Мой шокер сейчас почти наверняка в той самой казарме Леонида, куда Гераклид и Степан должны были вернуться, ибо на дворе ночь. И как раз его я должен забрать. Рабочей теорией действий весь день был взлом казармы с проникновением. Но у этого плана есть слабые места. Проникновение в казарму с вероятностью в 99 % обернется проникновением спартанского ножа в мое горло. Второй план связан с шуткой Гераклида про приказ царя Леонида, после которого шокер он отдаст. И непостижимым образом именно этот план сейчас обрастает вариантами и может стать для меня ключевым. Нужно всего-то заболтать и задобрить одного из самых честолюбивых, храбрых и честных людей в истории, который, на секундочку, вот-вот без задней мысли пойдет с горсткой воинов против в десятки раз превосходящего их по силе войска персов и геройски погибнет в ущелье Фермопил.

И знаете, здесь у меня и родилась мысль, как и шокер забрать, и сохранить весь набор конечностей на своих местах. Полежав на дороге в пыли и подумав о ликвидаторах из будущего, я сформулировал четкий план. Не обвиняйте меня в трусости, но, пожалуй, попытаюсь провернуть именно эту версию действий вместо взлома в казармы, где царит запах пары сотен мужчин, которые босиком бегали весь день. Только запах способен уничтожать любую разумную жизнь. А об оружии и упоминать не буду. Что до банды лысых и оборванцев, которые в любую секунду могут оказаться предателями и определенно имеют свой интерес, – на ходу разберемся. Ну, или не разберемся. И в таком случае был рад пообщаться, не забудьте закинуть мне на могилку сенет. Мало ли, может египтяне и не врали.

А еще, как только появилась свободная минутка, я вычитал все, что смог, о Спарте из компьютера. И вот самые забавные факты.

Первой женщиной-победителем Олимпийских игр была девушка из Спарты. Киниска победила в гонке колесниц в 396 году до нашей эры. И повторила успех через четыре года.

Елена, из-за которой, согласно преданиям, началась Троянская война, была женой спартанского царя.

Спартанцы сражались на стороне последнего местного фараона Древнего Египта в качестве наемников. К слову, руководил ими брат олимпийской чемпионки Киниски, Агесилай II. А помогали спартанцы Нектанебу II, чтобы заработать денег на развитие собственного города.

Римляне обожали легенды о Спарте, и она была одним из популярнейших туристических направлений.

По законам Спарты только две категории людей могли рассчитывать на написание своих имен на надгробных плитах, мужчины, погибшие в бою и женщины, погибшие при родах.

Знаете, что общего у спартанца и ракетного эскадренного миноносца «Боевой» проекта 956 «Сарыч»? Чувство юмора и степень сострадания к окружающим. Это я на личном примере и узнал сегодня. А заодно то, что зарядные устройства в древней Спарте еще не изобрели, персы – мастера хитрости, а все мои познания о неловких ситуациях – ничто. Как понимаете, было очень весело, и по традиции временами унизительно и даже немного больно. Но шокер у меня, и в кои-то веки я никуда не бегу, ни от кого не прячусь и могу переместиться в будущее комфорт-классом. И даже то, что среди спартанцев я считаюсь предателем, а сам царь Леонид приказал меня убить, не особо расстраивает. Я человек не злопамятный. Если, конечно, речь не о последнем кусочке пиццы, который вы у меня заберете. Тогда за себя не ручаюсь.

Утро началось со знакомого каждому старше двадцати пяти состоянию спины, которая лежала не на мягком ортопедическом матрасе. Глядя на кровати спартанцев, мысли о древнеегипетской подружке из прошлой миссии выбивали предательскую слезу. Строго говоря, даже две недели сна на мешках на корабле критян по сравнению со спартанскими условиями были отелем премиум-класса. Что вдвойне обидно, ведь в целом Древняя Греция – родина мебели в классическом понимании. Ее жители даже подушки изобрели, набивая травой, шерстью и пухом мешки. И к слову, использовали кровати не только по прямому назначению. Обалдев от комфорта созданных ими подушечек и матрасиков, греки захотели проводить на кроватях как можно больше времени. И где-то к пятому веку до нашей эры у них выработалась привычка есть лежа. Греки даже создали специальные клине, диванчики для трапезы. Их подгоняли под размер и высоту столов, доделывали удобные подлокотники, и столетиями богачи и греки среднего класса так и ели полулежа. А римляне позже переняли традицию, в очередной раз доказав, что человек – самое ленивое создание на планете. Но табличек с запретами красиво жить на раскопках я не припомню, так что все справедливо.

А вот в старой доброй Спарте такие таблички высекались прямо в мозгах всех жителей с рождения. И кое-как разбросанные палки с парой стыдливо брошенных на них комков сена, как я понимаю, считались пределом роскоши. С другой стороны, сон после пары месяцев на такой кровати ничего, кроме ненависти, вызывать не будет. А следовательно, появлялось не только больше времени на тренировки, но еще и подходящее для них моральное состояние. Не зря опытные тренеры говорят, что лучшее время для тренировок – утро. Только вот дело не в биологии, а в ярости, возникающей в мозгу любого уважающего себя человека, которого разлучили с самым дорогим для него созданием. Это я о кровати, если что.

Мне в этом плане особенно повезло. Процесс пробуждения начался с букета боли от хрустящих составов различной степени важности. К боли прибавился лысый здоровяк, который, не парясь о моем личном пространстве, зашел в номер и начал меня трясти. Страшно подумать, какие оценки были бы у этого отеля в наше время. Но понять манеры лысого можно – до изобретения будильника еще ой как далеко. Механизм, издающий звуки в любое заданное время суток, изобрели только в 1847 году. А первый прототип древних греков создаст Платон где-то в IV веке до нашей эры. Он будет состоять из пары сообщающихся сосудов с водой, и выдавленный при переливании воды поток воздуха дойдет до подсоединенной флейты, издав громкий звук. Но погрешность во времени срабатывания такого устройства, как вы понимаете, дичайшая. Так что каждый раз, ненавидя будильник, вспоминайте, что в противном случае вас мог бы будить накаченный лысый мужчина. Хотя не исключаю, что многим такой вариант понравится больше. Но профессия будильщика существовала очень долго – даже в начале XX века во вроде бы продвинутой Англии существовал целый класс knockers-up, палками будивших людей.

Ну а что до меня, спустя пару минут размышлений о тщетности бытия и отсутствия в жизни смысла, я вспомнил, что к чему и причем тут лысые товарищи. Они в полном составе восседали внизу, распивая напитки и закусывая их содержимым своих мешочков. По крайней мере, спартанскую кашу они не едят. Мне, знаете ли, страшновато было бы вести дела с людьми, которые с аппетитом уплетают кашу, которую нужно запретить Женевской конвенцией как оружие массового поражения. Впрочем, вкус еды напрямую зависит от времени, прошедшего с момента, когда ты эту самую еду в последний раз употреблял. Так что после недолгих раздумий дедушку-бармена пришлось подозвать и передать желудку письмо с соболезнованиями. Ибо порцию пришлось умять, ведь физика – штука беспощадная. Еще вчера я думал, что сувениром из поездки увезу статуэтку и пару монеток. Но за уплетанием каши из крови и жира окончательно убедился, что подарит мне Спарта только расстройство желудка. Ну и нервный срыв в довесок.