– Босс! – раздался в клипсе коммуникатора панический голос Мавра. – Рубка связи атакована! Какие-то ублюдки с плазмометами заперлись внутри и передали за пределы планеты широкоформатный сигнал. Что-то вроде «СДОХНИ, СВОЛОЧЬ!», мы точно не разобрали. Наши еще бьются над текстом…

Марселлас резко сел на кровати, заставив окончательно проснувшихся подружек недоуменно хлопать глазами.

– Он что, зашифрован?!

– Нет… – растерялся Френк. – Но ведь такая спешка! Наши ребята собираются этих уродов оттуда выкуривать, но очко, естественно, у всех играет…

– Где Малик? – спросил Уоллес, чтобы тут же спохватиться: – Ах, да. Я же сам отправил его с… – Он молча пожевал губами. – Тюремный блок проверили?

– Да, босс, – виновато сказал Френк Отиено, очень надеявшийся, что про тюремный блок Уоллес впопыхах не вспомнит. – Все камеры нараспашку, никого там нет. Дензела вырубили. Кто же мог подумать, что даже Кэт Текила с ними! Казалась такой проверенной бабой…

Юные негритянки даже представить не могли, что массивный толстый негр способен с такой прытью соскочить с кровати.

– Одеваться! – бросил он им и пожевал губами в ожидании, когда ему принесут брюки. – Выкуривайте ублюдков из рубки связи, – велел он Френку. – Общий подъем и сбор. Всю братву на ноги! Сейчас у нас здесь будет жарко…

Мистера Ивенса Марселлас Уоллес не погнушался разбудить лично. Дверь гостевых апартаментов пискнула, и первый в банде проник внутрь – для него и его высшего приоритета допуска на этой базе не существовало запертых дверей.

Уоллес тут же на всякий случай ушел в сторону и скользнул по стене, чтобы не нарваться на встречный выстрел. Однако белый гость действительно спал, и Марселласу пришлось потрясти его за плечо.

– Дорогой мистер Ивенс, скоро здесь будут иностранные спецслужбы, – сообщил он. – Мои ребята перехватили неопознанный сигнал. Видимо, мерзавцы уже сделали здесь все, что хотели, поэтому больше особо не скрываются, – добавил Марселлас в спину уже стремительно одевающемуся гостю. Мистер Ивенс все-таки очень здорово дисциплинирован по сравнению с черными бразами, неприязненно подумал он. – Хорошо, что вы велели вчера предпринять срочные встречные шаги. По-хорошему, надо бы нам с вами было улетать на том самом транспорте, который…

– Короче, – прервал мистер Ивенс, застегивая последнюю пуговицу. – Какие у вас способы немедленно исчезнуть? Быстрее думайте! У вас не может не быть предусмотрено способов немедленно исчезнуть!

– Спасательный катер, – нехотя сказал Уоллес. – Доберемся до орбиты, а там у меня болтается законсервированный звездолет. Разумеется, в момент запуска двигателей звездолета нас зафиксируют спецслужбы, но после выхода из прыжка мы сразу покинем корабль на том же самом катере, и ищи нас тогда по всей галактике.

– Катер? – задумчиво сощурился Ивенс.

– Консервная банка, знаю. Но там уже и до оживленных звездных трасс не так далеко, – заметил Уоллес.

– Ну, хорошо, – откликнулся Ивенс, двинувшись к дверям. – Годится. Ваши ребята смогут какое-то время сдерживать спецов?

– Конечно! – горячо заверил Марселлас. – Думаю, у нас есть еще примерно пятнадцать минут… – Он прикинул в уме доблесть своих ребят. – Ну, хорошо, десять, – нехотя признался он.

– Значит, пять, – безжалостно отрезал гость уже от двери. – Рекомендую не терять времени.

– Определенно, времени терять не стоит, – задумчиво согласился первый в банде. – Вот только…

– Ну, что еще? – Ивенс обернулся и натолкнулся взглядом на черное жерло плазмомета.

– Вот только на спасательном катере лишь одно место, – веско закончил Уоллес, сжимая оружие в руках.

Возле забаррикадированной двери в рубку связи взревывал двигателем на холостом ходу роботизированный автопогрузчик. Его шины то и дело с визгом прокручивались на месте, пачкая пол резиной. Разумеется, если бы такой тактикой решили воспользоваться диверсанты, в течение нескольких минут тут было бы черным-черно от проснувшихся и вооружившихся браз. Но сейчас и так не спал никто, поэтому рев и грохот неподалеку от жилых помещений никого не смущал. Ниггеры собирались штурмовать захваченную неприятелем рубку дальней связи.

– Значит, так! – распоряжался Френк Отиено по кличке Мавр. – Как только эта штука высадит дверь, вламываемся следом за ней, прикрываясь металлическим корпусом. Будьте осторожны, эти ублюдки наверняка хорошо стреляют. Под плазму не лезть ни хрена! Боезапаса у них на всех хватит!

– Ну, ладно, ладно, чё ты прыгаешь-то, – осадил его Одуван, который манипулировал переносным пультом робопогрузчика. – Нормально всё сделаем, не ссы…

– Ты-то чего вякаешь?! – вскинулся кто-то из толпы с оружием. – Не тебе же лезть под плазму!

– А что вы без погрузчика будете делать?! – окрысился Кинг Джордж. – Лапу сосать?!

– Давай я буду управлять погрузчиком! – предложил пехотинец. – А ты бери плазмомет!

– Да ты его в первую же стену врежешь! – возмутился Одуван. – Так, убили базар! Управлять техникой должен профессионал!..

– Насчет базара поддерживаю, – заявил Отиено. – И насчет профессионала тоже. Всё, собрались. Готовность номер один. Джордж, будь готов спустить с цепи свою тарахтелку… Поехали!!!

Спущенный с поводка внушительный погрузчик с разбегу врубился в запертую дверь рубки и вынес ее ко всем чертям. Рванувшие следом за ним бразы, прикрываясь его корпусом, открыли ураганный огонь по чернокожим захватчикам, которые неосторожно высунулись из своих огневых точек в разных местах рубки. Бразам была ненавистна одна даже мысль о том, что с этими предателями они совсем недавно вместе дежурили и делили жидкий хлеб – виски. Парни яростно рвали иностранных спецагентов плазмой и электрическими разрядами, не давая им даже мгновения на то, чтобы открыть ответный огонь.

Похоже, про невероятную подготовку вражеских разведчиков много врали, потому что они не успели сделать ни одного выстрела и не сумели оказать совершенно никакого сопротивления доблестным черным бойцам, которые…

– Воу-воу-воу! – закричал Френк Отиено, увидев, что все спецагенты уничтожены. – Отставить огонь!..

Впрочем, понадобилось еще несколько минут, чтобы стрельба окончательно утихла. По окончании этого времени Мавр понял, что связи у них больше нет: всё в рубке было разрушено, разнесено вдребезги и продырявлено дружественным огнем. Потребуется не одна неделя работы, чтобы привести в порядок эти скорбные руины.

Френк склонился над трупом одного из агрессоров и тут же с проклятиями выпрямился:

– Это Франсуа! Они расставили вместо себя по всему помещению трупы наших парней дежурной смены!

– А как же они сами выбрались из наглухо запертого помещения?! – оторопел Одуван.

Отиено поднял голову и посмотрел на решетку вентиляционного короба.

– Есть способы… – с ненавистью процедил он.