– Что делаю?

– Снова и снова заводишь эту тему! Что же еще? Я уже говорил ее не касаться, говорил же? – навис он надо мной, грозно хмуря брови.

– Говорил, и что? Думаешь, я тупая и не понимаю, что ли? Но если Макс ее и правда зовет! А ей запрещено приходить. И врач сказал, что именно поэтому твой сын и не выздоравливает. У него нет моральных сил.

– Мой сын не такой слабохарактерный, – рявкнул Баженов, – Доктору не стоит лезть не в свое дело, а лучше прописать нужные лекарства. Это ты сказала ему про то, что Максим зовет мать?

– Ничего я не говорила! – вспыхнула в свою очередь и я. – Мы вместе пытались понять, почему Максиму всё хуже. Доктору сказал Максим, что хочет увидеться с мамой, а ты не даешь. И он сказал, что ему нужна поддержка матери сейчас. И если ему к вечеру не станет лучше, его положат в больницу. Кто с ним ляжет? У меня тоже есть ребенок, Саша. Что мы будем делать?

– Максим прекрасно выздоровеет и дома. Без матери, – сказал он хмуро. – Пожалуй, ему нужно вызвать другого врача, раз этот дает такие странные советы.

– Нормальный совет, между прочим. Поговори с ребенком сам, Саша, – настаивала я, – послушай, чего он хочет. Он целыми днями ее зовет. И я не понимаю, как ты можешь на это не реагировать!

Баженов перевел задумчивый взгляд на сына.

– Пап… – сказал негромко Макс, заметив, что отец смотрит на него в дверной проем. – Привези маму. Я хочу к маме…

Он поджал губы. Потом перевел взгляд на меня, словно прогоняя в голове то, что я ему сказала ранее. Неужели мы сможем достучаться до него хотя бы в этой ситуации?

– Я подумаю, – ответил он ему и ушел вдаль по коридору.

В самом деле подумает или просто решил оттянуть неприятный момент отказа?

Ближе к вечеру я снова пошла проведать Максима. Он лежал с закрытыми глазами, но тут же их открыл, стоило мне зайти в комнату. Глаза, полные надежды, обратились за мою спину, но тут же потухли, когда он понял, что я пришла одна.

Он продолжает ждать маму. Несмотря ни на что, продолжает надеяться и верить, что она приедет. Сердце кольнуло, и я подошла к нему с сочувственной улыбкой.

– Давай измерим тебе температуру? – предложила я мягко, взяв в руку градусник и склоняясь над мальчиком.

Он вяло кивнул, позволяя мне поставить ему градусник. Мы вместе подождали, пока он не запищит. Правда, Максим даже никак не отреагировал на этот писк. Просто лежал и грустно смотрел в пустую стену.

– Так… – нахмурилась я, поняв, что температура не понизилась.

Тридцать девять и шесть. Ждать больше нельзя. Придется везти Максима в больницу. Ситуация критическая. О чем и предупреждал врач.

– Я пойду схожу за твоим папой, – сказала я ребенку и пошла на поиски Саши.

А когда нашла в кабинете, сообщила о высокой температуре Макса.

– Что мы решаем? Лучше ему не становится. Будем класть в больницу? – спросила я его, но Саша лишь неопределенно мотнул головой. – Я могу дать ему еще дозу жаропонижающего, но утром нам придется вызывать врача и ехать в больницу. Если не ночью…

– Я сам разберусь. Иди, Алина. Аня тоже требует внимания.

Своими словами он будто провел четкую грань между нами и в очередной раз дал понять, где мое место. Но на обиды времени не было, все мои мысли сейчас занимал маленький мальчик на грани жизни и смерти.

У себя в комнате я как могла отвлекала Анечку, которая, к счастью, не заразилась, но очень хотела навестить брата. Они подружились, и теперь дочка скучала по своему другу по играм.

А вечером внезапно случилось то, чего я никак не ждала…

Я как раз спускалась на кухню, как увидела красивую молодую женщину, которой Саша открыл дверь. Остолбенела, не в силах сдвинуться с места. Нехорошо так пялиться, но я ничего не могла с собой поделать.

Стояла и смотрела, как они здороваются. Холодно. Как чужие люди.

Так вот она какая, таинственная бывшая жена Баженова. Красивая. Яркая женщина. Брюнетка. Полная противоположность мне. Понятно теперь, какой у Саши идеал женщины. Я догадалась, что это именно она, сразу же, еще не зная точно, – это было ясно по сходству женщины и Максима.

Значит, он все-таки вызвал ее, услышал своего сына.

Это очень хорошо, но… Я не могла справиться с чувствами, которые вдруг нахлынули на меня, пока мужчина и женщина, бывшие супруги, разговаривали.

Смотрятся они хорошо вместе. Сглотнула горечь, прячась в тени. Прижалась спиной к стене и прикрыла глаза. Не хотелось, чтобы меня заметили. Я боялась себе признаться в ревности, в страхе, что Баженов вернется к своей жене.

Но я не должна ничего этого ощущать. Эти чувства сейчас неуместны. Они лишние. Я должна отодвинуть их в сторону и думать исключительно о здоровье мальчика.

Поэтому на правах няни я всё же осмелилась прийти в детскую комнату. Каково же было мое удивление, когда меня встретил детский смех и вторящий ему смех женщины.

– А вот и Алина, – сказал Саша, увидев меня. – Познакомьтесь. Это Елена, мама Максима. А это Алина, его няня.

Елена, значит.

Мы окинули друг друга оценивающими взглядами, словно соперницы на ринге перед боем.

– Здравствуйте, – обратилась она ко мне, поворачивая на меня голову. Я не заметила в ее голосе напряжения или подозрения, лишь вежливую приветливость.

– Приятно познакомиться, – так же вежливо и сухо отозвалась я.

Неважно, что я сейчас чувствовала. Главное, что лицо Макса просветлело и он жался к матери, которая села на его постели и обнимала мальчика.

– Как ты тут? – обратилась к Максиму, оценивая его внешний вид.

Невероятно! У него даже щеки порозовели. И он заметно оживился.

– Так, ну… Общайтесь тут, а мне надо позвонить. Алина, следи за температурой! – сказал Баженов и оставил нас с Максом.

– Нормально, – отмахнулся он, сразу же переходя к волнующей его теме: – Представляешь, Алина, ко мне приехала мама! Мама, это моя няня, она очень хорошая. Она живет у нас с маленькой девочкой. Алина, а Аня придет ко мне? – спросил он с горящими глазами.

И мне было, конечно, приятно видеть его желание играть с моей дочерью, но Елена заметно насторожилась, иначе взглянув на меня. Она даже голову набок склонила и прищурилась, рассматривая меня с интересом.

– Вот как, вместе с дочкой, – пробормотала она и нахмурилась.

Действительно, здесь есть о чем задуматься. Зачем бы няне привозить с собой ребенка на место работы? Впрочем, я не стала вдаваться в объяснения. Саша строго-настрого запретил мне касаться темы Елены, и он так меня напугал, что я дула на воду. Лучше помалкивать, чтобы не дать ему нового повода для упреков. Не хватало еще, чтобы он упрекал меня в излишней болтливости.