Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эрик протяжно выдохнул. Напряженные плечи заметно расслабились.
— Лорелея, — в его голосе слышалась усталость. — Ведро-то откуда?
— А не было ведра, — весело отозвался ректор из Лотэрана. — Только вино
— Можешь мне его показать? — повинуясь внезапному порыву, попросила я.
— Конечно, — улыбка Каина показалась мне излишне ехидной, но я не стала придавать этому особого значения. — Как пожелаешь.
И показал.
Его Высочество Артаур, судя по всему, едва вышел из купальни. Из одежды на нем было только полотенце. Мой взгляд буквально прилип к гладкой коже, блестящей капельками воды, к упругим мышцам широкой груди и плоского живота. Воздух будто загустел в легких, затрудняя дыхание, кровь в одно мгновение прилила к щекам, и, судя по ощущениям, я покраснела вся, до самых кончиков ушей. Этот мужчина — сама совершенство. И, словно уже увиденного было мало, Кристиан повернулся к нам спиной и распахнул двери гардеробной. Полотенце, которое итак практически ничего не скрывало, медленно поехало вниз, открывая для меня новое и неизведанное, пока, наконец…
— Рано тебе еще, — прошипел Эрик, закрыв мне глаза рукой так, что совершенно ничего не было видно. — Вдруг травму еще получишь. Психологическую.
Я попыталась выскользнуть из-под его руки, но фей внезапно прижал меня к себе, так что все мысли разлетелись мыльными пузырями. Осталась лишь твердость его тела, его теплое дыхание и пальцы, пахнущие почему-то полынью. Сердце забилось перепуганной птичкой, и я прижала руку к груди, не понимая, что со мной такое происходит. Очевидно же, что мой крестный увлечен другой девушкой. Возможно, очень скоро он отправится в Семигорье, чтобы расстроить ее свадьбу или чтобы занять место жениха. Но что мне стоит спросить и получить внятный ответ вместо того, чтобы терзаться догадками, перебирать варианты, один хуже другого?
— Эрик, — решилась я, сглотнув вязкую слюну. — А ты… любишь Лорелею? Поэтому не хочешь, чтобы она вышла замуж?
Фей за моей спиной будто бы закаменел.
— Конечно, я люблю ее, — тихо подтвердил он. — И не для этого столько лет ждал ее пробуждения, чтобы отдать первому встречному.
— Ты ждал? Все эти… сколько лет она спала?
— Триста, — чуть помедлив, ответил крестный.
Триста лет. Он ждал ее целых триста лет.
Почему я чувствую себя смертельно больной? Как будто заноза застряла в сердце, причиняя нестерпимую боль. Тряхнув головой, я без особого труда высвободилась из рук Эрика. В груди пекло, затрудняя дыхание, и стоило большого труда сдержаться и не заплакать. Глупышка Элис, снова нафантазировала себе что-то. С чего я вообще решила, что фей будет со мной всегда? Почему думала, будто у него нет возлюбленной?
— Можно смотреть, — бодро заявил Каин. — Его Высочество изволили одеться.
И верно, Кристиан уже покидал гардеробную, застегивая на ходу манжеты. Но мне, признаться, смотреть на него уже не хотелось. Сердце больше не подпрыгивало в груди, не замирало сладко от одного его вида, как это было на озере. Хотя там, наверное, главным образом сказывался страх перед наказанием за обман и за убийство.
Выглядел наследник Алорана безупречно, и не подумаешь, что совсем недавно он был облит ведром вина.
— А что такого он сказал фее? — полюбопытствовала я, невольно завидуя. Будь у меня подобные способности, я бы, наверное, тоже что-то грандиозное нафеячила на голову нахального принца вместо бокала вина, которое, к тому же, не достигло цели.
— К сожалению, не могу сказать, я удивительным образом не вижу фею. Для меня это выглядело так, будто Его Высочество танцевал сам с собой, а потом на него вылилось ведро жидкости.
Я хмыкнула, представив себе эту картину, и тут в дверь апартаментов принца раздался стук. Ответить Кристиан не успел, потому что посетительница, видимо, была не из тех, кто привык ждать. Юная особа просочилась в помещение, вызвав на лице наследника Алорана искреннее недоумение.
— Ваше Высочество, — отступив, поприветствовал свою гостью Кристиан. — Чем обязан?
— Брось, Крис, какая я тебе высочество, — девушка захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, видимо, чтобы добыча точно не ускользнула. — В детстве ты всегда звал меня просто Зои.
— Это младшая принцесса Семигорья, — пояснил Каин, и я придвинулась к зеркалу. Кажется, сейчас будет что-то интересное. Похоже, мелкая нахалка специально улучила момент, чтобы застать принца одного.
— Детство кончилось, — Артаур сложил руки на груди, оценив, видимо, боевой настрой своей посетительницы. — Что привело тебя ко мне?
— Давай начистоту, — Зои бросила на принца укоризненный взгляд. — Помнишь, когда мы проводили лето в Алоране, ты сказал, что вырастешь и женишься на мне?
— Допустим, помню, — Кристиан едва заметно поморщился. — Мне было десять лет, а тебе и того меньше. Удивлен, что это помнишь ты.
— Но ты пообещал, это факт, — девушка шагнула к принцу и ткнула пальчиком в его грудь. — И теперь не можешь взять свои слова назад.
— Я это пообещал, только чтобы ты перестала плакать, — нахмурился Его Высочество. Если до этого его губы кривились в снисходительной усмешке, то теперь, кажется, шутки кончились. — Ты так визжала и топала ногами, что я готов был пообещать что угодно.
— Слово принца, — Зои усмехнулась. — Крепче алмаза. Неужели ты так сильно хочешь стать бессмертным, что готов жениться на фее, с которой даже толком не знаком. Тогда как меня знаешь практически всю жизнь.
— Может, дело как раз в этом? — губы Кристиана снова искривились в ехидной усмешке. — Что я слишком хорошо тебя знаю?
Пришла очередь принцессы хмуриться.
— Ну Криииис, — протянула она. — Ты же не можешь всерьез задумываться о свадьбе с этой взбалмошной истеричкой? А что, если в следующий раз будет не вино, а, скажем, мешок камней? Ты готов так глупо погибнуть из-за пустоголовой идиотки, которая не может управлять собственным даром? Пойми, ты мне не безразличен, и я готова за тебя бороться.
Зои снова шагнула к принцу, и я ждала, что он отступит, но Его Высочество наоборот, чуть склонился к более низкорослой девушке.
— Милая моя Зои, — ласково сказал он, хотя в глазах был настоящий лед. — Я очень ценю твою заботу, поверь. Ты красивая, юная, нежная. Настоящая принцесса, — он склонился к самому ее лицу, и Зои, прикрыв глаза, замерла. — Но мой выбор невесты тебя не касается, — выдохнул Крис ей в ухо. — Для начала вырасти.
И он легонько щелкнул ее по носу. Принцесса, которая явно приготовилась к чему-то другому, распахнула глаза и молча хватала ртом воздух, кипя от возмущения. Изящные ручки сжались в кулачки, на бледных щеках загорелся румянец.
— Ах так! — прошипела она и схватила Артаура за ворот рубахи. — Оцени тогда еще и
