Восходящий, Кир! Вы находитесь в области где был замечен дикий восходящий, приравниваемый по шкале некро-эволюции к дикому химероидному некроморфу. Дикий восходящий Ярен представляет опасность для Народов Единства. Ликвидируйте опасность любым доступным вам способом.

Награда: Слава

Награда: Звёздная Монета

Награда: Руна (качество: бронза)

Ну… Вот и дождались. Я призвал маблана из Руны. И уже спустя несколько минут, можно было сказать с уверенностью, что какой-то всего лишь мелкий маблан не интересует нежить. Они здесь ждут нас — двух Восходящих.

Семеня толстыми лапками, он бесстрашно спешил поближе к боссу кровожадной нежити. Поначалу я был обескуражен таким наплевательским отношением к живому существу и даже сперва думал, что он не убежит далеко. Ожидал, что кровожадные некросы его разорвут. Но и такой вариант бы меня устроил. В конце концов, три капли Звёздной Крови на призыв существа из Руны мусорного ранга не так много. Не хотелось, чтобы Колчак мучился, но вариантов особых не было.

Однако некросы стояли неподвижно, сосредоточенные на моей фигуре, стоявшей на вершине башни. Не уверен, чувствовали они мирно спящую под защитой толстых стен башни Ам’Нир’Юн или нет, но собралась они здесь ради нас. А от маблана они не чувствовали угрозы. Потому он и семенил бодро толстыми лапками всё ближе и ближе, подбираясь к Ярену.

— Восходящие! — пророкотал гигант наконец. — Зачем вы пришли в Туманную Долину?

Ого! Эта образина ещё и говорить умеет!

— А кто спрашивает? — нагло крикнул я с башни.

— Хранитель Туманной Долины! — представился Ярен.

— Хранитель, да? — переспросил я. — Почему тогда Наблюдатель за тебя предлагает награду?

239

— Так я и думал, что вы пришли за наградой от Наблюдателя… Ну попробуй, возьми её…

— Мы здесь за плодами Медового Дерева, — спокойно ответил я, но был уверен, что Ярен меня услышал. — Ты нас не интересуешь. Отдай нам три спелых плода, и мы уйдём.

— Ха! — усмехнулся мутант. — Думаешь, я тебе поверю? Ты видел меня и вернёшься с подкреплением или расскажешь обо мне другим.

Поняв, что с ним не договориться, я решил отозвать Колчака в Руну. Но сделать это не позволяли два противоположных чувства. С одной стороны, было очень интересно узнать, чем закончится попытка переговоров с диким восходящим, который не поленился притащить целое войско немёртвых. А с другой стороны, у меня почему-то всё сильнее нарастало чувство тревоги. Абсолютно непонятно откуда исходящее. Поначалу мне даже показалось, что опасность исходит от дикого восходящего. Но нет… На всякий случай я активировал защитную Руну Щита Обжигающего Света.

А маблан всё бежал и бежал. Бодро и целеустремлённо.

— Мы можем прийти к соглашению, Ярен! — усмехнулся я. — Давай принесём взаимные Звёздные Клятвы, которые учтут наши интересы. Всё решаемо.

— Ты убил моих воинов!

— Ты про тех мортусов вчера? Так, они мне не оставили выбора… Я защищался.

— Вас сюда никто не звал!

На последней фразе мутант заметил под ногами какое-то движение и увидел почти добежавшего до него маблана.

— Ты прислал своё существо из Руны мусорного ранга? Зачем?

— Ярен, какое твоё последнее слово? Ты отдашь мне плоды Медового Дерева?

— Нет!

Этот безмозглый мутант до последнего не понимал масштабов своих будущих проблем. В этот момент пятёрка мёртвых воинов рванула к Колчаку, занося копья для удара. Только сейчас, Ярен отдал приказ атаковать. Сложно управлять армией марионеток, опираясь только на собственные органы чувств, как по мне, стоило проверить маблана ещё на дальних подступах. Но видимо, изначально этому заурядному событию не придали большого значения. Всё же цель была одиночной. Тем временем тревога только усиливалась в моём сердце. Инстинкт вопил об опасности.

Но пять умертвий не успели ударить моего посланца до того, как я успел вернуть его в Руну. Мелькнул и покатилась под лапы Ярену странный цилиндр в рубчатой рубашке. За оставшийся миг жизни, дикий восходящий понял, что это предмет из Руны бронзового качества, а после… После была яркая вспышка, в одно краткое мгновение испепелившая и Ярена и три четверти его немёртвого воинства.

Понять, что именно случилось, они не успели. И я, подогреваемый нестерпимым желанием посмотреть, насколько всё успешно получилось, высунулся из-за зубца башни.

Даже в укрытии яркая внезапная вспышка заставила в глазах потемнеть. Щит Обжигающего Света схлопнулся в тот же самый миг, не выдержав запредельного уровня энергии. Моё тело, повреждений практически не получило, весь урон на себя приняло защитное заклинание бронзового уровня. Однако ожогами покрылись все открытые участки кожи, доспехи раскалились, а ткань одежды и волосы начали тлеть.

Рассмотреть же, что случилось снизу, не получилось из-за высокой температуры. Быстро скатившись по лестнице, я буквально вылил на себя бочку воды, призванную мной ранее того, чтобы напоить наших тауро. Потом последовательно наложил на себя оба доступных исцеляющих заклинания. Очень удивился, когда по мне прокатилась ещё одна волна лечения. Обернувшись, увидел, что позади меня стоит Ами с карабином в руках.

— Что ты сказала? — не расслышал я вопрос.

— Началось? — почти прокричала она.

— Ещё не знаю! — оскалился я.

— А что взорвалось⁈

— Моя граната! — рассмеялся я в ответ.

— Граната⁈ — удивилась взъерошенная Ам’Нир’Юн.

— Да! Когда ты пошла спать, я улучшил свою деревянную Руну предмет…

— Улучшил? — с недоверием спросила Ами. — Как улучшил?

— Сначала повысил ранг Руны до бронзы, а потом создал усиление огненной стихией…

— И?

— И сработало!

В следующие несколько часов мы сражались с оставшимися мервяками.

Ами стреляла из карабина, метала заклинание Ледяного Шипа по откату, её руки двигались с невероятной скоростью, а глаза превратились в серебристые водовороты из Звёздной Крови. Я подорвал все восемь печатей Аннигиляции. Взрывы следовали один за другим, но некросы, казалось, были бесконечны.

Чтобы получить наибольшую выгоду от этого боя я спустился вниз и использовал своё новое заклинание. Руна Плеть Тьмы пожирала его энергию, но я не останавливался, и всякий раз использовал её по откату, чтобы поглотить как можно большее количество Звёздной Крови.

Когда последний некрос упал, древодень клонился к концу. Я вошёл в башню и опустился на пол, чувствуя, как каждая мышца в теле стонет от усталости. Ами сидела рядом, её дыхание было тяжёлым, а лицо бледным.

— Мы выжили, — прошептала она, но в её голосе не было радости.

Я кивнул, глядя на свои