— Если вы согласны на мои условия и готовы принять мою помощь, то я должен настаивать на том, чтобы вы вместе со своими питомцами перебрались во дворец. Там я смогу защитить вас и скрыть горгулий от посторонних глаз.

Я вспомнила об обещании ректора защитить меня в стенах академии даже от короны и отрицательно помотала головой.

— Я согласна принять вашу помощь, но я останусь в академии и заключу брак с Кайланом.

Взгляд короля отчего-то потемнел, но спорить со мной дракон не стал.

— Что же, тогда сегодня вечером мы встретимся с вами, и я попробую помочь вам вернуть утраченные воспоминания.

Другого выхода у меня не было. Те крохи моей прошлой жизни, что приходили ко мне время от времени, были слишком малы для того, чтобы защитить горгулий и выполнить своё предназначение, а я чувствовала, что оно заключается в их возвращении домой.

— Драконьи пяточки, ведьмины носочки! — негромко выругался я себе под нос, споткнувшись об очередную ветку.

Тяжело быть хорошим шпионом в тумане. Однако оставить Эйвери наедине с королём я попросту не смог и причин у меня на это было хоть отбавляй. Верить в ревность я отказывался, хотя… Мне всё чаще стало казаться, что она имела место быть. Между мной и Дикаркой проскользнуло что-то, какая-то искра симпатии. К тому же она согласилась стать моей женой! Ненормально было уединяться, пусть и с королём. Это ведь позор на мою ещё не успевшую поседеть головушку. Впрочем, позором это не назвать, конечно, но я всё равно злился.

Они могли бы взять меня с собой ради приличия. Зачем мне нужно было идти с Ариэллой или ректором? Своего дракона Ари раскрыла, и теперь она легко бродила по туманам одна, а ректор… Он точно не пропадёт. Конечно же, мы решили разделиться и пойти в разные стороны, условившись встретиться после подачи особого сигнала одним из нас: им должна была стать волна вибрации, которую каждый отчётливо ощутил бы из-за тумана.

Двигаясь за королём и Дикаркой, я вдруг подумал, что неплохо было бы найти мелкую горгулью самостоятельно, чтобы стать героем и всё-такое, но… Ручная обезьяна, которую спустила с поводка ведьма, уже успела притащить ей малого.

Я стоял в стороне и щурился, пытаясь разглядеть и прочесть хотя бы по губам, о чём так тихо говорила Эви, но её слова доносились до меня обрывками окончаний. Однако смущённая улыбка пробудила в груди самую настоящую бурю эмоций. Такими темпами недалеко к поцелуям перейти! Я ринулся вперёд и с удивлением развёл руками.

— Ну надо же! Какое совпадение! Не думал, что мы столкнёмся в этом густом тумане! — решил разыграть случайную встречу я.

Король одарил меня хмурым взглядом, но быстро расслабился и кивнул.

— Очень неожиданная встреча, Кайлан, учитывая, что ты должен был идти в другую сторону. Но это не суть! Мы уже нашли второго каменного монстра и готовы вернуться.

— Тогда мне следует дать знак остальным, чтобы возвращались к месту встречи. Не уверен, что магия моего устройства для перемещения перезарядилась, но, уверен, что мы неплохо проведём время. Вместе.

— Лучше, чтобы магия уже перезарядилась, потому что у нас с Эйвери есть планы! — учтиво произнёс король. — Но мы можем открыть портал в кабинет ректора, думаю, что сложностей с этим у нас не возникнет.

У нас с Эйвери планы?

Я покосился на Дикарку и заметил на её руках маленькую обезьянку странного оттенка. Насколько мне помнится, эти обезьяны не отличались цветом, когда стояли в виде каменных изваяний.

— Кто у нас на этот раз? Девочка? — поинтересовался я, стоило только Дикарке приблизиться ко мне.

Старшая обезьяна негромко рыкнула на меня, заставляя посторониться. Не знал я, с кем имею дело, и немного побаивался его, что уж там.

— Скорее всего, — улыбнулась Дикарка. — Мне столько всего нужно успеть сегодня… Следует провести время с Мейсом, ведь ему очень непросто сейчас, а ещё…

— А ещё у тебя планы с королём. Я помню, — кивнул я, скрывая обиду, которая так и пыталась сорваться с кончика языка.

— Да, ты прав!

Величественный дракон шёл следом за нами, не подавая вида, что внимательно наблюдает за каждым моим шагом, вслушивается в каждое слово.

Я вспомнил, что забыл подать нашим знак, развёл руки в стороны и прочёл простейшее заклинание, призывающее вибрации. Подросшая горгулья бросилась на меня и распахнула свою пасть, обнажая вид на острые зубы, от вида которых мне чуть не поплохело.

— Воин, стой! — закричала Дикарка, сильнее прижимая к себе маленького питомца, испугавшегося её крика. — Он не враг нам!

Она негромко цокнула, и горгулья вернулась к ней, вышагивая рядом, как самый настоящий Цедим — цепной пёс, оберегающий все круги адского пламени.

— Тебе следовало предупредить нас, что призовёшь магию. Мне кажется, горгульи слишком остро реагируют на все её проявления! — побранила меня Дикарка.

— Ну я предупреждал… Наверное, ты была слишком занята мыслями о своих планах… К слову, о них… Мы должны поговорить о нашей помолвке, надеюсь, ты не забыла об этом?

Дикарка посмотрела на меня и отрицательно помотала головой. Я заметил смятение в её взгляде. Отчего-то она начала сомневаться.

— Мне кажется, что в ней не будет нужды. Сегодня вечером мы с королём…

— Я всё понял, можешь не объяснять дальше! — оборвал её я.

Мне ведь и не привыкать уже получать отказы. Сначала Лиана, затем Ариэлла, а теперь и Дикарка. Конечно же, между шпионом с завышенной самооценкой, которой он пытается прикрыть свои слабости, и королём, она выберет последнего.

— А я всё-таки объясню! — негромко произнесла Дикарка. — Король пообещал, что поможет мне вернуть воспоминания. Если всё получится, и я вспомню, зачем пришла в этот мир, возможно, я вернусь домой… Горгульи здесь в опасности. Я чувствую это.

Мне стало отчего-то больно, но я просто выдавил улыбку. Она иномирянка. На что ещё я мог рассчитывать? Что она решит попрощаться со своей семьёй и останется с нами? Со мной? Да ведь между нами и не было ничего.

Незаметно мы вышли к дереву, у которого разминулись. Ариэлла и драго Ревьер уже дожидались нас. Плечо в месте ранения почему-то стало пульсировать и ныть, а мелкая горгулья вдруг принялась скрестись в руках Эйвери.

— Что это с твоим питомцем? — удивился я.

Удержать горгулью Дикарке не удалось. Рухнув на землю, мелкая обезьянка быстро доковыляла до меня. Она встала на задние лапы и принялась скрести мою ногу передними, помахивая своими небольшими крыльями.

— Что ей нужно? — удивился я.

— Кажется, она хочет к тебе на ручки, папочка Кайлан, — засмеялась Ариэлла.

Мы с Дикаркой переглянулись, и я пожал плечами. Это мы сейчас проверим. Я наклонился, чтобы взять горгулью в руки, но в плече резануло так сильно, что даже перед глазами потемнело. Я стиснул зубы, стараясь не выдать своё состояние.