Пусть сам решает, что, кому и как рассказать. Это не мое дело, как он не раз говорил.

– А температуру мерили? – спросила я о том, что мне было важно знать.

Елена встрепенулась, выныривая из своих мыслей, и снова тепло мне улыбнулась.

– Да, температура тридцать восемь, – кивнула она на градусник.

– Отлично, падает, – заметила я, – а мы уже собрались ехать в больницу. Педиатр предупредил, что сегодня решающий день. Но, кажется, кризис миновал, – предположила я.

– Думаю, что да, – согласилась со мной Елена, трогая лоб Макса, – завтра, конечно, вызовем врача. А так я побуду с ним, понаблюдаю, сразу вызовем скорую, если что. Но я думаю, что всё хорошо. Давайте вы мне тут всё покажете, и на кухню сходим. Кому-то нужно поесть, – сказала она милым голосом, обращаясь к сыну. – Да, чемпион? Тебе же надо набираться теперь сил, чтобы окончательно выздороветь.

– Да, мама, – благоговейно ответил Макс, заглядывая матери в рот.

Кажется, он ради нее готов был на всё. И выглядел до того счастливым, что мое сердце снова сжалось. На этот раз от радости и благодарности Баженову за то, что согласился привезти бывшую жену. Это спасло нашего мальчика.

В этот момент я поняла, как устала и измоталась за время его болезни. Не физически, а морально. Пережитый стресс только сейчас дал о себе знать, когда я смогла расслабиться и передать ребенка в надежные руки матери.

– Алина, вы в порядке? – заметила момент моей слабости Елена.

– Сейчас – да, – улыбнулась я ей, – просто мы все очень сильно волновались за Максима. Вирусы в последнее время такие опасные.

– И не говорите! – покачала она головой.

Мы принялись обсуждать течение болезни Максима, уже в кухне с этой темы перешли на другие. Естественно, Елена хотела знать о своем сыне всё. Она жадно впитывала любую информацию о нем, каждая мелочь была ей интересна. Я невольно представила себя на ее месте, и мне стало жутко. Несмотря на радушие, в ее глазах плескалась затаенная боль, которую она не могла скрыть, как бы ни старалась.

Мать поймет мать, и я понимала Елену, испытывая к ней сочувствие.

Что бы она ни натворила в прошлом, кара оказалась слишком жестокой.

* * *

Спустя пару дней Максим пошел на поправку и стало ясно, что болезнь окончательно отступила. Жизнь пошла своим чередом. Правда, распорядок моего дня изменился. Я практически не занималась воспитанником, поскольку с ним всё время проводила его родная мама. Возник закономерный вопрос – а что я делаю в этом доме? За что мне платят заработную плату? И вообще, не лишняя ли я в жизни этих людей?

По сути, обо всем этом стоило поговорить с Сашей, но меня просто дрожь пробирала, как представляла, что завожу с ним разговор. Я избегала его. Не готова была снова сталкиваться с равнодушием.

Пожалуй, если бы не дети, которые хотели поиграть друг с другом, я бы и из комнаты по минимуму выходила. Аня сразу же побежала к Максиму в комнату, едва мы приехали из детского сада. Уж очень хотела с ним увидеться. Дверь в его комнату была открыта. Елена сидела рядом с ребенком на ковре, между ними были расставлены разноцветные машинки. От этой картины веяло семейной идиллией.

– Аня! – обрадовался Максим, увидев сестренку в дверях. – Привет! Я выздоровел. Пойдем играть?

– Мам, мозно? – спросила она у меня, боязливо глядя на нового человека в доме.

– Иди-иди, – позвала ее Елена и поднялась с колен, обратив на меня внимание. – Чудесная малышка.

– Спасибо, – отозвалась я, с умилением глядя на счастливых детей.

– Алина, давайте присядем, – предложила мне мама Максима и указала на диван и кресло. – Пусть дети играют.

Мы присели вместе с Еленой напротив детей и какое-то время наблюдали, как они играют. Сейчас уже ничего не напоминало о том, что Максим серьезно болел. Оправился как ни в чем не бывало. Врач также отметил положительную динамику.

– Я немного поспрашивала Сашу про вас, Алина, – повернулась ко мне Елена, – он был краток, как обычно, – хмыкнула она и с улыбкой закатила глаза, – так что я решила спросить у вас, как вы тут управлялись и как нашли это место. Долгое время здесь работала Кларисса Вульфона. Знаете, она порой отправляла мне фотографии Максима, – призналась она, – а потом у нее что-то приключилось со здоровьем…

– Да, – подхватила я разговор, – Кларисса по состоянию здоровья не могла исполнять обязанности. Ей пришлось уйти.

– И она вас порекомендовала? – предположила Елена.

– Нет, мы с ней не были знакомы. Это всё случайно произошло, ну, мое трудоустройство, – замялась я. – На самом деле я пришла устраиваться секретаршей в офис к Са… Александру.

Моя оговорка не осталась незамеченной. Елена мало-помалу вытянула из меня историю о том, как я попала в этот дом. Я видела, что ей не дает покоя вопрос, почему я привезла с собой ребенка и в целом была взята на эту работу без наличия опыта. Но она, к счастью, не стала расспрашивать дальше.

– Максим о вас очень хорошо отзывается, мне этого достаточно, – только и сказала она. – Значит, Саша сделал правильный выбор.

– За Максимом просто следить, он не доставляет никаких хлопот. Очень умный, послушный мальчик, – похвалила я его. – Единственное… – произнесла я и тут же пожалела об этом.

Елену я совсем не знала. Не была уверена, что могу ей доверять и быть с ней откровенной. Поделится ли она моими словами с бывшим мужем или нет.

– Что единственное? Не пугайте меня, Алина, – заволновалась женщина.

И я решилась.

– Он постоянно спрашивает про вас. Очень скучает. А его отец не позволяет вам звонить и не рассказывает, что между вами произошло.

Елена резко вскочила с дивана и втянула в себя воздух. Заметно занервничала.

– Очень похоже на Баженова, – отметила она, стиснув руки в кулаки. Кажется, это ее успокоило, и она села обратно на свое место. Взгляд стал грустным и жалобным. – Мы плохо расстались с ним, – сказала она, глядя на свои руки, сложенные на коленях, – я очень жалею о том, что сделала. Просто… Просто я не думала, что Саша отнимет у меня ребенка. Он хороший отец. Заботится о сыне как надо. Но этого мало. Ребенку нужна мать, – с мольбой посмотрела она на меня.

Но что я могла сделать? Она ждет, что я повлияю на своего босса? Или просто хочет убедить меня? Так я это знаю.

– Я понимаю. И надеюсь, что теперь всё поменяется, – искренне сказала я. – Ваш приезд благотворно повлиял на сына. Александр не мог этого не понять. Да он и сам вызвал вас.

– И я надеюсь. Мне пора возвращаться, и нам надо всё же решить вопрос о совместной опеке, – сказала она.

Я лишь вздохнула. С Сашей сложно что-то решать, если он не хочет этого.