Этим утром я убедилась, как сильно он её любит. И как сильно хочет меня.

От стыда моё лицо начинает полыхать. И я не знаю, как найти оправдание – ему, себе.

– А Доминик? – продолжает Дана, хмыкнув. – Это фрукт, который ты никогда не сможешь распробовать. Он ни с кем не встречается, хотя рядом с ним всегда есть девчонки. Но дольше, чем на одну ночь, они не задерживаются. Он словно самоутверждается с ними. Ведёт себя так, будто его величеству никто по-настоящему не подходит. Однажды он сказал мне, что ему просто скучно с какой-то одной девушкой. Да и вообще, некогда впадать в любовную хандру. Единственная, о ком он вспоминал, это ты. Мне всегда казалось, что он влюблен в тебя, и, может, поэтому никак не определится с личной жизнью.

– Дом был влюблен в меня раньше, – признаюсь я Дане. – Но думаю, что это дело прошлого.

– Думаю, да, – кивает подруга.

Вновь смотрит на телефон. Снова звонит, но результат всё тот же – ответа нет.

– Я, конечно, люблю его, – тихо шепчет Дана, разглядывая фото Кристиана, стоящее на вызове. – Он дорог мне, и я знаю, что тоже дорога ему, но доверия у меня нет. Вероятно, из-за его репутации. А знаешь…

Она стремительно поднимается. Подходит к двери, на пару секунд пропадает в доме, а потом возвращается с ключами от машины.

– Знаешь, как говорят? Доверяй, но проверяй. Поехали, Лив. Сейчас узнаем, стоит ли ему доверять. А заодно и всем остальным.

Хватаюсь за чашку с чаем как за спасательный круг. Я не хочу ехать. Не хочу участвовать в этом. Вдруг Крис, и правда, не один, и что тогда будет с Даной?

– Подожди, давай попробуем ещё раз позвонить. Или хочешь, я позвоню Брайану? Может, он знает, где Крис.

Даниэлла вырывает чашку из моих рук.

– Пожалуйста, Лив, – умоляет она взволнованно. – Я так устала от собственной паранойи. Может, он действительно просто не слышит, и ты права. Тогда я больше не скажу о Крисе ничего плохого.

– Но…

– Нет, твоему брату я звонить не буду, и никому из них. Они же будут покрывать друг друга. Мужской кодекс чести или что-то в этом роде.

Подруга одним глотком допивает мой чай, ставит чашку на лестницу и тянет меня за руку, вынуждая подняться.

– Дай мне хотя бы переодеться, – сопротивляюсь я.

– Перестань, ты шикарно выглядишь, – отрезает Дана.

Что ж, если рваные джинсы и обычную футболку можно назвать шикарным видом…

– Ну пожалуйста, Лив, – канючит она, видя мои колебания.

Черт! Внутренний голос подсказывает мне, что ничем хорошим это не закончится. Но, с другой стороны, если Крис изменяет, то она должна знать. Пока всё не зашло слишком далеко. Так, как это было у меня.

– Ладно, поехали, – соглашаюсь я, и Дана с благодарностью сжимает мою руку.

Она тащит меня к машине, практически силой усаживает, сама прыгает за руль, заводит мотор и сразу сдает назад, отъезжая от дома. Подруга всё делает быстро, стремительно, словно не давая себе возможности передумать.

Где-то глубоко внутри я знаю, что Дана права, и Крис может быть не один. И от этого становится паршиво.

До клуба мы доезжаем быстро. Дана пролетела на три красных, отмахиваясь при этом от моих недовольных высказываний. Она ставит свою машину на сигнализацию.

Поправка – машину Криса.

А я задумываюсь: какова цена подобных отношений?

Дорогие подарки, вечеринки на яхтах, новомодные шмотки, подаренные тоже Крисом – подруга всего пару часов назад демонстрировала свой обновленный гардероб. Можно ли эту мишуру назвать любовью? Есть ли она там, любовь?

Видя, как Дана переживает, можно сказать, что да, но на сто процентов я не уверена.

– Ну что, идём? – подгоняет меня Дана, видя, что я снова колеблюсь.

– Иди. Я подожду тебя здесь, – говорю ей твёрдо.

Но отказ она принимать не хочет.

– Правда, Дан, я не хочу встречаться с Брайаном. Он снова устроит мне скандал, что я явилась сюда.

Конечно, я лукавлю. Дело не только в Брае. Я пока не готова встретиться с Киллианом. Его поцелуи ещё обжигают губы, будто это случилось только что. Мне нужно держаться от него подальше. Держать себя подальше. У него есть Вивьен, и я не должна вставать между ними. Хоть Брайан и сказал, что свадьбы вроде не будет, но Дана ничего об этом не знает, а они общаются с Вивьен, значит, брат ошибся.

– Хорошо, я пойду одна, – грустно вздыхает Дана. Протягивает мне брелок от БМВ. – Оставить тебе ключи от машины? На улице свежо, – она поеживается от порывов прохладного ветра, прилетающего с океана.

– Нет, всё нормально, я прогуляюсь, – не беру у неё ключи. – Иди, если что, я позвоню, – хлопаю по карману джинсов. На этот раз телефон со мной.

– Ладно, – Дана распрямляет плечи. Пару раз глубоко вздыхает и громко выдыхает, словно стараясь успокоиться. – Будем надеяться, что я параноик.

Она грустно усмехается, но очень уверенно идёт к дверям здания.

Я тоже надеюсь, что она параноик. Иначе…

Иначе её мир рухнет, а я, находясь в эпицентре этого мира, буду собирать его по кусочкам. Но что я могу собрать, склеить, если не уверена, что мой собственный мир исправен?

За спиной университет, профессия в сфере управления, которой я не могу воспользоваться, не имея опыта, ведь последний год я не работала. Занималась бытом и приготовлениями к предстоящей свадьбе. Адам старался, как мог, обеспечивая нас. Обычный журналист в местной газете, но его зарплаты нам хватало. Вечерами он подолгу задерживался в редакции. А приходя домой в нашу небольшую квартирку, выглядел уставшим и раздражительным. Я старалась окружать будущего мужа заботой и вниманием, но оказалось, что этого было недостаточно. Нашелся тот, кто делал это лучше меня. Но об этом мне вспоминать не хочется…

Старательно выключаю поток мыслей, текущий в прошлое, которое кажется таким далёким.

Нет, мой мир по-прежнему сломан. Сердце перемотано пластырем. Когда-нибудь рана на нем заживёт. Но глубокий рубец будет служить напоминанием, что верить можно только себе.

Я вернулась домой. Туда, где должна чувствовать лёгкость. И должна начать всё сначала. А для этого нужно зарыть пресловутые грабли, на которые вновь могу наступить.

Никому не позволять лишать меня выбора.

Не подчиняться.

Делать только то, что подсказывает мне сердце.

А ведь сердце подсказывало мне, что я не должна так быстро вручать свою жизнь Адаму. Мы были вместе почти всю студенческую пору. Но встречаться в перерывах между лекциями, зажиматься по углам, не отлипать друг от друга на вечеринках братства – это ещё не взрослая жизнь. Это беззаботная молодость. Люди не женятся так рано. Не прыгают в этот омут, не узнав друг друга получше.