—Арр,— недовольно зарычал он,— но мы же на задании сейчас.

—С каких пор ты стал таким серьезным?

—А вы какого хера на все забили?!

—Ладно, тише, пойдем поищем Ястребов. Рональд, наверное, уже обыскался нас.

Рик молча закинул куртку себе на плечо и вышел из номера.

—А ты все не меняешься,— медленно выдохнула Джена и, посмотрев на мирно сопящего напарника, по-детски обнявшего подушку, направилась за Риком на стоянку.

Ей показалось странным, что именно сегодня на нее нахлынули былые воспоминания. Как по чистой случайности Рик спас ее от ведьмовского проклятия, как он учил ее стрелять, как приносил фрукты в больницу, как тащил через все болото, как… принял удар на себя.

«Пф, нечего было за Вероникой таскаться,— озлобленно фыркнула Джена, вспомнив живую причину их с Риком расставания.— Хотя… как мы могли расстаться, если даже и не встречались официально никогда? Хах, после заданий перепихнулись пару раз под влиянием адреналина, а ты уже навыдумывала себе всякого. Но ведь ничего такого в этом нет: мы молодые, разгоряченные, страстные, поэтому немудрено, что это произошло. Это должно было произойти. И чего уж скрывать — я не против продолжения пламенного банкета. Да и Рик, похоже, тоже. Наивная, он всегда не против,— закатила она глаза, а после ощутила болезный укол в сердце.— Как же я хочу, чтобы разработали лекарство от наивности… из-за которой меня столько раз обманывали как люди, так и демоны. Надеюсь, хоть в далеком будущем это станет возможным. Чтобы такие, как я, поменьше страдали».

—Ну что, их машина не появилась?— поинтересовалась Джена, скромно подойдя к раздраженному напарнику, докуривающему сигарету.

—Я бы тогда с ними сейчас разговаривал, а не стоял здесь,— буркнул тот в ответ, пытаясь поймать сигнал сотовой связи.

—Что-то на них не похоже. Рональд очень пунктуальный, а тут как в воду канули.

—Угу, может, что случилось, а мы тут прохлаждаемся!

—Ну, если с ними уж что стряслось, то нам и подавно нужно уже завещание писать,— усмехнулась Джена, пытаясь пошутить. Но заметив, что Рик не в духе, решила сменить тему.— Может, пройдемся? Вдруг где сигнал поймаем?

Ничего не ответив, Рик направился вдоль дороги. Джена последовала за ним, держась на несколько шагов позади. Она не могла понять, почему этот оболтус стал серьезным именно сейчас, когда обычно это происходило только в самый разгар дела. Зачем паниковать раньше времени? Хотя, может, это она вела себя слишком беспечно? Может, женское чутье ее подводило и на самом деле все уже перешло опасную точку невозврата? Но тогда… не все ли равно? От исчезновения их отряда, стоит признать, ничего не изменилось бы. Возможно, некоторые даже обрадовались бы (мысленно или нет), что одной проблемой стало меньше, ведь… что бы они ни сделали, но старые грехи не так просто искупить.

Холодные капли дождя, упавшие Джене на голову, не дали мрачным мыслям овладеть разумом до конца. Переключившись на недоумевающую физиономию Рика, который активно метался из стороны в сторону, не зная, куда деваться, девушка засмеялась. Схватив его за рукав куртки, она потащила его обратно. Но неожиданно он перехватил инициативу и, уже взяв Джену за руку, побежал в сторону мотеля, будто пытаясь обогнать надвигающуюся стихию.

—Ничего себе ливануло!— С ног до головы промокшая парочка ворвалась в вестибюль, оставляя после себя темные пятна на ковре.

—И чего так бежать нужно было?— надув губки, спросила Джена.— С первых секунд же промокли.

—Тц, заболеть решила? Рыжая мокрая… курица.

—Что? И это мне петушок говорит?— Рик не успел и опомниться, как она уже соорудила ему хохолок на голове.

—Так, прекрати дурачиться.— Он старательно пытался пригладить обратно свои волосы.— Сейчас же пошла в номер переодеваться, а потом живо в постель.

—Оу, так сразу? Хотя чего время зря тратить, верно?— Девушка игриво подмигнула и легкой походкой зашагала по лестнице.

—Ты что-то не то съела?— Рик был обескуражен ее поведением.— Как-то спокойно все воспринимаешь…

—Это только ты у нас не меняешься.

—И? Разве это плохо?

—Я еще сама не поняла.

Открыв номер, Джена медленно вошла внутрь и тихо закрыла за собой дверь.

—И что это значит?— Рик настойчиво пытался расшевелить свои извилины и понять, чего хочет эта женщина.— Э-эх, да ну…— сдаваясь, он тяжело вздохнул и поплелся в свой номер.

Сейчас хотелось одного — вздремнуть. Но сперва, конечно, нужно было еще раз попытаться связаться с Ястребами. Однако разнесшийся по коридору встревоженный крик резко изменил все планы.

—Рик! Рик! Скорее!

Парень молниеносно достал оружие и ринулся в номер девушек.

—Что стряслось?— спросил он обеспокоенно, осторожно заходя в темную комнату, единственным источником света в которой было незашторенное окно. Но из-за темных туч, затянувших небо, оно не особо облегчило видимость.

Сердце слегка сбавило бешеный темп, когда он увидел возле книжного столика невредимую напарницу. Приняв боевую стойку, Джена уверенно держала нож, острие которого было направлено на незнакомого мужчину.

—Этот человек стоял над Алекс, когда я вошла,— не оборачиваясь, прояснила она ситуацию.

Возле кровати Рик увидел высокого мужчину средних лет с пепельно-черными волосами, которые еще отчетливее гармонировали с бежевым пальто, а светлые «стеклянные» глаза, даже сквозь очки, пронизывали незваных гостей насквозь. От него волнами исходил дух надменности и высокомерия, словно докучливый запах парфюма. Несмотря на всю шумиху, на лице незнакомца не дрогнул ни один мускул. Он оставался спокойным, хладнокровным, пугающим хищником с невероятно подавляющей аурой.

—Ты, блядь, вообще кто?— Рик решительно прицелился.— И смотри, без глупостей.

—Алекс, ну же! Почему ты спишь? Алекс!— Голос ее звенел, как натянутая струна. Джена была на грани истерики, ведь подруга почему-то никак не просыпалась.— Господи, что ты с ней сделал?!— замахнулась она ножом.

—Спокойно.— Мужчина аккуратно поднял руки.— Я ничего не делал. Это все демон, из-за которого мы вас сюда и вызвали.

—Что? Ублюдок, да кто ты такой? Кто ты вообще такой?!— Рик уже не выдерживал.

—Хм, так вот как разговаривают эмоциональные парни с малым словарным запасом.

—Хах, ты, кажется, не в курсах, на кого бочку катишь.— Он оперативно включил свой «быдло режим».

—Как раз-таки «в курсах»,— передразнил его незнакомец.— Именно поэтому и пришел помочь. Вы ведь тут инкубика ловите?

Напарники озадаченно переглянулись, после чего снова уставились на подозрительного типа.

—Только не говорите, что еще не поняли, на кого охотитесь?— укоризненно проговорил он, подняв одну бровь.— Или вы вообще о деле забыли и просто веселились под проливным дождем?— не дожидаясь ответа на прямой упрек, он тихо выдохнул: — Прелестно. Если бы не Александра, сегодня вас ждал бы очередной труп.