–Какие препятствия, Итан? Ты хочешь женщину, значит, ты берёшь ее, не обращая внимания ни на какие препятствия, – высказал свою немудрёную позицию сушеф.

–Гар, это мудрейшие слова. Жаль только, что ты мало знаешь об этой стороне моей жизни. Что, если препятствия это люди, которые заменили тебе семью? Ты бы перешагнул через них, ради своих чувств? И заставил бы любимую последовать твоему примеру, и плюнуть на мнение родных?

–Судя по всему, вопрос действительно не из простых, – задумался Гарольд.

–Зайдём с другой стороны: ты бы отдал мне свою сестру? Или дочь? С которой мы росли как, – он переборол ком в горле, – как брат и сестра. Тем более, зная, что я женат.

–Отдал бы, Итан. Я знаю тебя, как хорошего человека и выдающегося мастера. Если ты рос с малявкой и заботился о ней, то это лишь в плюс, а никак не в минус, – быстро сложил все факты в голове Шпик, – да и о твоём браке я достаточно осведомлён, чтобы не считать это помехой.

–К сожалению, это ты так в теории думаешь, на практике все совершенно иначе.

–В конце концов, сколько я могу повторять: тебе надо жениться, – засмеялся друг.

–Я же уже женат.

–Это не считается. «Жениться» это не штамп в паспорте. Это разделить свою жизнь с кем-то и стать единым целым. Просыпаться и засыпать вместе. Готовить ей завтрак, пока она спит. Подглядывать друг за другом в душе. Узнавать за ужином, как прошёл ее день. Обнимать, пока она моет посуду. Обоссаться от счастья, когда она покажет тебе долгожданный тест с двумя полосками. Понимаешь? Как там: «и в горе, и в радости». Один стол, один кров. А тебе даже на мероприятие не с кем сходить.

–Ой, чем это пахнет? – скривился Ит. – Слишком много ванили, – он попытался скрыть свою тоску за шуткой. – А ты оказывается романтик, Шпик.

–Я услышала слово «мероприятие», – в дверях показалась Сарра. – Я уже осведомлена, что тебе выпала честь получить очередную награду. Кто, как не жена, должна сопровождать тебя на подобного рода торжество.

–Помнится, мы договаривались держать в тайне наши отношения, – строго напомнил Итан.

–Молчу-молчу. Но тебе в любом случае не помешает партнерша. Я приеду в ресторан, за пару часов до мероприятия, – определила Сарра, не дожидаясь приглашения.

–Знаешь ещё, друг, – Шпик продолжил, будто и не заметил появления женщины, – вот бывает, спорят, кто должен быть ведущим в паре: муж или жена. Мое мнение: при таком взгляде на брак вас всегда остаётся двое, вроде как особняком стоите друг от друга. Либо же кто-то должен сломать себя, в угоду другому. В настоящей любящей семье, один плюс один никогда не ровняется двум. Единое целое, значит один. Когда появляются дети, вы с ними становитесь один в квадрате, потому что каждый человек, это единица, которая потенциально готова обрести свою вторую единицу и снова стать с ней единым целым. И так бесконечно.

–Образование программиста даёт о себе знать? – усмехнулся было Итан.

–О, так вы уже напились с утра, – возмутилась Сарра, – чушь какую-то несёте.

Но Итан понимающе кивнул другу. И тот отправился исполнять свои обязанности.

–Ты позаботился о Саймоне?

–А должен был? – пожал плечами Итан, – Помнится, ты лишь попросила взять его на работу. Он вроде большой мальчик, чтобы я о нем пёкся.

–Он рассказал мне, что ты принял на кухню некую девушку. Бонни кажется?

–Так вот зачем ты пристроила ко мне мальца? Он твой шпион, – мужчина враждебно смотрел на незваную гостью, – Сарра, мне действительно надоели эти игры. В очередной раз прошу, давай разведемся.

–Я уже говорила, Итан, – женщина вальяжно прошлась по кабинету, – В мои планы пока не входит прослыть разведёнкой. Поэтому мы будем продолжать играть в семью, пока мне этого хочется.

–Ты же знаешь, что я просто могу подписать бумаги, и у тебя не останется выбора, – предупредил Итан, рассчитывая разобраться миром.

–В таком случае готовься отдать половину своей империи и получить взамен фееричный скандал в прессе, – равнодушно бросила Сарра.

–А ведь когда-то я думал, что тебе можно доверять. Мы ведь договаривались…

–Тогда ты не знал, что добьёшься такого успеха, – она пожала плечами, – И я не знала.

BlackKnight: Как ты?

BlondeFairy: Скверно.

BlackKnight: Что случилось? Опять заболела?

BlondeFairy: Нет.

BlackKnight: Не томи, фея. Что с тобой?

BlondeFairy: Шеф предложил стать его любовницей.

BlackKnight: Да?

–Боже, она когда-нибудь начнёт понимать меня? Какая ещё любовница, глупенькая? Разве я мог ранить тебя ещё больше? Как же мне теперь объяснить все, если ты меня избегаешь?

BlondeFairy: Оказалось он женат, и…

BlackKnight: И?

BlondeFairy: Не знаю.

Итан затаил дыхание, видя, что Бонни набирает новое сообщение.

BlondeFairy: Он чертов собственник! Я ему не нужна. Но и отпустить он меня не может. Ревнует меня, тогда как сам женат!

–Я ревную? Неужели это настолько очевидно?

BlondeFairy: Я просто не понимаю, какого лешего ему нужно от меня? Если он хочет, чтобы я исчезла, почему бы так и не сказать?

BlackKnight: Раз не говорит, значит, не хочет. Почему бы тебе просто не спросить у него?

BlondeFairy: И что я должна сказать? Прямо в лоб? «Итан, чего ты хочешь?»

–Тебя, – невольно прошептал мужчина и сжал кулаки.

BlondeFairy: Хотя порой мне кажется, что я и сама знаю.

Итан заметно напрягся.

BlackKnight: Поделишься?

Девушка затягивала с ответом и он не находил себе места в ожидании.

BlondeFairy: Меня.

BlackKnight: Ты боишься его?

BlondeFairy: Что? Нет. С чего бы вдруг? Я скорее боюсь себя, когда он рядом.

BlackKnight: Боишься своей ненависти.

BlondeFairy: Нет. Ты не понял. Когда он рядом, ненависть будто испаряется. Я боюсь того, что рядом с ним мне тепло и комфортно. Мое тело и разум не принадлежат мне в его присутствии. Я хочу ненавидеть его, но не могу. Так ведь не должно быть? Это не правильно.

–Правильно, если…

BlackKnight: Ты любишь его?

В ожидании ответа от Бонни, Итан так сильно сжал в руке мышку, что та захрустела. Девушка снова медлила и Итан нетерпеливо обновлял страницу, в надежде, что это интернет завис. Он боялся ее ответа. Любого ее ответа.

BlondeFairy: А разве мне можно?

—Колючка, эм… Бонни, – Арон снова возник передо мной. Даже намёк на мои отношения с преподавателем не помог мне от него отвязаться, – мы сегодня опять хотели посидеть где-нибудь. Пойдёшь? – с сомнением спросил парень.