Залетела в комнату и закрыла дверь. Прижалась к древесине лбом, прикрыв глаза, и тяжело дышала.

Он выбрал ее.

Случилось то, чего я опасалась, – семья воссоединилась.

Конечно, он всё еще любит ее, это видно. Раз он так остро реагировал на упоминания о бывшей жене, значит, и чувства его не остыли – стоило догадаться об этом раньше. До того, как он снова мне сделал больно.

До того, как он снова воспользовался мной как пластырем для своего раненого сердца.

До того, как я снова поддалась слабости, потому что любила этого мужчину и так хотела получить хоть кусочек счастья и любви.

Почему жизнь оказалась так строга и безжалостна ко мне, что я не смогла полюбить никого, кроме Баженова, и станцевала на граблях уже второй раз?

Отчего у меня не возникло чувств ни к какому другому мужчине, а стоило встретить случайно Баженова спустя годы, как я снова попала в его плен?

Зачем и для чего всё это было нужно?

Почему именно я должна была сыграть роль свахи для Саши и Лены?

Я прошла по комнате и села на кровать, глядя невидящим взглядом в стенку.

Я рада за Максима. Очень, искренне. Теперь у него будет настоящая семья, мама, всё то, чего ему так не хватало.

Я испытывала двоякое чувство: была рада за мальчика и оплакивала свою бестолковую любовь.

По иронии судьбы именно я стала катализатором возобновления отношений Александра и Елены, я сама уговорила Сашу хотя бы выслушать бывшую жену, простить ее. На всё это я пошла ради Макса. Я знала, что мне будет больно, но иначе я поступить бы не смогла.

Что ж…

Значит, теперь их гештальт закрыт.

А мне пора уходить. Снова зализывать раны, снова забывать, снова учиться жить.

Прости, мам. Ты была права, а я дура. И зря я тебя тогда не послушала. Не стоило сюда мне идти.

Точнее, не так. Стоило – ведь без помощи Баженова мы бы не выбрались из финансовой ямы. Не стоило мне влюбляться в него снова, не надо было позволять себе увлекаться им. Я ведь знала, чем всё это закончится, – ничем. Я ему не пара.

Конечно, красивая, статная и образованная Елена с ним рядом смотрится намного более эффектно, чем я. Возможно, она бросила своего Дениса или разведется с ним – об этом мы не говорили с ней, но она точно выбрала Сашу.

А мне тут не место. Третий – лишний. Надо уходить, как бы грустно мне ни было терять такое хорошее место и… расставаться с Максимом.

Я успела привязаться к нему, я уже привыкла к мысли, что он – брат Анечки и почти что как родной мне. Ведь я люблю их отца всем сердцем, да только это игра в одни ворота…

Придется мне переступить через себя, проститься с Максимом, найти другое место работы…

Скорее всего, няней я больше не пойду работать – я снова привяжусь к ребенку, а потом мне будет трудно расстаться. Наверное, этому можно научиться и нужно относиться к своим подопечным как к работе, как, например, врачи к пациентам. Но я так не смогу, пожалуй. Лучше поищу себе снова вакансии секретаря, пока совсем навыки не растеряла…

Я вздохнула. Вынула чемодан из шкафа и расстегнула его.

Не так давно я привезла его сюда, полная надежд. В глубине души я думала о том, что у нас с Сашей может что-то получиться. А теперь я собираю этот чемодан, чтобы отправиться в обратный путь, снова обманутая, преданная и использованная…

Для Анюты будет стресс ездить туда-сюда, но что поделать, если ее отец до того изранил мне сердце и душу, что оставаться тут я больше не могу? Придется мне как-то ей донести необходимость нашего переезда обратно в квартиру бабушки.

Не было от Баженова помощи все эти годы, и сейчас тем более не нужно.

Справимся и сами. Не впервой.

Закинув очередную блузку, я вдруг остановилась посреди комнаты, с тоской глядя на чемодан.

Наверное, Баженов так сразу меня не отпустит. Ему ведь надо замену мне найти. Он очень долго искал помощницу с Максимом и даже позвал меня, потому что другие варианты его не устроили. Он будет просить меня остаться на время, пока замена мне не будет найдена. И, наверное, это справедливо.

Я снова села на кровать и закрыла лицо руками.

Я понимаю, что замену мне нужно найти, но… Как я буду смотреть на них с Еленой?

Мое и без того настрадавшееся сердце этого просто не вынесет.

Что же мне делать?

Я же не могу сказать ему, что хочу уйти просто потому, что люблю его, бесчувственного чурбана, и не могу смотреть на то, как этот бесчувственный чурбан растекается влюбленной лужицей при виде бывшей?

Никаких иных причин для столь скоро ухода я назвать бы не смогла, а врать не умею.

Я отняла руки от лица и уставилась в зеркало напротив кровати.

– Значит, Алина, придется потерпеть, пока замену тебе не найдут. Ты не должна признаваться в своей боли. Баженов не узнает истинной причины твоего ухода и о твоей глупой любви. Ты всё вытерпишь, ты сильная. Ради Анюты.

Решение переговорить с Сашей уже завтра было принято.

Я уйду. Когда меня отпустят и найдут мне замену. Сцеплю зубы и буду терпеливо ждать.

Смирюсь с тем, что этот мужчина никогда моим не станет. Мой удел оказался – две случайные ночи, и на этом всё.

Я уйду и забуду о нем снова. Ведь жила же я как-то без него несколько лет? Опять научусь.

Не сломить тебе меня, Баженов, не сломить.

Что ж… Пожелаю им счастья, Максиму – здоровья, и отправлюсь своим путем дальше.

О том, что буду говорить завтра Александру, решение тоже было принято. Осталось дождаться утра…

Утром после бессонной ночи я как могла привела себя в порядок, чтобы следы моей бессонницы не так бросались в глаза, а внизу столкнулась с Сашей, и даже вздрогнула от неожиданности.

– Доброе утро, – сказал мне Баженов, стоя в холле уже одетым к выходу.

– Доброе утро, Александр Николаевич, – вежливо отозвалась я.

– Мы снова на “вы”? – поднял он брови.

– И только так отныне, – кивнула я, вздернув подбородок. Унижаться перед ним и выпрашивать кусочек любви я больше не стану. Вот и слишком личное общение нам ни к чему. Даже несмотря на то, что у нас растет общая дочь. Она ему, по сути, совсем чужая.

– Ладно, – нахмурился мужчина. – Поговорим об этом вечером. Алина, я… Вечером, пожалуйста, не стройте никаких планов. Мне необходимо с вами поговорить.

Вот как? Так Баженов сам жаждет разговора со мной.

Полагаю, он будет о его воссоединении с Леной или даже о том, что мои услуги, очевидно, могли стать не нужны, если Лена останется тут навсегда.

Ну да, логично. Получится даже быстрее рассчитаться, чем я предполагала.