассудив, что исполнители сами разберутся. Вот и разобрались – Ляхов подтолкнул ход оперативной мысли фон Ферзена, и она тут же заработала в нужном направлении.

Чего лучше – выделить в распоряжение Ляхова не батальон, а весь 465-й полк 6-й территориальной дивизии, дислоцированный, кстати, в тех же Литовских казармах. Так что и перемещать никого никуда не потребуется.

Солдатами постоянного состава полк укомплектован едва наполовину, но офицерами и техникой – полностью. Значит, сможет одновременно высылать для обеспечения действий группы Ляхова маршевые роты в потребном количестве и проводить собственное боевое развертывание за счет приписников.