Потолок и стены украшала красная мозаика. Окна выходили на западную сторону, и солнце, бросая последние лучи, отражавшиеся в мозаичных узорах, наполнила галерею всеми оттенками красного – алый, пурпур, розовый!.. Эти цвета сверкали, переливались и словно горели, заливая галерею огнем, который не обжигал.

- Идите до конца, - так же чинно произнес паж, останавливаясь, - слева открыта дверь, лорд Майсгрейв ждет вас там.

- Спасибо, что проводили, юный господин, - сказала я тепло, и он почти удивленно вскинул на меня глаза – еще по-детски невинные, с темными загнутыми ресницами, как у девочки. – У меня нет монетки, чтобы вас отблагодарить, - продолжала я, отцепив от корсажа белую розу, - возьмите цветок вместе с моими добрыми пожеланиями.

Он шаркнул ножкой и взял розу, держа ее в вытянутой руке с такой осторожностью, будто она была хрустальной. Я еще раз поблагодарила его и пошла по галерее, любуясь огненными переливами.

В конце была открыта маленькая дверь, и я спустилась по трем ступенькам, касаясь кончиками пальцев стены, потому что внутри было темно.

Где же Аселин?

Я хотела позвать его, но тут дверь за моей спиной сама собой захлопнулась, и я очутилась в полной темноте.

Что за глупые шутки?!

Бросившись обратно, я пошарила по двери, отыскивая ручку. Но вместо дерева, которому полагалось тут  быть, ладони мои ощутили камень. Дверь исчезла! Меня бросило в жар, и я промокнула платочком верхнюю губу. Если это колдовство, то кто может его сотворить? Кто, кроме королевского колдуна?..

- Идите сюда, что же вы там застыли? – услышала я насмешливый голос, и меня снова окатило удушливой волной.

Этот голос невозможно было спутать ни с каким другим. Конечно же, это – Вирджиль Майсгрейв. Маленький паж заманил меня в ловушку. И как теперь вырваться?.. Я прижалась лбом к холодному камню, будто пыталась пройти сквозь стену. Но – увы! – у меня не было подобных способностей, и каменная стена не раздвинулась и не пропустила меня.

- Ну не изображайте из себя скромницу, леди Крайтон, - раздался голос колдуна, а я с облегчением выдохнула – он звал совсем не меня.

Я осмелилась оторваться от стены и посмотрела в темноту – где-то впереди блеснул огонёк, словно кто-то приподнял штору и быстро её опустил.

Стараясь ступать бесшумно, я спустилась на три ступеньки и сделала шагов десять, ощупывая стены, в надежде, что здесь будет другой выход. Но никаких дверей не обнаружилось, я оказалась перед плотным тканевым занавесом, а граф Майсгрейв, находившийся по ту сторону, тем временем говорил:

 - Если хотите успеть, пока не кончилась карточная партия, то поторопитесь, Хлоя. Моё время дорого.

- Мне это известно, - услышала я другой голос – женский. Он был ленивым и тягучим, и сладким даже на слух. Будто в воздухе разливалась кленовая патока, а сверху ее присыпали сахарной пудрой.

Потом послышался перестук каблучков, шорох, потом тишина – столько, сколько нужно, чтобы досчитать до пяти, а потом раздался низкий мужской стон, и граф произнес снисходительно и довольно:

- Ваши умения растут с каждым днем, дорогая Хлоя. Продолжайте…

Хлоя? Я не утерпела и подвинула занавес, отыскав щелочку между двумя полотнами ткани. После темноты коридора свет больно брызнул в глаза, и я прищурилась, рассматривая небольшую комнату без окон, с мебелью темно-красных тонов. Мне был виден круглый столик с брошенной на него сумочкой из серого бархата, ковер с пышным ворсом и… волны серебристой ткани, из которых выглядывала изящная туфелька на каблучке.

Женщина стояла на коленях... Почему бы это?..

Я ещё немного подвинула занавес и теперь увидела, что происходит в комнате. На диване, вольготно облокотившись на его спинку, сидел граф Майсгрейв, а перед ним, став коленями на пол, расположилась дама в серебристом платье – фрейлина королевы, позвавшая леди Икению. Миловидная брюнетка, танцевавшая с толстяком… И сейчас эта брюнетка – леди Хлоя, с отменным проворством и знанием дела облизывала напряженную мужскую плоть, гордо торчавшую из расстегнутых графских штанов.

Зажмурившись, я желала только одного – провалиться сквозь землю, но даже с закрытыми глазами видела эту картину – как женские пухлые губы скользят вверх и вниз по мужскому члену, а тонкая ручка с обручальным кольцом на безымянном пальце ритмично сжимает его у основания.

Я закрыла глаза, но слышать не перестала, и тяжелое дыханье графа, и его сдержанные стоны сводили меня с ума. Зачем я пришла сюда?! Зачем поверила, что это Аселин хочет меня видеть?!

Женщина тоже начала подстанывать, и граф произнес – хрипло, сквозь зубы:

- Развернись и подними юбку.

Снова шорох, скрип дивана, и женщина то ли громко всхлипнула, то ли тихо вскрикнула.

- Ноги пошире, - скомандовал граф. – Шире, я сказал.

Я прекрасно понимала, что происходит по ту сторону занавеса, и понимала, что мне не надо на это смотреть, но всё равно открыла глаза.

Леди Хлоя показывала чудеса акробатики, сложившись пополам - уперевшись ладонями в пол и широко расставив ноги. Серебристый подол и белоснежная нижняя юбка были задраны и закинуты леди на шею, а граф стоял сзади, поглаживая белое женское бедро и помогая себе рукой, чтобы попасть членом в вожделенное потайное местечко.

Когда он достиг цели, леди Хлоя изогнулась змеей, пытаясь насадиться на него сильнее и глубже. Колдун шлёпнул её по заду, подсказывая, как двигаться, и она послушно завертела бедрами, отыскивая наиболее удобное положение.

- Какая нетерпеливая, - сказал граф с усмешкой. – И какая горячая. Вы просто горите, моя дорогая. Лорд Крайтон не в состоянии погасить этот пожар?

- О… что он в состоянии?.. – выдохнула леди, чуть отстраняясь и подаваясь ему навстречу. – Милорд… только вы можете… потушить мой огонь…

Граф начал двигаться сильно и резко, и при каждом его движении леди Хлоя всхлипывала и прикусывала нижнюю губу.

- Не молчите, - приказал женщине колдун, продолжая таранить ее, - здесь нас никто не услышит. Отпустите себя на волю.

- Да-а!.. – тут же отозвалась она сладострастными вскриками. – Да! Ещё! Молю вас! Сильнее!

- Громче, Хлоя, не стесняйтесь, - разрешил граф. – Мы здесь одни, а ваш рогатый муж признается в любви картам.

Не было сомнений, что сцена, которую я сейчас наблюдала, была разыграна именно для меня. И не было сомнений, что это граф заманил меня в ловушку. Не понадобилось даже лгать – я была сама рада обмануться. Посчитала, что это Аселин решил поговорить со мной, сидя под арестом.

Лорд Майсгрейв желает встретиться…

Увы, Аселин – не единственный лорд Майсгрейв. Я слишком поздно об этом догадалась. А теперь некуда было бежать. Единственный путь к свободе пролегал через комнату с красной мебелью, где граф и леди Хлоя самозабвенно предавались плотской любви.