законы остаются одинаковыми во всех мирах. Нос корабля должен быть острым, чтобы рассекать волны, широкий корпус даёт большую стабильность, а узкий скорость. Хотя по части вооружения, у нас всё же имеются небольшие различия.

— Вы про пушки?

— Да, пороховая артиллерия мне известна, но повсеместно её использовать, я, признаюсь, не спешу, — увидев вопросительный взгляд Родерика, я тут же пояснил, — вы сами видели возможности магии, и представьте себе, что она может в боевом плане.

— Но… — серьёзно задумался он, — если есть какое-то оружие, против него обязательно разработали бы защиту. С появлением пушек, к примеру, начали немного по-другому обшивать корабли…

— Верно, но тут всё опять же зависит от силы, качества подготовки и выучки команды. Так что пушки я считаю избыточными для своих кораблей, тем более, как я слышал, маги уже начали разрабатывать заклинания по уничтожению или ослаблению пороха.

— Интересная ситуация, когда-то мой батюшка говорил про что-то подобное, противостояние оружия и брони. Полаксы появились после создания лат, как и сами латы после создания оружия уверенно пробивающего кольчуги.

— И мы в этом противостоянии только и можем, что стараться не отставать, — ещё раз усмехнулся я, всё же этот парень с каждой минутой нравился всё больше, — но я подошёл к вам по другому вопросу. Могу я занять ваш кабинет, чтобы немного поработать? Я мог бы устроиться и на палубе, но боюсь, только помешаю вашим людям.

— Конечно, можете занимать его, только… прошу не трогать мою личную корреспонденцию и записи.

— Конечно, обещаю. И последняя просьба, если мой фамильяр полетает вокруг корабля, никто против не будет?

— Вы про того дракона? — сразу поняв о чём я, встрепенулся Родерик.

— Вообще-то дрейка, но это мелочи. Да, про него.

— Я буду только рад, если у корабля появится такой спутник, — с каким-то предвкушением ответил он, — тем более, дополнительные глаза в небе нам не помешают.

— Только не перекормите его, — выпущенный из татуировки Азгерос, высунул голову из-за моего плеча, с интересом рассматривая корабль, — иначе он из летающего, превратится в пресмыкающегося.

* * *

Распутывая защитные чары с трофейной книги заклинаний, я наслаждался тишиной и спокойствием. Лишь шум моря и неспешная работа, которой нельзя заняться, путешествуя по суше на своих двоих. Подав ману в следующий контур, я успел отдёрнуть руку до того, как заклинание Иссушения Плоти успело впиться в ауру. Вот оно где, сейчас займёмся его деактивацией.

Идиллию нарушил лишний шум с палубы, если раньше матросов я почти не слышал, то теперь они забегали намного активней. Взглянув на мир глазами Азгероса, я увидел причину переполоха: два корабля брали в клещи «Морского Конька» с явно нехорошими намерениями. Что ж, возможно пора немного размяться.

На палубе уже выстроилась контрабордажная команда, а со стороны трюма тянуло порохом и горящими фитилями, точно будет бой. Найдя взглядом Родерика, я направился к нему.

— Убедитесь, что в пушки не попадёт отсыревший порох, заряжайте ядра и ждите команды, — уверенно руководил происходящим он, — сэр Эрик?

— Не хотел отвлекать, — вновь встал в свободную зону я, — но не могу не спросить, вам не нужна моя помощь?

— Кхм, — в глазах Родерика виднелась активная борьба, с одной стороны он всё ещё опасался и не доверял магии, а с другой… — просить уничтожить, — начал осторожно он, — пиратов я вас не могу, но если бы вы могли…

— Дополнительно защитить корабль и усилить команду? — спросил я, после чего тут же получил утвердительный кивок, — Тогда наблюдайте.

Конечно, наложить чары усиления и укрепления корабля стоило заранее, а заодно закрепить их действие рунами, но лезть с таким предложением я не спешил. Не то, что это было неприлично, скорее наоборот, излишне муторно. Впрочем, на всё про всё уйдёт не так много времени.

Раскрыв книгу заклинаний, я начал творить чары. Защита от Снарядов, Укрепление Древесины, стандартный набор усилений для команды… В общем все чары, что постоянно использовались в моём флоте. Эффект от заклинаний был виден почти сразу, не только по ободрившейся команде, но и по радужной кромке вокруг корабля.

— Готово, — отчитался я, — чары продержатся пару часов, но, думаю, столько времени вам не потребуется.

Родерик лишь кивнул мне, а сам я продолжил стоять в стороне, просто на всякий случай.

Бой с пиратами продлился недолго, первую посудину разметало бортовым залпом, после чего «Морской Конёк» скрылся в образовавшемся облаке дыма. Отдавая команды, что дублировал для него особо громогласный боцман, Родерик творил почти невозможное, хотя, тут скорее правильней будет сказать творила его команда. Идеальное исполнение команд, образцовая слаженность, они явно ходят под парусом вместе не первый год, став почти единым организмом с капитаном вместо головы.

Вынырнув из-за горящего корабля, «Морской Конёк» подловил и второй пиратский корабль, совершив новый залп. Пусть он был не столь удачен, однако изрядно потрепал последнего пирата, что тут же начал удирать. Неудобное расположение и направление ветра делали невозможным дальнейшее преследование, однако это была победа.

Смотря вслед удирающему пирату, я перевёл взгляд на Родерика, что радовался со всей остальной командой. Не знаю, удача это или что-то иное, но сейчас я чувствовал, его связь с водой. Мелкие духи, ундины, едва заметно кружили вокруг молодого человека. Хм, мне очень повезло, но стоит лишний раз проверить.

— Образцовый морской бой, — сдержанно, но искренне улыбнулся я, — вы не против, если я его закончу?

— Не понимаю вас? — немного удивлённо спросил он.

— Удирающий корабль, — кивнул я в сторону последнего пирата, — сами знаете, не стоит оставлять живых врагов за спиной.

— Если… если вас не затруднит, — поправив слегка съехавший мундир, серьёзно ответил Родерик.

Заклинание Метеоритного Дождя было подготовлено во время морского боя, так что все, что мне оставалось сделать — это навести и активировать его. Несколько секунд и небо над подранком начало искажаться, ещё несколько мгновений, и первые горящие каменные глыбы начали сыпаться с неба. Первые несколько метеоритов упали в море, не причинив никакого вреда, но стоило чарам начать работать в полную силу, как пиратский корабль ощутил на себе всю мощь магии.