– Она не виновата! Чтобы не сделала! Чтобы не натворила! Не разбила и не испортила! Она не виновата! МилОоорд!

Эверт попытался вычленить из-за тела Моники свою неунывающую невесту, но новоявленная заступница не дала ему сделать это.

– Всегда такой была! Дурындой! Неповоротливой! —быстро говорила Кики, активно жестикулируя при этом. – Вся в мать! Джекис была такой же! Как медведица! Вот и стала прачкой! Туда-сюда! Куда еще силищу девать?! Туда-сюда!

Моника затряслась, изображая прачку, замотала полотенцем в разные стороны, да и сама зашлась в движении от пучка на голове до рук и огромного живота. Эверту стало и смешно, и досадно. Любимое им качество Кики – поднимать настроение, веселить и отвлекать от тяжелых дум сейчас и удивляло, и раздражало одновременно.

– Все в порядке! Я ее не ругаю.

Но Монику было не остановить. Вместо полотенца она выхватила блестящую поварешку и погрозила ей Эверту.

– Не кричи на нее! Я слышу все и вижу! Думаешь не вижу?! Так что плошки дрожат! Она отработает! Не пугай ее! Иначе она разнесет еще что-то!

Эверт наконец коротко рассмеялся и хлопнул по столу. Резкий звук отрезвил Монику. Она сказала тихое: «ой» и наконец присмирела.

– Никто не ругает ее! Поверь мне! Правда, Марта?

Моника посторонилась, открыла ему вид на лампу, софу, на высокие стебли хипзеи в напольном горшке, но девушки за ними не оказалось. Эверт отодвинул Кики, шагнул к софе и даже заглянул за штору. Папка лежала на столике у лампы. Окна были закрыты.

– Где она?

Моника пожала плечами, как-то слишком быстро успокоилась и прошествовала к выходу.

– Она такая! – сообщила Кики с какой-то грустью. – Натворит, начудит, а потом ищи ветра в поле!

Эверта это объяснение не устроило. Но вот в коридоре раздался звонкий и еще незнакомый ему девичий смех, громкое и укоряющее: «Мар-та!», топот удаляющихся ног и Эв понял, что его отпустило – она не исчезла, а сбежала, воспользовавшись ситуацией и необъятными размерами поварихи.

– Никто не ругает ее Кики, – проговорил он, улыбаясь.

– Так что же ты делаешь, Эверт?

Моника, кажется, удивилась, но прошла обратно и присела в кресло, в котором еще недавно пряталась и грустила Марта.

– Беру ее в жены.

Разнесшееся по кабинету «Ох» было ничем не хуже хлопка о стол, Эверт ухмыльнулся: настал черед Моники изумляться, не понимать и хлопать глазами.

– Организуй праздничный ужин, Кики. Давай отметим нашу помолвку.

Кики продолжала сидеть в кресле, прикрывая рот ладошкой. Она качала головой и смотрела на него, как на безумца и самого несчастного человека в мире.

– Неужто правда? Ваше сиятельство?! Правда?

– Да.

Эверт взялся за бумаги, но затем вспомнил, что он все еще бос и практически не одет, улыбнулся своей рассеянности и отложил перо в сторону.

– Но Марта? – проговорила Кики потеряно. – Почему Марта?

Он понимал, что имеет в виду громом сраженная Кики. Наверное, в прошлом Марта была совсем другой. Может быть потому Эверт и не встречал ее в доме – от того что прятали ее и ее неуклюжесть от всех подальше, направляя на исполнение других более безопасных поручений, но  тем не менее он ответил:

– Потому что она спасла меня и короля.

***

Лира вбежала в комнату, закрыла дверь и облокотилась на нее, все еще смеясь. Шумная Кики и громкий Северик здорово выручили ее. Она сбежала из кабинета, от этого ужасно практичного сэгхарта, что вдруг стал преследовать ее.

– Странный и необычный, – проговорила она себе под нос, вспомнив, как тот улыбался на пляже, шутил и парировал ее обвинения. – Очень странный.

Лира посмотрела на зажатые в руке листы, вновь пробежалась по строкам, в очередной удивившись тому, что умеет читать. Первые слова не желали складываться во что-то вразумительное, дрожали, сливались, превращались в какую-то арабскую вязь, а потом встали на место. Вроде буквы другие, а понятно! Лира даже выдохнула, постаравшись сделать это так, чтобы не заметил сэгхарт. Она бы не пережила еще одной официальной причины почему должна остаться с ним.

– Чертов романтик! – она качала головой, скользя взглядом по тексту. – Просто пикап мастер!

Она обязательно вернет украденные бумаги. Просто ей нужно поразмыслить над прочитанным. В одиночестве. Не спрашивать сразу, не кипятиться, а взвесить все с поправкой на местность.

Ее не заинтересовали привилегии. С ним все было понятно. Ее не заинтересовало благосостояние. Там тоже все было очень даже ясно. Их брак – сплошной мезальянс. Он – граф, она – дочь кучера. Эверт – богат, а у Лиры – ни гроша за душой. Он – маг, а она обычный человек. Всем распоряжается муж и никакого феминизма. Он определяет ее жизнь, комфорт и возможное содержание. Теперь к ней будут обращаться «миледи», если они вместе и «ваша светлость», если она вдруг решит появиться без него.

– В случае развода, – Лира прошлась по светлой комнате, тронула свертки и присела на кушетку, не обратив внимание на соскользнувшее и упавшее на пол холодное и скользкое нечто.

Ей достанется вежливое обращение «миледи», если граф Эверт Байкхот Дельвиг вдруг решит развестись с ней, ей не достанется ничего, если графиня Марта Дельвиг, урожденная Кауч получит развод по одному из следующих пунктов: откажется или станет избегать супружеских обязанностей…

– Мило! Очень мило!

Лира даже брови приподняла, не в силах сдержать ох… одолевшее ее чувство сильного изумления.

– Изменит, опозорит любым из возможных способов его доброе имя, честь и титул; сбежит из-под венца или решит расторгнуть брак путем побега в течение трех лет после подписания договора.

Лира потерла переносицу. Ее губы так и кривились в усмешке. Если этот договор не типовой, то можно сделать выводы, что у графа серьезные проблемы с самооценкой. Ей нужно узнать у кого-то. Может он уже был женат раньше? Поэтому ведет себя, как в танце «шаг вперед и два назад»?

– В этом случае, Кадэ полученный и подтвержденный графиней Мартой Дельвиг от сэгхарта Эверта в храме силы прекратит свое существование. Ее кровь очистится. Часть сэгхарта вернется в скифф. Сей пункт возымеет свою силу путем подтверждения брака в одном из храмов Форс, Паис, Виджи, Паво или Даур.

Лира встала, отложив листы в сторону. В голове что-то закипело. Что такое кадэ? А скифф? Это сила? Дар? Умение? А скифф? Что за храмы? Что значит подтвердить?

– Кадэ, – Лира прыснула от смеха. – Прям как Шато Лато!

Если это магический дар, а по логике вещей так и выходит, то каким образом они должны подтвердить брак? Речь идет о клятвах? Кровосмешении? Принесение жертвы богу огня? Ритуальном убийстве? Брачной ночи на глазах у целой деревни?