Танцевать нам с Виктором предстояло динамичный танец, предполагающий почти полное слияние тел. Это была случайность, но приятная по многим причинам. Регент привлек меня к себе, и, от его прикосновения, я почувствовала, как сердце, которое и так билось, как сумасшедшее, способно стало раскрошить ребра. Два танца и два таких разных мужчины.

Виктор даже прикасался иначе, более уверенно, напористо, и вместе с тем…нежнее. Хотя не знаю, как это все могло объединяться.

— Макс ревновал, — внезапно сказал Виктор. Я удивленно взглянула на него. — Я танцевал с тремя его невестами, но только из-за тебя он был недоволен.

— Вам показалось, — искренне заверила я. Хоть и пришлось мне стать невестой Максимилиана, воспринимала я его не иначе, как друга. — Мы с Его Высочеством только друзья.

Я тут же пожалела, что так сказала. Пытаясь дать понять Виктору, что сердце мое свободно, ненароком себя подставила.

— Надо же, — насмешливо протянул регент. — Две невесты до тебя заверяли, что именно они станут императрицами, и с Максом у них духовная связь. Хотя не уверен, что мой племянник помнит их имена. А именно ты, та девушка, чью руку он не хотел отпускать, утверждает, что она с ним просто дружит.

— Вы не так поняли, — начала было я, но регент перебил.

— По твоим словам, в голове у меня сплошная путаница, и я все не так понимаю. Давай поговорим о другом. Не объяснишь ли мне, как так получилось, что в телефонном разговоре, за которым я тебя застал, ты постоянно молчишь?

Все мысли сбивала рука Виктора на моей спине, которая словно бы прожигала тонкую ткань. С трудом сосредоточившись, я возмутилась:

— Вы его слушали, что ли?

— Конечно! — регент остался невозмутимым. Стоит заметить, танцевал он прекрасно. — Твой голос слышен только в начале. Не подскажешь, что ты сказала, когда твоя подруга подняла трубку?

— Не помню, — прошипела я.

— Не можешь вспомнить три слова? — расстроился Виктор. — Что ж, я помогу. Ты сказала «Привет, это Рэйя». Остальное время твоя собеседница рассказывала о скидках, которые, к слову, закончились восемь месяцев назад.

— Вы и это проверили? — черт бы побрал его дотошность.

— Звонила ты два раза, — продолжал регент. — Но этот момент мы выяснили — ты услышала шаги в коридоре и, испугавшись, положила трубку. Ведь так? Но странно получается — в первом звонке ты на полуслове оборвала подругу, следующий разговор начала опять с «Привет, это Рэйя», а твоя собеседница, нисколько не смутившись, закончила свое недосказанное слово.

Не могу понять, как я не споткнулась. Эти деятели с СИБ, по-видимому, записали из моего телефонного разговора по служебному телефону слова приветствия, и, добавив их к чужой записи, крутили ее по кругу, надеясь, что ни одному агенту не придет в голову слушать глупые женские разговоры. Но система споткнулась о добросовестность Его Величества. Дав мне осознать все сказанное, Виктор достаточно дружелюбно спросил:

— Во что ты ввязалась, Рэйя? Возможно, усталый агент и не обратил внимания на несостыковки (его, кстати, уже уволили), но я отлично понимаю, что прослушал инсценировку.

Значит, номер, на который ты звонила, защищен переадресацией для всех прослушивающих устройств. Кто же настолько серьезно защищает свои разговоры? Иностранная разведка? Тот факт, что ты куда-то уводила принца, наводит меня на дополнительные размышления.

Я хмыкнула. Нужно было выкручиваться, и так как пока открыться я не могла, не зная, участвует ли регент в заговоре, то набрав побольше воздуха, неохотно сказала:

— Я звонила на службу. По-моему, защита СИБ от прослушиваний вполне логична.

— И ты можешь это доказать? — мне показалось, или в голосе Виктора послышалось облегчение? Я пожала плечами.

— Мы можем позвонить на номер отдела, где я работаю, и вы услышите тот же самый разговор.

Надеюсь.

— Хорошо, — музыка закончилась и мы поклонились, благодаря друг друга за танец. — Тогда пойдем.

— Прямо сейчас? — растерялась я.

— Конечно. Неужели ты думаешь, что я дам тебе возможность предупредить сообщников.

— Нас заметят!

— Переживу, — отрезал Виктор, но, как видно вспомнив о Максимилиане, исправился. — Я выйду первым, ты через две минуты. Не позже, поняла? Иначе тебя выведут с помощью охраны. Я и так на многое закрываю глаза.

Я едва удержалась от того, чтобы показать Его Величеству язык. Он действительно, кое-что мне простил, поэтому, боюсь такой поступок будет лишним.

Как и договорились, мы с Виктором прошли в комнату охраны, где агент нашел в справочнике номер моего отдела и самостоятельно набрал его в стационарном телефоне, стоявшем тут же, в кабинете. Сразу же включился небольшой приемник, и как только по обычному телефону мы услышали голос дежурного, фоном ему из приемника зазвучал мой голос.

«— Привет, это Рэйя. — Дорогая, привет, рада тебя слышать. Ты не заходила в новый торговый центр на Пятой мостовой? Уверена, тебе понравится…».

— Все это я уже слышал, — Виктор нажал отбой на телефоне, из которого слышны были возмущенные угрозы дежурного, который заподозрил в нас телефонных хулиганов, и запись тут же прервалась. — Хорошо, допустим, я тебе верю. Но вопрос о твоей поездке с принцем остается открытым. Выйди.

Я дернулась, предполагая, что последнее слово обращено ко мне, но, как оказалось, команда предназначалась для агента, который тут же вскочил и покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

— Его Высочество просто вызвался мне помочь, — покаянно сообщила я. — Незакрытым осталось одно мое расследование, и…

Я замолчала, видя, что мужчина меня не слушает. Виктор приблизился и смотрел на меня сверху вниз странно потемневшими глазами.

— Расскажешь? — мужчина осторожно прикоснулся к моим волосам, и наклонился ближе к моему лицу.

— А вы слушаете? — поинтересовалась я хриплым голосом.

— Когда мы уже перейдем на «ты»?

Я не стала указывать Его Величеству на тот факт, что он это уже давно сделал, а обвила руками его шею, и поцеловала.

Чувства, которые я испытывала, прикасаясь к Виктору, не передать словами. Восторг, опьяняющее желание и упоение калейдоскопом эмоций, пронизывающих все мое существо.

Мужчина будто ждал поцелуя, и, наконец, дождавшись, словно бы сбросил оковы и крепко обнял меня, пылко отвечая на мою инициативу. Не знаю, сколько продолжалось это безумие, но, по-видимому, долго, потому что агент неуверенно постучал в дверь.

— Ваше Величество, все хорошо?

Виктор неохотно оторвался от меня и раздраженно рявкнул в сторону выхода.

— Ты считаешь, в случае чего я не смогу справиться с девушкой? Не мешай, у нас следственный эксперимент.