Дея отметила, что ее раздражают румяные щечки и маленький пухлый ротик, копна пушистых волос и удивительная синева озорных глаз, смотрящих на Яна с нескрываемым обожанием. К своему ужасу она вдруг осознала, что в каком-то неистовом порыве направляется к ним чуть ли не бегом. Взяв себя в руки, Дея замедлила шаг и приблизилась к Яну со спины, как всегда легко и неторопливо. Проскользив по спине парня, ее тонкая рука обвила его шею, и он вздрогнул.

– Дея?! – удивленно воскликнул он, оборачиваясь.

– Я проснулась, а тебя рядом нет, – протянула она, надувая губки и тайком поглядывая на Ждану, которая побелела словно фасад замка в лунную ночь.

– Извини, что ушел, не разбудив, просто я хотел сделать кое-какие покупки до нашей встречи, – оправдывался Ян, совершенно не замечая, что воздушное пространство вокруг него вот-вот наэлектризуется.

– Но ты ведь уже сделал их? – лениво поинтересовалась Дея, наматывая выбившийся локон на палец.

– Да.

– Тогда, может, пойдем, если конечно, у тебя нет еще каких-нибудь дел? – спросила она, поднимая на него свои зеленые глаза.

– Нет, нет, – торопливо ответил Ян, – я уже все купил.

Дея взяла его под руку.

– До свидания, Ждана, – смущенно попрощался с торговкой Ян, а Дея лишь бросила на нее молчаливый, предупреждающий взгляд.

Причина, по которой Дея пришла на площадь, конечно, выветрилась из ее головы, как только она увидела своего друга в обществе этой непростительно хорошенькой торговки. О своем намерении узнать стоимость жемчужного кулона, Дея вспомнила, лишь когда они уже шли мимо гостевой «Лимонная река».

«Ладно, если это моя вещь, то она меня дождется», – решила девушка.

По правде сказать, кулон ее сейчас беспокоил меньше всего. Не успела она прийти в себя от встречи с Владом, как ее настигло новое потрясение.

Дея шла, потупив взгляд, а от ее всегда безупречной осанки не осталось и следа – плечи поникли, а руки безвольно болтались как плети. Щемящее и выводящее из равновесия чувство стыда все больше овладевало ею. Какое она имела право, вести себя по отношению к Яну так бесцеремонно?

«Как пошло и глупо», – думала Дея, проигрывая в голове недавнюю сцену на площади. «И кто ж меня дернул?» Но тут же она сама себе отвечала, что сподвигло ее на такое поведение чувство собственничества. «Но я же не думала, что Ян всегда будет принадлежать только мне? – мысленно спрашивала она себя. – Конечно, не думала, просто не позаботилась подумать об этом!»

Это ни к чему хорошему не приводящее самоедство могло бы длиться еще довольно долго, если бы Ян не исправил ситуацию.

– Эй, Дея, – позвал он витающую в своих мыслях подругу, когда та наткнулась на поребрик, и чуть было не споткнулась, – что с тобой стряслось, а?

– Ой, – встрепенулась она, – ничего Ян, ничего. А, что за покупки ты делал, пока я спала, если не секрет? – поинтересовалась она, стараясь придать тону жизнерадостность.

Ян неожиданно смутился.

– Если честно, – начал он, – я хотел дождаться вечера. Ну, когда мы разожжем камин и… – он запнулся. – Но боюсь, что до вечера я не дотерплю, – сказал он, вынимая из-за пазухи маленький сверточек. – Пойдем.

Он взял ее за руку и отвел к огромному и очень старому фонтану, занимавшему всю круговую площадь, от которой в разные стороны, словно лучи отходило четыре улочки и проспект.

Фонтан был невероятно красив и мрачен, видимо из-за чрезмерной обветшалости. В центре каменной чаши сидели на валунах три русалки и из раковин, что они держали в своих тонких руках, поднимались высокие струи кристально чистой и прохладной воды.

– Закрой глаза, – попросил ее Ян, подводя прямо к бортику каменной чаши.

– Зачем? – удивилась Дея.

– Не спрашивай, просто закрой глаза.

Дея не стала спорить. Сейчас она была готова сделать все, что бы Ян ни попросил. Она послушно закрыла глаза, а он зашел ей за спину и зашуршал оберточной бумагой. Дея почувствовала в ямочке, что между ключицами приятную прохладу и тяжесть какого-то предмета. Не удержавшись, она открыла глаза, но на предмет так и не взглянула, потому что на одной из улочек стоял Влад, глядя на нее словно коршун.

Дея была так взволнована его взглядом, который, казалось, на расстоянии мог обратить ее в пыль, что не почувствовала, как Ян легонько коснулся губами ее шеи, застегивая на ней цепочку.

– Открывай, – разрешил он, но Дея уже видела свое отражение в воде.

У нее на шее висел тот самый кулон с розовой жемчужиной.

– Этот старый пройдоха утверждал, что тебе приглянулся именно он, – лепетал Ян. – Надеюсь, он меня не обманул.

– Я-я-ян, – протянула Дея, – он несказанно красив. Ты не поверишь, но я пришла на базар, чтобы спросить у этого пройдохи, как ты совершенно верно заметил, стоимость этого кулона, да совсем позабыла, увидев тебя… – она запнулась и бросила украдкой взгляд в сторону той улочки, где стоял Влад, но его, конечно, уже и след простыл.

– Он сказал, что это старинный кулон и будто бы когда-то, он принадлежал династии Ладгальд, но с тех пор как все они вымерли, желающих носить их реликвии не нашлось. Тебе действительно приглянуться именно он?

– Да, – проронила она.

–Это интересно?

– Почему? – удивилась Дея.

– Ну как же! Ты, наверное, забыла, я рассказывал тебе о династии Ладгальд, которые испокон веков были Хранителями Синего леса. Их ребенок пропал при странных обстоятельствах, а мать умерла от горя, оставшись один, скончался и отец. С тех пор Синий лес дичает без Хранителя. Этот кулон принадлежал матери пропавшего ребенка.

– И, что из того?

– А то, что из всех украшений, которые были у этого торгаша, ты выбрала именно этот кулон. А ведь он даже не самый красивый из того, что у него имелись. Я присмотрел для тебя изумрудные серьги, но продавец сказал, что помнит тебя, а также помнит, что тебе понравилось именно это украшение. Я решил, что торгаш не врет потому, что он терял в деньгах. Кулон хоть и старинный, но все же это жемчуг, а не изумруды.

– Ян, ты опять пытаешься все усложнить, – Дея покачала головой. – Я просто люблю жемчуг, только и всего. И конечно, еще тебя, – добавил она, смеясь и целуя его в щеку, – спасибо за подарок, – пропела Дея, снова разглядывая свое отражение.

Гуляли они не долго, потому что погода портилась и Дея стала зябнуть.

– Надо бы заказать у Вилы плащ для тебя, – размышлял Ян, когда они подходили к воротам замка и их настиг мелкий дождик. – Раз ты теперь выходишь в город, он может тебе