Когда первый, самый острый момент прошел, Саша ощутил в себе волну возмущения. Почему Катя ничего не сказала ему о том, что выходит замуж? Да еще прямо сегодня! Теперь понятно, почему ей с утра названивали ее родители. Небось жених уже бил копытом у них под дверью, а невеста еще болталась неизвестно где.

Но, поразмыслив, Саша почувствовал, как возмущение отступает, а ему на смену приходит растерянность. Как-то не похожа была сегодня утром Катя на счастливую невесту, которой через несколько часов предстоит соединить свою судьбу с чьей-то еще.

– А кстати, с чьей? За кого это она выходит замуж?

Саша и сам не заметил, как произнес это вслух. Но тетенька на другом конце провода услышала и ответила:

– Это, молодой человек, полнейшая загадка для нас самих! Вроде бы никого у Катюши не было. И вдруг бамс! Сегодня прямо с раннего утра звонит ее мать и требует неделю отгулов для своей дочери. Конечно, мы заволновались. Спросили, уж не заболела ли Катюша, потому что если заболела, так пусть вызывает врача, фиксирует заболевание и берет больничный. Он ей по закону полагается. Зачем же тратить отгулы? Они Катеньке еще пригодятся. Но ее мама нам объяснила, что отгулы нужны для празднования свадьбы и медового месяца. Ну не месяца, а всего недельки, но тем не менее Катюша выходит замуж! Ура!

Саша восторга не разделял.

– А где? Где это произойдет?

– Мать сказала, что свадебное торжество пройдет в ресторане, но в каком именно, сказать не берусь. Никто из нас на торжество не зван. А жениться они будут в ЗАГСе. Где же еще! Наверное, уже поженились. Время к трем часам, а ЗАГС наш работает до шести.

Но последнюю фразу дама договаривала уже в пустоту, даже не подозревая об этом. Саша уже бросил трубку. В голове у него билась только одна мысль. В ЗАГС! Скорей! Только бы успеть! Никогда раньше Саша еще так быстро не бегал. Он даже не представлял, что умеет развивать скорости, способные опередить Барона. Даже собака подбежала к машине лишь спустя полминуты, когда Саша уже завел двигатель и орал изо всех сил:

– Барон! Живо! Прыгай!

Барон запрыгнул в переднюю дверь, явно недоумевая, какая муха укусила хозяина и чего он так стремительно сорвался с места. До ЗАГСа он добрался в рекордные сроки. Возможно, где-то по дороге на Приморском шоссе Саша и нарушил пару-тройку правил движения. Также, вполне вероятно, он несколько превысил скорость на некоторых участках, где это ему представлялось возможным. И скорее всего, в будущем ему светили за это штрафные санкции. Но что такое несколько штрафов, когда решается жизнь любимой? А вместе с ней и твоя собственная жизнь!

Перед зданием ЗАГСа никой толпы не наблюдалось, внутри него тоже было тихо и малолюдно. Но забежав внутрь, Саша слегка оторопел. Никак не ожидал попасть во дворец из «Тысячи и одной ночи». Снаружи это было здание как здание, но внутри все поражало поистине дворцовой роскошью и размахом. Лестница с ажурными решетками, всюду сверкающая позолота, мрамор и светильники, льющие на внутренние помещения мягкий приглушенный свет.

Народу было немного. Лишь кое-где в изящных креслах или на кушетках с причудливо изогнутыми ножками сидели какие-то люди, ведущие непринужденный разговор, ни видом, ни одеждой не напоминая новобрачных. Вероятно, гости. Но Кати среди них не было. И Саша заметался. Центральный холл, шикарная широкая лестница. Вот и второй этаж. Куда же бежать? Где искать Катю?

Саша пробежал по длинному коридору и ворвался в зал для регистрации церемоний. Вот где они все! Он их нашел! Перед пышноволосой дамой-регистраторшей стояла пара. Он в темно-сером костюме с серебристым отливом. Она в кипенно-белом платье, стоящем дыбом от обилия сборок и завитушек.

Лиц жениха и невесты Саша не видел, но ему показалось, что он узнает невесту. И без всяких церемоний растолкав гостей, Саша подскочил к девушке:

– Катя! Не совершай ошибки! Ты же его не любишь!

С этими словами он схватил невесту за руку и резко развернул ее к себе. От неожиданности та вскрикнула и выронила букет, Саша попытался поднять его, невеста тоже дернулась за цветами, и в итоге они оба столкнулись лбами. Послышался глухой звук, потом невеста схватилась за лоб и громко завопила:

– Вадик! Вадик, что ты смотришь! Он же меня ударил!

Саша уже понял, что невеста не та. Ничего общего с Катей в ней не было. И как только он мог спутать ее с Катюшей? Это же какой-то форменный бегемот. Да, да! Обмотанный свадебной фатой бегемот!

Внезапно за своей спиной он услышал рев:

– Ну все! Готовься к смерти!

Саша оглянулся и обомлел. Прямо на него пер огромный тип в том самом сером с отливом костюме. Жених! Саша вызвал на себя ярость новобрачного и теперь очень пожалел об этом. Это издалека жених казался просто плотным, а вблизи он был просто огромным. Настоящий носорог. Несмотря на грозящую ему опасность, Саша не смог не оценить комизма ситуации. Похоже, он угодил прямиком на бракосочетание бегемота с носорогом. И ему прямая угроза быть раздавленным копытами одного из них.

– Убью!

Жених погнался за Сашей. Невеста помчалась за ними. При этом она громко рыдала, то пытаясь прикрыть назревающую у нее на лбу шишку букетом, то этим же букетом норовя ударить Сашу. Гости потихоньку подключались к забаве. Но Саша был куда более юрким, нежели носорог, и букетом невесты главным образом доставалось по голове самому жениху. Саша лишь пару раз схлопотал колючими розами по макушке, а вот бегемот был покрыт царапинами от них уже весь целиком.

Понимая в душе, что он испортил людям самый лучший, самый светлый день в их жизни, Саша ничего не мог поделать для исправления ситуации. Он лишь мог носиться по залу кругами, увертываясь от многочисленных, но таких же неуклюжих родственников жениха и невесты, и кричать:

– Катя! Катюша! Я тут! Вернись ко мне!

Вопли его заставили родню зашептаться:

– Это какой-то сумасшедший.

– Осторожно, они бывают заразными.

– Покусает такой, потом сам взбесишься.

Услышав это, невеста вцепилась в жениха:

– Не трогай его, Вадик! Ну его! Пусть проваливает.

– Он же тебя ударил.

– Плевать. Если еще и тебя покусает, я этого не переживу!

Жених слегка успокоился, хотя и поглядывал в сторону Саши очень зло и явно жалел, что не сумел его ни разу хорошенько приложить своим кулаком, больше похожим на молот. Но было уже поздно, Сашу уже выводили под белы рученьки сотрудницы ЗАГСа, которым Саша сдался с величайшей охотой. Они-то ему и были нужны.

– Церемония Екатерины Сердюковой и Сергея Охапкина назначена на завтрашний день. Вы перепутали даты, молодой человек. И испортили такой красивой паре их праздник!

– Я очень извиняюсь.

– Мы должны сдать вас в полицию.